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“我正好奇你什麽時間問呢，”他說，“要是你忘了問，我就會在臨走前把問題的答案拋給你：差不多馬上。”

“如此看來，鑲嵌圖案中又一塊合適而小巧的鵝卵石。我懷疑是否當時正好空出來總管的位子，那是一個法國的職位，因為亨利想要他離開英國。”

“我敢說事實正好相反，是泰瑞爾想離開英國。要是我正受亨利七世的統治，我寧願遠走高飛。特別是，如果我為亨利做了可能會為他帶來方便的秘密工作，我活得太久對他是相當不利的。”

“是這樣，可能你是對的。他不只出國，他還待在國外——正如我們已經注意到的，真是引人入勝。”

“他不是唯一待在國外的人。約翰·戴頓也是。我無法找出所有確實應該卷入該謀殺案的人。都鐸時期的敘述五花八門，我想你知道。事實上它們大多數如此不同，以至於完全互相沖突。亨利寵愛的歷史學家，波利多爾·維吉爾，當理查在約克時，謀殺案發生。根據聖徒莫爾的說法，總的來說，謀殺案發生在理查更早出行時，即當理查在沃裏克時。而且因為人事變動，因此很難把他們加以整理。我不知道威爾·斯萊特是誰——你說是布萊克·威爾，還有另一個同音類似的名字——邁爾斯·福雷斯特。但的確有一個名叫約翰·戴頓的人。格拉夫頓說他長期住在加來，‘被人指指點點，簡直受盡輕視’，並且在那裏痛苦地死去。他們對良德津津樂道，不是嗎？維多利亞女王時代沒有任何的證據。”

“如果戴頓窮困潦倒，那麽他看起來不像曾為亨利做過什麽。他的職業是？”

“嗯，要是同一個約翰·戴頓的話，他是名牧師，而他根本不貧困。靠著領取閑職的薪水，他過著非常舒適的生活。亨利把福貝克的一份生計給了某一個約翰·戴頓，靠近格蘭瑟姆——在林肯郡，時間是1487年5月2日。”

“好吧，好吧，”格蘭特慢吞吞地說，“1487年。而他，也舒服地在國外生活。”

“啊哈，太妙了，不是嗎？”

“妙極了。那麽有人解釋過嗎？怎麽這位沒抓著脖子，把這位千夫所指的戴頓強拉硬拖回國，以叛國罪處以絞刑呢？”

“哦，沒有。根本沒有那樣的敘述。都鐸王朝的歷史學家沒人會從B想到C。”

格蘭特笑了：“我看你是孺子可教。”

“當然，我不僅學歷史，還師承倫敦蘇格蘭場的門下學習揣摩人心課。好吧，目前差不多就這樣了。如果您有足夠的力氣，下次我會把這本書的頭兩章讀給您聽。”他頓了頓，然後接著說道，“格蘭特先生，要是我把這本書獻給您，您會介意嗎？”

“我認為你最好把它獻給卡拉丁三世。”格蘭特淡淡地說。

不過卡拉丁顯然沒把它當作一件小事。

“我不用奉承話作為題詞。”他說道，語氣帶著一絲生硬。

“哦，不是奉承話，”格蘭特匆忙說，“只是原則問題。”

“要不是因為您，這本書永遠不會起頭，格蘭特先生。”卡拉丁站在地板中間，他的語氣帶著地道的美國味兒，拘謹而又透著些激動，被他那件衣擺飄飄的大衣圍繞著，“並且我還想正式地向您致謝。”

“我很榮幸，當然。”格蘭特喃喃地說，地板中間的那個高貴的身影變得放松起來，像個少年一樣，尷尬的時刻結束了。卡拉丁像他來時一樣，高高興興、步履輕快地離開了。與三個星期前相比，他看起來重了三十磅，胸圍增加了十二英寸。

格蘭特拿出了卡拉丁賜予他的新知識，掛在了對面的墻上，然後凝視著。

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