第三章 地獄之口（第3/25頁）

一聲令下，護航船隊改道巴拿馬運河，前往太平洋，前往所羅門群島前線。打日本人，克拉凱少尉很茫然。他學的是歐洲史和拉丁文，習慣把德國空軍作為自己的對手。他研究了不列顛之戰的所有資料，甚至研究了能搞到的東戰場空戰資料，他的敵人是密塞爾施米特Me-109， Me-110，現在卻換上了日本的零式A6M戰鬥機，一切要從頭學起。

克拉凱少尉，小個子，二十四歲，藍眼睛，金黃頭發，反應機敏準確，感覺可靠，平衡器官無懈可擊。他被告知：零式機航速很高，中空高速空戰很靈活，日本人喜歡一對一地打鬥；弱點是低速盤旋性差，日本飛行員往往顧前不顧後。和誰作戰都一樣。克拉凱認為：關鍵是建立功勛。

一路上瓜島，他就感到一切同他想象中完全兩樣：白天挨轟炸，夜間挨艦炮，啃黴米，蟲子咬，機場四周都是日軍做飯升起的炊煙，給他以赤裸裸的感覺，最糟糕的是：每天都有飛機被炸壞，能飛的也是窮湊和。今天飛F-4U，明天飛B-24，後天也許換上一架魚雷機，有什麽用什麽。必須把一切能上天的東西用來打擊日本人的運輸船和軍艦，如果讓它們把兵員和武器運上卡納爾，那可什麽都完了。

在拿破侖戰爭中，炮兵是上帝；在二次大戰中，飛行員是上帝。他們的機場設在安全的後方，有舒適的休息室、有酒、有巧克力糖，多半時候還有女人。可是在卡納爾，什麽也沒有，只有沒完沒了的日本炮彈和炸彈。

然而，這些東西激起了克拉凱少尉極大的敵愾心。他一門心思向日本人報仇，他的技巧，他的勇敢都超出了他的想象。他成了卡納爾最紅的飛行員。他已經擊落了十架零式機和兩艘運兵船。用他的話來講：“我他媽夠本了。”

人真是一種適應性很強的動物。克拉凱已經適應了瓜達爾卡納爾的生活：無法洗澡，幹脆雨天淋浴；沒有剃須膏，幹脆留胡子；晚上睡不好，白天抓緊睡；他做操、按摩，盡可能預防熱帶的可怕疾病；天一晴就脫光衣服進行日光浴，危險也不顧了，要不然會患各種濕熱環境中的皮膚病和戰壕腳。

十月十三日夜間，克拉凱以為自己的運氣到頭了。日本戰列艦的炮擊山搖地動，耳膜震破了，五臟六腑都揪在一起，356毫米大炮打得像機關槍一樣密集，遍地火光，滿天通紅，炮彈就在他身邊爆炸，狐洞中震落的土幾乎把他埋了起來。他從未感到離死亡有這麽近，每一秒鐘會這麽難熬，仿佛驚濤駭浪中的孤舟，仿佛暴風雪中的羔羊，一個念頭在叫：幹脆來一發炮彈打中狐洞算了，另一個念頭在抵抗：非報此仇不可！

不知過了多少時間，炮擊終於停止了。克拉凱已經被虛土埋了起來。他昏昏沉沉，幾乎死去。後來，機場附近的陸戰一師士兵趕來，不顧一切地把他和他的同伴們挖出來。許多人已經是屍體了，另一些人被炸得屍骨無存。防戰隊士兵像保護蜂王一樣保護著飛行員。他們知道飛行員在決定瓜達爾卡納爾的命運。

克拉凱感到一般熱辣辣的液體流入腸胃，腸胃蘇醒過來，喚起了大腦：“這是哪裏?”

“不是天堂，你還在人間。小夥子，快起來吧，等著你上飛機呢！”一個聲音回答。

“你是誰？”

“奧勃萊恩中校，陸戰隊營長，還要不要再來點兒白蘭地?”

克拉凱這才認出一張長滿連鬢胡子的瘦臉來。他認識奧勃萊恩，有空還同他下過棋、聊過天。他知道自己的大腦還正常。

奧勃萊恩中校把他扶起來，他感到天旋地轉，過了好一陣子才恢復平衡。這時候，他發覺他面前站著一位將軍：陸戰一師師長範德格裏夫特少將。

“怎麽樣？”師長關心地問陸軍航空隊員：“好點兒了嗎?”

“謝謝，好了。”他受到卡納爾最高軍事長官的關心，很感動。

“克拉凱少尉，本來，你應該好好休息一下，但是日本人不讓我們休息。他們的運兵船正在接近卡納爾。如果你不反對，我希望你，克拉凱少尉，給他們以懲罰。美國需要你。”將軍伸出手來。他臉上負了傷，塗著大片的紅汞，腳上也纏了紗布，血從紗布裏滲出來。一個五十五歲的將軍，兩鬃有了白發，還如此鬥志旺盛，克拉凱熱血上湧。他擺脫了奧勃萊恩的攙扶，對範德格裏夫特說：

“將軍，我同你都是弗吉尼亞州人。我們州還沒出過孬種。我這就起飛。我不會便宜了日本猴子。我死了，將軍，第二二五飛行中隊有我家的地址，你方便的話，請給我媽媽寄上一束山茱萸花。”