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“夫人？頭銜？”

格蘭特一邊忙著爐子一邊說道：“是的，她是肯塔倫子爵夫人。”

卡倫先生安靜地想了一會兒。

“我想是一種低級別的女伯爵。”

“不，不。恰恰相反。很高貴，幾乎就是一個女侯爵。瞧，卡倫先生，你朋友的事我們待會兒再說。我不知道該怎麽說，不過這件事我非常感興趣，但是——”

“好的，當然，我要走了。我什麽時候再來找你談談這事？”

“你當然不用走！待在這兒和我們一起吃點東西。”

“你的意思是想讓我見這位侯爵夫人，這個——你怎麽稱呼的——·子爵夫人？”

“為什麽不？她是一個非常親切的人，是我認識的人中最友善的一位。”

卡倫先生興致勃勃地看著走過來的佐伊。“是嗎？她看起來的確很親切。我不知道他們是像這樣。不知怎的，我還以為所有的貴族都長著鷹鉤鼻。”

“我認為尤其是那些看不起別人的。”

“就像那樣。”

“我不知道英國歷史要追溯到多遠，你才能找到一個貴族看不起別人。我懷疑是否能找到。唯一能找到不把別人放在眼裏的地方就是在郊區，那些被稱為中下階層的圈子裏。”

卡倫先生一臉疑惑，“不過貴族都不和一般人交往，他們看不起其他人，不是嗎？”

“在英格蘭沒有任何階層能夠只和自己階層的人交往，就像你說的。兩千年來，所有階層都有相互通婚，永遠也無法進行分割和區分——抑或是你所謂的貴族階層。”

卡倫先生還是稍顯懷疑地說道：“我想如今變得平等了。”

“哦，不。階層之間一直都是流動的，即使我們的王室。伊麗莎白一世是市長大人的孫女。你會發現王室的私人朋友根本沒有頭銜，我的意思是在白金漢宮工作的人。然而，在一間昂貴的餐館裏，你旁邊坐的那位唐突無禮的大亨可能是鐵路工人起家。在英格蘭，就階層而言，不可能只和自己階層的人往來，做不到。只可能是瓊斯太太對鄰居史密斯太太不屑一顧，因為瓊斯先生比史密斯先生每星期多賺兩英鎊。”

他從疑惑的美國人轉向佐伊，“煤油爐的事，太抱歉了，我準備得太晚。因為我們聊得太起興。這是卡倫先生，他為東方商業航空有限公司駕駛貨運機”。

佐伊握了握手，詢問他飛什麽機型。

格蘭特從卡倫先生告訴她的語氣推斷，卡倫先生認為佐伊只是屈尊地問問而已。屈尊是他所理解的貴族。

她同情地說道：“它們控制起來很笨重，不是嗎？我兄弟以前飛澳大利亞航線時，就飛過這種機型。他老是抱怨。”她打開食物袋。“不過現在他在悉尼坐辦公室，有一架自己的小飛機。一架比米什7機型，很漂亮。他剛買的時候我開過，那時他還沒把它帶去澳大利亞。我的丈夫，戴維和我曾夢想也有一架自己的飛機，不過我們永遠也負擔不起。”

“不過比米什7才花四百英鎊。”卡倫脫口而出。

佐伊舔著從蘋果餡餅裏流出的黏稠物質，說道：“是的，我知道，不過我們不會有四百英鎊的閑錢。”

卡倫先生感覺自己被沖進了海裏，想要找塊陸地。

他說道：“我不該再這樣吃你們的食物了，旅館裏還有很多食物。我真的該回去了。”

“哦，別走，這足夠一群人吃的。”佐伊說道，她用誠懇單純穿透了卡倫先生的防線。

卡倫先生留了下來，而從多方面看來，格蘭特也很樂意。佐伊全然不知，她正改變了一個美國人對英國貴族的看法。她像一個饑餓的男生一樣吃著東西，用溫柔的聲音和一個陌生人交談，就好像他們認識了一輩子。吃蘋果派的時候，卡倫先生已經卸下了防禦。他們分發勞拉準備的巧克力時，他無條件投降了。

吃飽後，他們心滿意足地坐在春日的陽光裏。佐伊的手枕著頭，躺在綠草如茵的岸邊，雙腿交叉，閉著眼以抵禦陽光。格蘭特的頭腦裏正忙著思考B7和泰德·卡倫帶給他的消息。卡倫先生自個兒則坐在巖石上，俯視著河水流向綠色文明的平原，那裏荒原消失了，良田出現了。

他說：“這兒是個漂亮的小鄉村，我喜歡它。如果你們決定為自由而戰，請算上我。”

佐伊睜開眼說道：“自由？從誰或什麽東西那兒獲得自由？”

“當然是從英格蘭。”

佐伊無奈地看著他，不過格蘭特卻笑了起來。他說道：“我想你一定是和一個穿著蘇格蘭短裙、有點黑的男人聊過天。”

卡倫先生說：“他是穿了蘇格蘭短裙，沒錯，不過他不是有色人種。”

“不是，我的意思是黑頭發。你和阿奇·布朗聊過。”