十

“嗐，幹嗎要這樣，嗐，幹嗎呀？”——冉卡責備地說，摟著嘉麗婭，“咱們不要粗暴，否則就要變得兇狠起來了。兇狠狠的，跟德寇一樣……”

奧夏寧娜不吱聲了……

嘉麗婭確實是個棄嬰，甚至連她的姓——契特維爾達克，也是在孤兒院裏取的。因為她比別的孩子矮小，整整矮了四分之一[1]。

這個孤兒院設在以前的修道院裏，肥大的灰潮蟲經常從回聲響亮的穹隆上跌落下來。一座座古老的禮拜堂改成了簡陋的宿舍，墻上還殘存著畫得非常拙劣的留著大胡子的神像。修道士住過的單身房，又陰又冷，跟冰窖一樣。

嘉麗婭到了十歲就很惹人注目了，因為她編造了一樁醜聞，這種事自打修道院建立以來就沒聽說過。一天夜晚，她去上廁所，突然發出一聲絕望的怪叫，震驚全院，保育員們從床上紛紛跳起，發現她躺在幽暗的走廊裏。嘉麗婭繪聲繪色地說，一個大胡子老頭兒想把她拉到地下室去。

這就是所謂“襲擊事件”，……可是周圍沒有任何一個留著大胡子的老頭兒，這就更加復雜了。來了一些偵察員和一些不大高明的“福爾摩斯”，他們耐心地詢問嘉麗婭，說過去講過來，這件事又增添了不少新的細節。最後，還是那個年老的總務主任（嘉麗婭跟他最友好，因為正是他替她起了這麽一個響亮的姓），才把這件事弄了個水落石出，原來一切純屬臆造。

大家在很長一段時間裏嘲罵嘉麗婭，瞧不起她，她卻又編起童話來了。她編的童話很像是“拇指哥”，不過，第一，男孩子變成了小姑娘，第二，故事裏有不少大胡子老頭和陰暗的地下室。

等大家都聽厭了她的童話以後，她的名聲也就消失了。嘉麗婭也不編造新的童話了。可是孤兒院裏又出現了謠言，說是修道士們曾經埋藏了許多寶貝。孩子們狂熱地到處挖掘，沒幾天，修道院就變成露天采石場了。沒等領導把這場風波應付過去，地下室又出現白衣幽靈。許多孩子親眼看見這幽靈，小家夥們到了晚上，無論如何都不肯起夜。這簡直成了災難，保育員不得不動手去悄悄捉鬼。第一個被當場捉住的披著白床單的鬼，就是嘉麗婭·契特維爾達克。

此後嘉麗婭就安分守己了。她勤奮地學習，照顧著預備加入少先隊的兒童，甚至同意加入合唱隊，盡管她一直夢想能曳著長裙去獨唱，得到大家的崇拜。這時她開始了初戀，由於她習慣把什麽事都搞得神秘莫測，於是不久孤兒院裏就字條、情書滿天飛，而且又是眼淚，又是約會的。這個罪魁禍首又受了一頓申斥，後來，為了趕緊擺脫她，特地撥了一筆較高的助學金，把她送進了中等圖書管理學校。

戰爭爆發的時候，嘉麗婭正在念三年級，她們班就在這個星期一全體跑到軍事委員會去。軍事委員會同意全班參軍，惟獨不要嘉麗婭，因為她無論是身高還是年齡，都不夠軍人標準。但是嘉麗婭並不屈服，頑強地纏著軍事委員，毫不害臊地胡吹一通。中校本來就因為失眠而迷迷糊糊的，現在更是頭昏腦漲，最後破格收了嘉麗婭，把她送進高射機槍部隊。

幻想一經實現，總是喪失了原先的浪漫情調。現實世界是嚴峻而冷酷的，它要求的不是一時沖動的英雄主義，而是軍事操典的絕對執行。最初的新鮮勁很快就飛逝了，而日常的生活跟嘉麗婭想象的前線毫無相似之處。嘉麗婭惘然若失，心灰意冷，夜晚還偷偷哭泣。可是正在這時出現了冉卡，於是世界又旋轉起來，轉得那麽快，又那麽令人高興。

要想讓嘉麗婭不扯謊是根本辦不到的。其實，這並不是扯謊，不過是用自己的願望來冒充罷了。於是也就出現了媽媽——一個醫護工作者。而且，連嘉麗婭自己也幾乎信以為真……

時間喪失不少了，瓦斯科夫非常焦躁不安。最重要的是趕緊離開此地，去追蹤德寇，緊緊地盯著他們不放，然後讓他們去發現自己的偵察兵吧。到那時，就倒個個兒，就該是瓦斯科夫纏著他們不放啦。纏著他們，緊盯著他們，牽著他們的鼻子走；然後……等待著。等待著我們的援軍一到，等待著開始圍殲。

可是……盡自忙著埋葬索妮婭，勸說嘉麗婭，——而時間不等人哪。於是費多特·葉夫格拉費奇檢查一下沖鋒槍，把多余的槍——勃利奇金娜和古爾維奇的槍支隱藏在一個僻靜的地方，把子彈平分給大家。他問奧夏寧娜：

“你使用過沖鋒槍嗎？”

“只用過咱們的。”

“給，把德國鬼子的拿去，我想你能掌握的。”他教給她怎麽使用，然後警告一句：“不要長射，它會仰頭朝上。要短射。”