第一部 第八章（第3/5頁）

“你有嗎？”

兩人看似不情願般地緩緩挨近，傑拉爾德抱住莎拉，羞怯猶疑地吻著……

傑拉爾德不懂自己為何如此笨拙，他是個開朗的年輕人，跟女生交往經驗豐富，但這可不是“一般”女生，而是他的心上人莎拉……

“傑拉爾德。”

“莎拉……”

他再度吻住她。

“你不會忘記吧，親愛的莎拉？我們在一起的那些歡樂時光，以及所有的一切？”

“我當然不會忘記。”

“你會寫信給我嗎？”

“我很討厭寫信哎。”

“可是你就寫給我吧，求求你，親愛的，我去那裏之後會很寂寞……”

莎拉抽開身，怯怯笑道：“你才不會寂寞，那邊會有很多女孩。”

“如果有，應該也都上不了台面。我寧可想象那邊除了柳橙外，什麽都沒有。”

“你最好不時給我寄一箱柳橙過來。”

“我會的，噢，莎拉，我願意為你做任何事。”

“那就努力工作吧，把你的柳橙農場經營得有聲有色。”

“我會的，我發誓一定會。”

莎拉嘆口氣。

“真希望你不是馬上要走，”她說，“有你陪著談心事，讓人寬慰多了。”

“花椰菜還好嗎？有沒有稍微喜歡他一點？”

“才沒有，我們吵個不停，不過，”她用勝利的語氣說，“我想我快贏了，傑拉爾德！”

傑拉爾德不安地看著她。

“你是說，你媽媽……”

莎拉得意地點點頭。

“我想她已經開始明了那個男的有多麽沒救了。”

傑拉爾德看起來更加難安了。

“莎拉，不管怎麽說，我希望你不要……”

“不要跟花椰菜鬥嗎？我非跟他鬥到底不可！絕不放棄，我一定得救老媽。”

“我希望你不要幹涉，莎拉，你媽媽一定很清楚自己要什麽。”

“我說過了，我媽很脆弱，太有同情心，判斷力就失了準，我要救她免於一場不幸的婚姻。”

傑拉爾德鼓起勇氣說：“我還是認為你只是在嫉妒。”

莎拉狠狠瞪他一眼。

“好吧！隨你怎麽想！你最好現在就走。”

“別生我氣嘛，你應該知道自己在做什麽。”

“我當然知道。”莎拉說。

勞拉·惠茲特堡進房時，安正坐在臥房梳妝台前。

“覺得好些了嗎，親愛的？”

“好多了，我真的好傻，不該受這些事影響的。”

“有個叫傑拉爾德·勞埃德的年輕人剛到，他是不是……”

“是的，你覺得他如何？”

“莎拉愛上他了。”

安面露煩惱，“噢，天啊，我真希望不是這樣。”

“希望也沒用。”

“反正不會有結果的。”

“你覺得他完全配不上莎拉是吧？”

安嘆口氣，“只怕是的。他做事毫無定性，人很可愛，但就是……”

“不夠穩健牢靠？”

“感覺上他到哪裏都成不了氣候，莎拉總說他運氣差，我卻認為不只如此。”她接著說，“其實莎拉還認識很多很棒的男人。”

“但她嫌他們無趣是嗎？幹練的女孩——莎拉真的非常能幹——總是被壞男人吸引，這似乎是不變的自然律。我必須承認，連我都覺得那年輕人挺迷人的。”

“連你都這麽覺得嗎，勞拉？”

“我也有女人的弱點啊，安。我該走了，晚安了，親愛的，祝你好運。”

理查德在八點整抵達公寓，打算與安一起吃飯。莎拉正要出門吃飯跳舞，理查德到時她正在客廳搽指甲油，空氣中飄著梨糖香。莎拉擡眼說了聲：“哈啰，理查德。”然後繼續搽指甲油。理查德不悅地看著她，很氣餒自己竟會愈來愈討厭莎拉。他原本一片赤誠，想當個仁慈友善的繼父，疼她、喜愛她。他知道一開始莎拉會有疑慮，但他自認能輕易克服莎拉幼稚的偏見。

結果掌控大局的竟然不是他，而是莎拉。她冷酷的蔑視與憎惡，刺痛他敏感的神經，對他造成了傷害與羞辱。理查德原本就有些自卑，莎拉的態度更進一步打擊了他的自尊。他的一切努力——先示好，再主導——全都一敗塗地，他老是說錯話、做錯事，除了對莎拉日漸憎惡外，對安也愈來愈不滿了。安應該支持他，好好管教莎拉，讓莎拉曉得自己的地位才對。安應該站在他這邊，但她卻一味地兩邊撮合、居中協調，令他十分苦惱。她應該知道那種做法沒有實質的幫助才對啊！

莎拉伸出手，東轉西翻地晾幹指甲油。

理查德明知最好別多話，卻忍不住表示：“你看起來像把指甲泡到血裏，真不懂你們女生幹嘛搽指甲油。”

“你不懂嗎？”

理查德想找個較安全的話題，便說：“傍晚時我遇到了你那位年輕朋友勞埃德，他說他要去南非了。”