第13章 復活帳篷（第3/8頁）

我伸手一摸，劍被雕像的右手松松垮垮地握著，劍尖落在我們站立的木頭舞台上。那確實是一把鋒利的寶劍。“難道她不該將寶劍舉過頭頂？”我疑惑道，“以便和疾病戰鬥？”

其實我並沒打算一本正經地談論握劍姿勢。但耶斯特一本正經地回答了這個問題：“也試過你說的那種姿勢，但劍的重量使雕像無法保持平衡。所以我才讓她朝下握著。這樣一來，劍也可以支撐雕像。托比喜歡這樣。有時候我允許他舞劍玩。”

“我可不認為他能舉起這把劍。”

“他比同齡的男孩可強壯多了，基本上和八九歲的大孩子沒區別。”

麥克勞林教授轉過身，視線從舞台投向舞台前方的那幾排空著的木頭椅子。“會有很多觀眾嗎？”他問道，仿佛正體會著一種臨場感，並想象著那男孩站在台上，將觀眾們一覽無余的情境。

“我們會讓椅子滿滿當當的，”耶斯特毫不猶豫地說，“托比有的是號召力。上帝之子、健康天使。我們的宣傳單早就傳遍鎮上了，你看見沒？”

“哪能看不見呀。”我語帶諷刺地答道。我現在能理解他的首任妻子離開他的原因了，但我依然無法想象為何會有姑娘願意下嫁給他，難道是昏了頭了？“你胸襟寬闊，想必會原諒我的質疑。”

“醫者胸懷天下，”他揮了揮手，示意我去一邊涼快，“托比和我，就讓我們來治愈你無法對付的疾病吧。”

“別忘了，還有儀式呢。”教授補充道，“倘若霍桑醫生表現得像個非洲巫醫，說不定會更獲成功。我這是認真的哦。”

“我不能告訴你托比是如何辦到的，”孩子的父親說，“我組織復活會有些年頭了，但直到去年冬天，我才讓我的孩子加入—醫療服務—讓他當眾演示。他為此而生。他這會兒穿著一件白色的小外套，看上去正如天使。”

“不知你有沒有他的照片，”麥克勞林問道，“比如宣傳單上面那張。我的書需要那樣的素材。”

耶斯特看了一眼手表：“那你稍候再來找我好了，托比還能給你簽個名呢。現在觀眾們來了。”

我們回到前排座位落座，這下子麥克勞林教授可以開始觀察治療全程了。耶斯特準備登台，卻被一個艷俗的紅發女子攔了下來，她邊說話邊揮著手。“那是他妻子。”愛玻在我耳邊悄悄說道。

我“嗯”了一聲表示了解，心裏琢磨這女人有何問題。大概和她的孩子有關吧—說不定他玷汙了他神聖的白色外套。北山鎮的居民魚貫而來，幾乎將這裏填滿。有些人看見我，露出些許內疚的表情，仿佛他們的出現就是支持和我競爭的醫者。我笑著向他們揮手致意。反正這裏是劇場，不是診所。

須臾，帳篷頂部懸掛的電燈漸漸暗淡。表演將要開始了—只見喬治·耶斯特現身木頭舞台的一隅，抓住幕布向旁一甩，徐徐走上台來。他雙手高舉過頭，對著天空的方向，高呼道：“今天……是耶斯特日！”沒有人發笑。

我簡直懷疑觀眾們排隊時是否被他催眠了。這才上場多久，觀眾們居然一個個都服服帖帖的！上帝，快來救救我們吧。在一大堆充斥著迷信的開場介紹之後，他將我們的注意力引向那尊銀色的健康天使雕像。聚光燈集中至雕像周圍，舞台的其他部分陷進黑暗。接著，正當眾人屏氣凝神的瞬間，一個身著白衣的男孩突然自雕像身後走出。掌聲倏然盈滿了帳篷。這正是大家來此的目的。

“坦白你的罪，”男孩開始吟詠，“我將賜予你新生。”錄制了管風琴音樂的留聲機開始播放，為表演營造了合適的氛圍。這燈光、音效和其他的東西，不知道是不是耶斯特那位紅發妻子負責操作的。

然後，我看到他們走上通往舞台的中央通道—一瘸一拐的高齡病人。我的治療對象、我的病人，就這樣向一個孩子索求我無法帶給他們的健康。

他們邊走邊唱。

我體內脹滿了之前從未體驗過的憤怒，這種情緒一定是流露出來了。我感到愛玻的手按著我的胳膊。“現在不行，山姆醫生。”她輕輕說道。

費爾·拉夫提是首批上台的患者之一。他跪在地上，男孩伸雙手觸碰他的身體。接著，他吃力地站了起來。我無法斷定那折磨著他的血液疾病是否真的倏然消逝無蹤。還有許多人接踵而來，其中甚至有些我不認識的、來自附近村鎮的人。再然後，我看到了珀利·亞倫斯，她因痛苦而弓著背脊。托比·耶斯特的雙手觸碰到她的時候，她急速地抽動了一下身子。接著，她的身子站直了。

雖然很慢，而且帶著某種遲疑—但她最終站直了身體！觀眾們瘋狂了。

在我身旁，麥克勞林教授忙著記筆記。“沒什麽令人驚奇的，”