27 聖誕老人燈塔之謎（第3/7頁）

“我檢查過儲藏室了。海盜服掛在墻上。沒人藏在裏面。”

“好吧，我不信鬼神。”她又說了一遍。

“警察就快來了。”

她抓住我的手臂：“你不會現在走吧？警察來之前，你不會走吧？”

“當然不會。”我把她從屍體旁領開，免得在警察到來之前，她得一直面對親人的屍體。看得出，她近乎歇斯底裏，說不定什麽時候就會昏過去。

“如果你不留下來，替我作證，他們肯定會說我是兇手，”她說，“哪怕找不出動機。”

“我敢保證，警察不會那麽說。”我安撫她說。

“不過，這裏根本沒別人！自然而然，警察會咬定我，你看不出來嗎？”

“他被刺中的時候，我和你都在燈塔外面。我會為你作證。”

“說不定，我設下什麽機關，等他一踏上塔頂平台，就觸發機關，發射飛刀刺中他。”

我搖搖頭：“不久前我才和他一起到過平台。而在他死後不久，我又上去過。上面根本沒有什麽機關。平台上空無一物，什麽也沒有。”

“那他怎麽死的？誰是兇手？”

我還來不及回答，就看到兩輛警車和一輛救護車呼嘯而來，車燈光線劃破了微黑的夜空。面對警察，我把所見所聞詳詳細細地說了一遍，麗薩也一樣。州警們舉著手電四下查看，檢查屍體，不時提幾個問題。然後，他們準備搬走屍體。看得出，警方可沒考慮兇手是海盜鬼魂的可能性，也沒覺得本案是不可能犯罪。我由衷地懷念起北山鎮的老朋友藍思警長來。至少，他思維並不狹隘，各種可能性都不輕易放過。

“你兄弟有仇人嗎？”一位警官問道。

“不，根本沒有。我想象不出有誰會傷害他。”

“你能不能告訴我，他怎麽戴著假胡子？”

“他扮成聖誕老人，哄小孩。不幸發生前，他正在換衣服。”

問話的警官名叫斯普林戈爾，身體頗為結實。問完麗薩後，他對我說：“你就是霍桑醫生？”

“沒錯。”

“你說自己是路過，開車四處觀光？”

“是的，我在度假。”我說，“我在北山鎮開業，就在康涅狄格州界那邊。路過本地，偶然看到聖誕老人燈塔的招牌，臨時起意過來看看。”

“以前認識死者或死者姐姐嗎？”

“不認識。”

他嘆口氣，看了看懷表，也許他還沒來得及吃晚餐：“好吧，如果你們說的都是實話，看起來只是個事故。也許他滑了一跤，摔在刀子上，然後從平台上摔了下來。又或者，他是自殺。”

“不可——”麗薩剛一開口，我推了推她，讓她閉嘴。警察好像沒注意到。

屍體被運走後，她說：“我得通知父親。”

“你打算怎麽去？他在哪個監獄？”

“波士頓附近。我今晚先打個電話，明天再趕過去。”

我下定決心說：“我陪你去。”

“為什麽？”

“對於解決這類案子，我還算有經驗，可以幫你。”

“不過，根本就沒有嫌疑人！你打算從何下手？”

“先從你父親開始。”我說。

我在普利茅斯巖石旅館要了個房間，睡得出乎意料的好。第二天早晨醒來，神清氣爽。飛快地吃完早餐後，我開車去麗薩和弟弟合住的小房子接上她。“警察早上來了電話，”她說，“他們要我們去警局一趟，正式錄口供。”

“我們下午再去，”我說，“上午先去看你父親。”

“你想從他那兒知道些什麽？”

“我想問問，他到底為什麽進了監獄，當然還有別的事情。你似乎不願提起這個話題。”

“我根本沒有！”她怒道，“說實話，直到現在，我也不覺得這跟你有什麽關系。母親去世後，是父親把我們拉扯大。他運氣不好，根本沒做錯事，卻被冤枉進了監獄。”

“你說過，他受控欺詐。”

“還是讓他跟你說吧。”

因為羅納德·奎爾遭遇喪子，我們得以一起去見他。他非常瘦削，好像一夜之間就老了。雖然據麗薩說，他剛入獄一年，但從他蒼白的面容上看，好像已經被關了很久。一看到他進屋，麗薩就哭了起來。兩人擁抱時，警衛尷尬地站在一旁。

“這位是山姆·霍桑醫生，”她對父親說，“事發時，他和我們一起在燈塔。”

老人想知道一切細節，我盡我所能詳細地對他說了一遍。他坐在桌對面，不為人察覺地微微搖著頭。

“在北山鎮，我充當過幾次業余偵探。”我說，“我想，也許能幫上點忙。”

“怎麽幫？”

“問合適的問題。”我頓了頓，像診斷病情一般揣摩了一下他的心理，然後說，“你因為犯罪進了監獄，而現在，有人對你兒子犯下了殺人罪。我在想，兩起犯罪間會不會有什麽關聯——”