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“是啊。可是尾國先生待得實在太久，都到了晚餐時間了。下澤家都在六點過後用晚餐，就在夫婦吃著芋頭的時候，突然聽見槍聲……”

“槍聲？”

“好像聽錯了。他們急忙跑出外面一看，卻什麽也沒有，想想也不可能是尾國先生射殺你——這是理所當然的——正當他們納悶時，尾國先生笑眯眯地走了出來，你也抱著嬰兒出來送他……你出來送他了吧？”

“是的……哦，這麽說來，那時我收到了芋頭……”

“對，下澤夫婦說就是那時候把芋頭給你的。話說回來，加藤女士，隔天……尾國先生也來了對吧？”

“咦？嗯，您怎麽知道？這也是下澤夫婦說的嗎？”

“不是的。下澤夫婦隔天好像不在家，所以這只是猜想。唔，因為是猜想，所以或許不正確……尾國先生再次來訪，說要介紹一個人給你，對吧？”

“呃……”麻美子垂下頭去。

“加藤女士，可以請你告訴我們嗎？尾國先生是不是向你介紹了……靈媒師華仙姑處女？”

“靈媒師……”我忍不住脫口而出。“喂，京極堂，喜多——不，加藤女士說她討厭宗教，還說她連盂蘭盆節和念經都討厭……不是嗎？”

我這麽問，麻美子卻沒有反應，她全身僵硬。

“靈媒師和宗教不同。我剛才不是拜托你閉嘴不要講話嗎？不要讓我後悔把你叫到這裏來好嗎？重點是，怎麽樣？加藤女士，那個時候，尾國先生向你介紹了華仙姑對吧？”

“您……您怎麽會……”

“對吧？”

麻美子微微地點頭。

“哦，靈媒啊……”宮村原本默默地聆聽，此時驚訝地出生。“這一點都不像你的作風。就像關口先生說的，你不是討厭那類東西嗎？”

“老師，娘娘她不是什麽宗教，她並沒有叫我信仰什麽……”

“娘娘？”

“呃……”

“加藤女士。”京極堂斬釘截鐵、毅然決然地說道。“你現在……也相信那個華仙姑對吧？而且你還支付巨款，請教她許多事，對不對？”

麻美子默默地垂下頭去，然後小聲地應道：“是的。”

“呃、這……真的嗎？這……我太驚訝了。”

宮村似乎也不知情。麻美子望向宮村，然後掃視眾人。接著她靜靜地，但堅定地加以說明：“我並沒有特意隱瞞。因為這也不是什麽值得向人張揚的事，而且娘娘特別厭惡這種事——厭惡被人談論。華仙姑娘娘……和一些騙人的宗教，或是家祖父加入的那種可疑的自我啟發講習會根本上完全不同。娘娘會賜予洞燭機先的金言，是個慈悲為懷的善人……”

“你相信她是嗎？”

“當然了，因為發生了令我不得不信的事。娘娘是真的、是真的。那個時候，如果我照著尾國先生的建議去做，小女就不會死了。要是我好好聽從娘娘的金言……所以……所以……”

她很激動。

“所以你和你先生離婚，並辭掉工作，這些全都是華仙姑的建議吧？”京極堂靜靜地、但清晰地說。

“麻美子女士，這是真的嗎……？”宮村擔心地望向她的臉。

麻美子默默地點頭。

“加藤女士，後來你一直依照華仙姑的神諭生活吧？指引康莊大道修身會也是因為華仙姑說不好，你才認定那是一個欺詐集團……對嗎？”

“是的……”麻美子說。“我不知道中禪寺先生怎麽會知道……不過就像您說的，看到咻嘶卑的隔天，尾國先生又來了。然後他這麽告訴我：‘你看到的果然是個不祥的人，要是不小心點，不久後令嬡將在劫難逃……’”

麻美子的聲音微微顫抖著，她一定情緒非常不穩吧，連旁人都看得出她悸動得很厲害。

“……我問他這是什麽意思，他說是認識的靈媒師占蔔出來的。然後他說：‘咻嘶卑是水的妖怪，令嬡有水難之相’”

“水難？”

“嗯，可是有沒有洪水，附近也沒有河川，我心想連爬都還不會的嬰兒會有什麽水難？可是因為發生過家父的事，我有點不安，便問尾國先生怎麽樣才能夠消災解厄。於是尾國說那位靈媒不是做生意的，很難擺脫，但是只要尾國先生開口，他一定會伸出援手。不過聽說咻嘶卑是個頑強的魔物，必須支付謝禮——得付個一萬元才行。”