27 聖誕老人燈塔之謎（第5/7頁）

“你可能認識我弟弟，哈裏·奎爾。”

保羅·萊恩不善於掩飾情緒。驚訝過後，他試圖否認。我不肯放過他：“萊恩，我知道你在做走私生意，眼前這位姑娘的父親和兄弟都被你拖下水了。”

“去死吧！給我滾出去！”

“我們只想談談。昨晚，有人殺了她弟弟。”

“我看報了。報上說，是事故。”

“當時我在場。要我說，那是謀殺。”

保羅·萊恩嘴唇抿得緊緊的：“是嗎？如果當時只有你們倆在場，那肯定是你們殺的。”

我靠在他面前的辦公桌上：“我們可不是來跟你鬧著玩的，保羅·萊恩。我認為，在哈裏的父親因欺詐進監獄後，你開始接近他。要想繼續在燈塔卸載私酒，你必須找哈裏幫忙。對嗎？”

他站了起來，刻意關上冰櫃蓋子：“我不知道你在說什麽，先生。”

也許他是個很好的龍蝦商人和私酒販子，但剛剛的舉動太過明顯了。等他坐下後，我打開冰櫃蓋子，取出一只凍龍蝦。

“你他媽的想幹嗎？”他從椅子上跳了起來，咆哮道。

我把龍蝦翻過來，果然，龍蝦肚子被挖空了，裏面藏著一小瓶威士忌[8]。“幹得真妙，”我說，“我敢打賭，這是貴店最熱銷的外賣品。”

說時遲，那時快，我腦袋上挨了他狠狠一拳，踉蹌地退了幾步，撞到冰櫃上。麗薩在一旁尖叫起來。兩個兇神惡煞的水手聞聲趕到。“抓住他們！”萊恩命令道，“兩個都別放過。”

我手裏還抓著死龍蝦，一把扔到最靠近的男人臉上。“快跑！”我對麗薩大叫道。萊恩從辦公桌後沖了出來，想擋住她的去路。我一把將他推開。片刻後，他還是跟著我們跑了出去。三個人都跟在我們身後，緊追不舍。突然，有人抓住我的肩膀——才到樓梯的半中央，我就被抓住了。我絆了一跤，摔下樓梯，胸口著地。

我擡起頭，看到其中一人正掏出小刀。緊接著，我看到有人從餐廳裏跑出來，抓住那家夥的手腕。

是斯普林戈爾，訊問過我們的州警。“霍桑醫生，碰到麻煩了？”他問道。

摔下樓梯時，我摔斷了一根肋骨。醫生替我包紮時，斯普林戈爾在一旁說，他也去監獄找了羅納德·奎爾。他到的時候，我們剛準備走。“看你們急匆匆的樣子，我打算跟蹤一下。我跟著你們到了這兒。”

波士頓警方和禁酒局的官員接手了萊恩的案子。他們查封了幾百箱上好的加拿大威士忌。我最後看到萊恩時，他正戴著手銬，被一個警察帶走。“是他殺了我弟弟嗎？”麗薩問道。

“他並沒有親自下手，可能是命令某個手下辦的。我也不知道具體下手的人是誰。不過，我可以描述一下他的模樣，並且告訴你們他的手法。”

“我希望你不會說，有人從海邊的巖石，遠遠地朝燈塔頂扔飛刀吧？”斯普林戈爾說。

“當然不，”我說，“燈塔太高了，這種辦法不可行。而且，海盜用的匕首不適合用弓箭，或者用類似裝置射出去。哈裏死的時候，兇手就在他身邊。”

“但那不可能！”麗薩說。

“你錯了，完全有可能。燈塔裏有個地方我們一直沒搜查，兇手可以躲在那兒——我說的是書房裏的拉蓋書桌。”

“一派胡言！”麗薩說，“書桌能有多大，小孩子都藏不進去！”

“沒錯——兇手就是個孩子。或者打扮成小孩子模樣的人。還記得在我之前到達的那群小孩子嗎？你難道就不覺得奇怪，父母居然留在車裏，讓小孩子單獨上塔？而且，是在你們有家庭套票優惠的情況下。出來了四個小孩子，我敢打賭，進去的時候有五個。”

麗薩瞪大了眼：“我的天哪，我想你說得沒錯！”

“其中一個小孩子留在塔中，藏在書桌裏。等哈裏回去收拾關門時，他下了手。兇手是保羅·萊恩雇的職業殺手。多半他和保羅·萊恩因走私發生了矛盾。我想，在萊恩的記錄裏，我們可以找到充分的證據。”

斯普林戈爾皺著眉說：“你是說，小孩子做職業殺手？”

“或者是打扮成小孩子模樣的人。”我說，“矮個子——也許是侏儒。”

“侏儒！”

“要殺聖誕老人，還有比打扮成小孩的侏儒更好的人選嗎？五個孩子進入燈塔，只出來了四個。沒人想到有個孩子不見了。那對所謂的父母開著車離開，把殺手留在塔裏，隱匿著，等待著殺人機會。”

“好吧，”斯普林戈爾點點頭說，“如果萊恩真雇了個侏儒，那很容易查清楚。”他正打算離開，在門口停了下來，回頭說，“我打聽過你的事了。北山鎮的藍思警長說你是個很不錯的偵探。”