八

她們在哈哈大笑，吃著東西（當然是幹糧啰），敵人卻遠走高飛啦。一句話，敵人偷偷離開了喧鬧的河岸，躲開這群吵吵嚷嚷的娘兒們和那些瞧不見的男子漢，鉆進森林隱藏起來，消失得無影無蹤，仿佛他們壓根兒就不存在。

但瓦斯科夫並不喜歡這個。無論就作戰還是就狩獵來說，他都是經驗豐富的老手——他心裏明白，決不能讓敵人或狗熊在自己的視線中消失。鬼才知道對方在打什麽主意，想往哪兒沖闖，又會在什麽地方布下羅網。這簡直跟一場拙劣的圍獵一樣令人摸不著頭腦，到底是誰在捕捉誰：是熊在捉你，還是你在捉熊。為了不至於發生這種情況，準尉把姑娘們留在河岸上，只叫奧夏寧娜跟他一起去搜索。

“緊緊跟著我，瑪格麗達。我站起來——你站起來，我臥倒——你也臥倒。跟德國佬捉迷藏，就像跟死神開玩笑差不離，要集中全部精力去聽、去觀察。”

他親自走在前面。從這一株矮樹到另一株矮樹，打這一塊巖石到那一塊巖石。他睜大雙眼死盯前方，盯得眼睛生疼；他把耳朵緊貼在地面傾聽，又用鼻子嗅著空氣中的氣味——他周身處於緊張的戰鬥狀態，真像一顆拉了導火索的手榴彈。他仔細觀察了所有的現象，傾聽了一切的聲響，然後用手微微一招——奧夏寧娜立刻向他靠攏。他倆再默默地傾聽著：有沒有什麽地方的樹枝瑟瑟作響，傻乎乎的喜鵲有沒有嘰喳亂叫。然後準尉再貓著腰，像幽靈似地向前滑行到另一個隱蔽的地方，而麗達仍留在原地，擔負起兩個人的觀察工作。

他們就這樣爬過山嶺，來到主陣地，然後走進小松林。今天早上，李莎正是從這兒繞過德寇進入森林的。現在一切是那麽寧靜、平和，仿佛在這大自然中從未有過入侵者。可是費多特·葉夫格拉費奇決不讓自己，也不讓下士抱有這種幻想。

小松林後面便是列貢托夫湖微微傾斜的湖岸，岸上巨石嶙峋，苔蘚斑駁。小山崗這邊有一片樹林——彎彎曲曲的樺樹，還有罕見的羅漢松。

準尉在這裏停住了腳步，舉起望遠鏡搜索叢林，傾聽著，然後微微擡起身來，長久地嗅著沿斜坡吹往平靜湖面的微風。麗達順從地臥倒在旁邊，一動也不動，她感到自己緊貼著青苔的衣服慢慢浸濕了，心裏覺得很懊喪。

“聞到了嗎？”瓦斯科夫悄聲問，仿佛暗自笑著說，“德國鬼子呢，還擺起譜來，想喝咖啡啦。”

“怎麽見得？”

“有煙味，說明正坐著吃早飯呢。問題是：十六個人全在場嗎？……”

他想了想，然後把步槍穩妥地靠在一棵松樹上，勒緊了皮帶，蹲了下來：

“一定要去數數清楚，瑪格麗達，會不會有人藏在別的地方。你聽我說，只要槍聲一響——你就趕緊離開此地，一秒鐘也不能停留。你帶著姑娘們照直朝東跑，一直跑到運河，到那兒去報告敵情。盡管我猜想那時他們早該知道了，因為李莎維達·勃利奇金娜此刻差不多應該跑到車站了。明白了嗎？”

“不，”麗達說，“那您呢？”

“奧夏寧娜，這你就別管了。”準尉嚴厲地說，“咱們又不是來這兒采蘑菇、草莓玩的。只要他們發現了我，肯定是不會讓我活著回來的，這一點毫無疑問。因此你馬上就得離開。命令聽明白了嗎？”

麗達沉默著。

“應該怎麽回答，奧夏寧娜？”

“應當回答：明白了。”

準尉暗自笑了，貓腰朝最近的一塊巨大的圓石跑去。

麗達雖然一直死盯著他的背影，可仍舊沒發現他怎麽突然就失去了蹤影——仿佛是突然溶化在苔蘚斑斑的灰色巨石之中了。她的裙子和衣袖早已濕透，她往回爬了一段，坐在一塊石頭上，細聽著寧靜的松濤。

她幾乎是平靜地等待著，堅信什麽也不會發生。她受的全部教養都引導她深信只能期望幸福的結局——對於她這一代人來說，懷疑成功幾乎就等於叛變。當然，她偶爾也會覺得害怕和信心不足，但是，不論現實情況如何，內心總是堅信一切會順利結束的。

盡管麗達在傾聽，在觀察，費多特·葉夫格拉費奇還是突然出現在她面前，毫無聲息，惟有松樹的枝梢微微顫動了一下。他默默地拿起步槍，對她點點頭，就鉆進了叢林，一直走到山巖裏才停下腳步。

“你呀，奧夏寧娜同志，不是個好戰士。你是一個不中用的戰士。”

他關切地說，沒有一點惡意，於是麗達也就微微一笑：

“為什麽？”

“你伸直兩腿坐在樹墩上，跟個家庭婦女似的，可原來的命令是臥倒。”

“地上潮濕極啦，費多特·葉夫格拉費奇。”

“潮濕……”準尉不滿意地重復了一句，“算你走運，他們正在喝咖啡，要不然馬上讓你完蛋。”