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格蘭特把拉維妮婭指給這個年輕人看。

“新來鎮上的？”格蘭特說，用了所有西部大片中都會用的句子。“拉維妮婭·菲奇小姐”這種敬語只有美國人才說得出。

“事實上，我是在找菲奇小姐的外甥。我從地址簿裏沒有找到他，希望能在這兒遇到他。不知您是否恰巧知道他。嗯，您是？”

“格蘭特。”

“格蘭特先生？”

“我之前見過他，但是他不在這裏。您是說沃爾特·惠特莫吧？”

“是的。惠特莫。我根本不認識他，但是我特別想見到他，因為我們有——曾經有，我是說——一個共同的好朋友。我原本覺得他肯定會在這兒。您確定他不在是嗎？不管怎麽說，這個派對真隆重。”

“他不在這個房間裏，我很肯定，因為惠特莫和我一樣高。但是他可能就在附近。看，你最好去見見菲奇小姐。只要我們夠堅決，我想我們還是能從人群中擠進去的。”

“我擠進去開路，您彎腰跟在後面就行了，”因為他們體形不同，年輕人這樣說道。他們被錯落的胳膊肘和肩膀緊緊地夾在一起，中途停下來喘口氣的工夫，他說：“您真是太熱心了，格蘭特先生。”他仰頭沖無奈的格蘭特笑了笑。格蘭特突然感到一陣窘迫，他立即轉過身去，奮力向中間那扇窗戶邊的空地擠去。拉維妮婭·菲奇就站在那裏。

“菲奇小姐，”他說，“有個年輕人想見您。他想找您的外甥。”

“找沃爾特？”拉維妮婭說。她憔悴的小臉露出明顯的好奇之色，以往和藹迷茫的表情一掃而光。

“菲奇小姐，我是塞爾。我從美國過來度假，想見見沃爾特，因為庫尼·威金也是我的朋友。”

“庫尼！你是庫尼的朋友？噢，沃爾特會非常高興的，親愛的，會高興極了的。噢，慶祝當中的意外驚喜——我是說，太意外了。沃爾特一定會非常開心。塞爾，你剛剛說叫塞爾是吧？”

“是的。萊斯利·塞爾。我在地址簿裏找不到他的名字……”

“是沒有，他在鎮上的住處是臨時的。他和我們大家一樣，住在南邊的薩爾克特聖瑪麗鎮。要知道，他在那裏有個農場。就是他在電台播報宣傳的那個。不過雖然是他在管理和宣傳，但那個農場卻是歸我所有的……他今天下午又在做宣傳，所以沒有來參加派對。不過你一定得過去住幾天，今天下午就和我們一起回去吧。”

“但是，您並不知道沃爾特他是否……”

“你周末沒什麽安排吧，對嗎？”

“是的，是的。但是……”

“那就沒問題了。沃爾特會從電台直接回去，你跟我和莉茲開車回去吧，給他個驚喜。莉茲！莉茲，親愛的，你在哪兒？你現在在哪裏住，塞爾先生？”

“我住在威斯特摩蘭。”

“噢，那很近。莉茲！莉茲在哪兒呢？”

“我在這兒，拉維妮婭姨媽。”

“莉茲，親愛的，這位是萊斯利·塞爾。他周末和我們一起回家。他想找沃爾特，他倆都是庫尼的朋友。今天剛好是周五，我們周末都回薩爾克特去放松放松。遠離這裏，去享受一下舒適平靜的生活，還有什麽比這樣更好的呢。這樣，親愛的莉茲，你帶他去威斯特摩蘭，幫他收拾下行李，再過來接我，好嗎？等你們回來，這個派對肯定就結束了，你們接上我，我們就一起回薩爾克特，給沃爾特一個驚喜。”

格蘭特發現，這個年輕人在看莉茲·賈羅柏的時候，饒有興味，不禁想探個究竟。莉茲是個嬌小的女孩，長相平平，臉色蠟黃。不可否認，她的眼睛很漂亮，像直立婆婆納[1]一樣藍，令人驚奇。她的相貌對男人們很有吸引力，人也和善。但是，她並不是第一眼美女。也許，塞爾早就聽說了她訂婚的傳言，斷定她就是沃爾特·惠特莫的未婚妻。

他發現瑪塔看到了他，便不再關心菲奇的家務事了。他比畫著告訴瑪塔在門口會合，繼而又一次擠進令人窒息的人群中去了。瑪塔比他倆可強多了，雖然離門口的距離比格蘭特遠一倍，但是她只用了一半的時間就擠了過去，已經在門口等他了。

“那個英俊的年輕人是誰？”她問，他們向樓梯走過去的時候，她回頭看了看。

“他來找沃爾特·惠特莫。他交代他是庫尼·威金的朋友。”

“交代？”瑪塔重復道，對格蘭特而不是那個年輕人吹毛求疵起來。

“警察思維。”格蘭特抱歉地說。

“好吧。那誰又是庫尼·威金？”

“庫尼曾經是美國最知名的攝影記者之一。一兩年前，他在巴爾幹半島的一次戰場拍攝中遇難。”

“你無所不知，是吧。”

格蘭特真想脫口而出：“也只有你這個女演員還不知道這事罷了。”但是他喜歡瑪塔。他改口說：“他要去薩爾克特度周末，據我所知。”