七（第4/4頁）

起初水還不深，李莎已經平靜下來，甚至感到有點高興了。現在只剩下最後一段路程啦，前面，就是親切的、長滿青草和樹木的、幹燥堅實的土地了。李莎甚至考慮著她能在什麽地方洗洗涮涮，回想著所有的水窪和旋渦，心裏盤算著，在這兒涮衣裳值不值，還是熬到車站再說吧，那只是一小段路啦。那兒的路和每一個拐彎，她都記得一清二楚的。她甚至大膽地設想，只要一個半小時就能跑回隊伍去了。

現在更加難走了，泥漿浸到雙膝。不過，每走一步就靠近對岸一步，且李莎已經能夠清楚地看到那個樹墩子，連樹墩子上的裂紋都能看見，準尉先前就是在那兒跳下沼地的。他跳得那麽笨拙、可笑，差點沒摔個跟鬥。

於是李莎又思念起瓦斯科夫來了，甚至露出了微笑。等軍運指揮員完成了戰鬥任務，重新回到車站的時候，他們將要一起唱歌，一定要放聲歌唱。不過到那時，得耍個花招，傍晚把他騙到森林裏。到了那兒……到了那兒，咱們就得瞧瞧，誰更有魅力，是她還是房東太太？那女人的全部優越性，不就是因為跟準尉住在同一個屋頂下嗎……

一個巨大的褐色氣泡在她前面鼓了起來，發出嘭然巨響。那麽突然，那麽迅速，離李莎又是那麽近，使她連叫喊都來不及，本能地使勁朝旁邊一躲。總共只朝旁邊邁了一步，可是腳下立刻失去支柱，懸空搖晃著，泥濘立刻像一把軟鉗子似地夾住胯股。早已積聚在心裏的恐懼霎時間全部爆發出來，引起心頭一陣尖銳的疼痛。李莎使勁站穩腳跟，想重新找到那條窄徑，她把全部重量倚在樹枝上。可是枯幹的樹枝啪的一聲折裂了，於是李莎臉朝下，跌倒在冰冷而濃稠的泥漿裏。

下面沒有堅實的泥土。雙足緩慢地、非常緩慢地陷入泥漿，兩手胡亂地抓撓著泥漿，李莎喘息著在濃稠的泥漿裏蠕動。而那條窄徑就在她身旁，離她只有一步，或者只有半步，可是她再也不能跨出這半步了。

“救命啊！……來人哪！……救命！……”

孤零零的慘叫在無動於衷的赤褐色泥沼上空久久回蕩。它向著松樹的頂梢沖去，卻被樅樹一簇簇的新葉所阻擋。聲音嘶啞下來，接著又使出最後的力量，重新沖向五月一望無垠的碧空。

李莎久久地凝視著這美妙的碧空。她嘶啞地叫著，嘴裏吐著泥漿，她向往著這片碧空，向往著，堅信不疑。

朝陽冉冉升起在樹梢上空，陽光照耀著泥沼，李莎最後一次看見陽光——溫暖而又光耀奪目，正如充滿希望的明天。她到生命的最後一瞬，還堅信她的明天必然到來……