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“露西，我覺得我們沒有必要討論這個事，不管怎麽說，這只是件小事，沒必要……”亨麗艾塔說。

“但我覺得它並不是小事，要不然我也不會來找你。”露西說。

“在英國，我們非常引以為傲的一點，就是人人都有言論自由的權利。你已經行使了權利，也表明了自己的看法……”亨麗艾塔說。

“那是有人問我我才說的。”露西說。

“確實是有人問你，不過在我看來，你對一件自己並不十分了解的事情輕易就表明立場，有些沒分寸。”亨麗艾塔說。

“但重點是其實我了解這件事，你認為我對勞斯心存偏見只是因為她長得不漂亮……”露西說。

“也許是對你來說不漂亮。”亨麗艾塔立馬更正道。

“因為她不是特別漂亮，這樣說總行了吧。”露西惱怒地說，說完便覺得好些了。“你認為我僅憑勞斯的社交舉止來評價她的為人，但事實並非如此。”

“那你還能憑什麽來評價她呢？你對勞斯的學業一無所知。”亨麗艾塔說。

“我監考過一門她的期末考試。”露西說。

亨麗艾塔聽完後突然沉默不語，露西對這樣的反應很是滿意。

然而沉默只持續了五秒鐘。

“通過監考一門考試，你能看出勞斯的什麽品質來？”亨麗艾塔問。

“她不誠實。”露西說。

“露西！”亨麗艾塔的聲音聽上去並不是吃驚，而是警告，就像是在警告露西：你知道詆毀別人會有什麽後果嗎？

“是的，她不誠實。”露西又說了一遍。

“你這是在告訴我，你在監考的時候發現勞斯她……她……借助了外在幫助嗎？”亨麗艾塔問。

“她嘗試過作弊。我年輕時候在小學擔任過年級主任，對那些小把戲知道得一清二楚。考試開始的時候我就注意到她要幹嗎了，由於不想因此鬧出醜聞，我能想到的最好的方法就是阻止她去用它。”露西說。

“用它？用什麽東西？”亨麗艾塔問。

“一個小本子。”露西說。

“你是說，你發現學生考試時用小抄後竟然閉口不說？”亨麗艾塔問。

“不，當然不是這樣。小本子的事我也是事後才知道，我當時只知道她一直在看某樣東西。她左手拿著一塊手帕，然而她既沒感冒，而且看上去也沒有什麽正當使用手帕的理由，臉上一副藏著糖果在課桌下的神情，那種神情我和你都心知肚明。她課桌下面什麽東西都沒有，所以我推測她是把那樣東西和手帕一起放在了手裏。由於我沒有證據……”露西說。

“啊！原來是因為你沒有證據！”亨麗艾塔說。

“沒錯，我當時是沒證據，而且我也不想去讓她交出來，以免影響了整個考場的情緒，所以我後來就去了教室後面，就站在她的身後，以確保她沒辦法作弊。”露西說。

“但如果你沒有盤問她的話，你怎麽知道小本子的事呢？”亨麗艾塔問。

“我在體育館的路邊發現了那個本子，它就……”露西說。

“你是說本子並沒有在她課桌裏？甚至都不在教室裏？”

“是的，要是本子當時在她課桌裏，考試結束五分鐘後你就會得知此事。並且要是我當時在考場裏發現了那樣的本子，我也一定會立馬將其交給你的。”

“那樣的本子？是什麽樣的本子？”

“一個寫滿了病理學筆記的小地址簿。”

“一本地址簿？”

“是的，記滿了關節炎之類的按字母排列的筆記。”

“你的意思是說，那個本子不過是一本學生上課做摘抄用的課堂筆記咯？”

“並非只是一本課堂筆記。”

“你憑什麽說不是呢？”

“因為整個本子才一張普通郵票那麽大。”

露西說完等著亨麗艾塔的回應。

“那你說的那個本子跟勞斯又有什麽關系呢？”

“當時考場裏除了她沒有第二個人有那種神情，事實上，其他學生看上去並不覺得試卷很難。此外，她也是最後一個離開考場的學生。”

“那又能說明什麽呢？”

“要是本子在勞斯離開考場之前就已經在路邊那裏的話，那它很可能早已經被其他經過的學生撿走了，因此本子是在勞斯離開考場之後才掉在那裏的。本子是牡丹紅色，而且就在路邊的綠草坪上，十分顯眼。”

“所以不是在路上面？”

“不是，”露西坦白地說，“在路邊大概半英寸的地方。”

“那麽也有可能是剛考完考試，興奮得一路上嘰嘰喳喳、趕著去上下一節課的學生們沒有注意到咯？”

“嗯，是有這種可能。”

“本子上寫名字了嗎？”

“沒有。”

“沒寫名字？那有沒有什麽可以辨認出本子的主人來呢？”