17．答案（第5/6頁）

“他們之間的約定並非你所謂的‘私訂終身’，只是對彼此口頭上的承諾罷了。那時，蘿茜正在巡回演出歌劇《綠色的遮陽傘》，只要她在城裏或附近，他們就會常常約會。”

“但索瑞爾卻自認為他們已互許婚約？”

“有可能。男人們都排著隊想娶蘿茜呢，蘿茜哪裏還會想到他！”

“但他們還一直保持來往？”

“嗯，是的。有時她會讓他到後台去看她，但她不願跟他出去約會，或做其他事。她很少見他。我覺得她是狠不下心來與他永別，所以才漸漸疏離他。我對此事詳情並不了解，因為我很少去看蘿茜。不是因為她對我不好，而是因為這樣對她不公平。她跟議員和上流社會交往密切，不希望身邊出現我這樣的貧窮老婦人。”

“那你當時為什麽不報警，告訴警方索瑞爾正恐嚇你女兒？”

“我當時想過報警，然後我轉念又想，首先，我沒有任何證據，你們不會把這當回事兒。就憑你們今天對待我的態度，我可以說我當時想的一點兒沒錯。其次，就算警察將他囚禁，也不可能關他一輩子。等出了監獄他照樣可以威脅我女兒，我又不可能寸步不離地監視他。所以我想到一個我能做到的最佳解決方案，那就是殺了他。我有把小刀，我覺得是個不錯的工具，反正我又不會使用手槍或其他的武器。”

“告訴我，華勒思太太，你的女兒曾經見過那把匕首嗎？”

“沒有。”

“你能確定嗎？再好好想想。”

“是的，她見過。我剛剛對你撒謊了。當她大一點的時候，在離開學校前，他們排過莎士比亞的一出戲，表演過程中會用到一把匕首。我忘了那出戲的名字。”

“是《馬克白》嗎？”格蘭特猜道。

“對，就是這出戲。她在其中飾演一個女英雄。她的表演總是那麽精彩絕倫。她還是小朋友的時候，就已經是學校劇團裏的小紅人兒了。她的每一場演出我都會去看。《馬克白》演出前夕，我把她父親從西班牙帶回來的那把匕首借給她，就是為了祝她好運。演出結束後，她就把匕首還給我了，卻留住了那份好運，她的一生從此順風順水。也是這好運讓她在巡回演出時被女王相中，把她推薦給巴朗，巴朗才給了她試演的機會。她的藝名蕾伊·馬克白就是這麽來的。她一直能歌善舞，他經常誇贊她‘眾星捧月’。於是蘿茜以此為藝名，這個名字的首字和她的原名一樣——至少，和她養父母給她取的名字一樣，不是嗎？”

接下來是許久的沉默。巴克遲遲一言不發，似乎和格蘭特一同陷入了迷惘。只有這個滿臉通紅的胖女人似乎如釋重負。

“有一件事你們必須牢記，”她說，“蘿茜的本名須保密。不可以提到關於蘿茜一個字。你們可以說我的殺人動機是因為他恐嚇我出國在外的女兒。”

“很抱歉，華勒思太太，對此我不能做出任何擔保，馬克白小姐的名字必然會被曝光。”

“但是絕對不行！”她說，“絕對不行！如果她被牽扯進來，就會毀了她的一切。想想看那些醜聞，那些閑話。先生們，以你們的聰明才智一定有辦法避免吧？”

“我恐怕無能為力，華勒思太太。我們會盡力而為，但倘若你所言屬實，可能性就不大。”

“噢，好吧，”與她之前激動的情緒相比，她現在鎮定的語氣著實令人意外，“我沒預料到這會對蘿茜造成多大的影響。蘿茜是當前英國最紅的女演員，她的地位無人能動搖，這種醜聞應該不至於能摧毀她。你們最好在她從美國回來前處決我吧。”

“現在談處決還言之過早，”巴克擠出一絲微笑，說道，“你身上帶著家裏的鑰匙嗎？”

“是的，你要幹什麽？”

“如果你把鑰匙交給我，我將派人搜查，證明你對刀鞘一事的說辭是否屬實。你把刀鞘放在哪裏？”

“放在櫥櫃左邊最上方抽屜的底層，一個裝著香水瓶的盒子裏。”

巴克喚來一名探員，把鑰匙交給他並下達指令。

“你拿到匕首之後，就會知道自己遺漏了最重要的線索。”華勒思太太尖銳地對探員說。

探員離去後，格蘭特把一張紙和一支鋼筆從桌子上推到她跟前，“可以留下你的姓名和住址嗎？”他說。

她左手拿起筆，費力地寫下姓名住址。

“你還記得你第一次接受訊問前我去看你的時候嗎？”

“記得。”

“那時你不是左撇子。”

“我的兩只手可以做大部分事情。我用左手做一些特別的事情。蘿茜也是左撇子，我父親也一樣。”

“你為什麽不早來告訴我們這些呢？”巴克問道。

“我沒想到除我之外，你們居然還會抓到別人。當我看到報紙上刊登警方成功偵破這樁命案的消息，就覺得自己得做點什麽。然後今天我去法庭，想看他一眼。”今天她就坐在法庭觀眾席，格蘭特竟沒有看到她！“雖然他長得像外國人，但他看起來並不像壞人。而且他看起來病得嚴重。所以，我回家之後，決定澄清一切，於是我就過來自首了。”