第三章 地獄之口（第2/25頁）

啊！正照已經看到在“金剛”艦左舷，瓜島埃斯帕恩斯角上亮起了黃色的燈光。那是日本陸軍部隊點的，專門為日本艦隊導航。

栗田下達命令：“左舵50，航速十八節。”第三艦隊調轉船頭，進入瓜島和薩沃島之間的水道。這一帶礁石和沉船密集，航行要格外小心。

一小時後，清岡正照看到“金剛”艦正前方有一堆篝火。他根據早已背熟的資料，那裏正是塔薩法隆格村，艦隊炮擊的第一個校正點。他剛這麽想，就聽到巖田大聲下令：“射擊準備，燃燒彈二。”

栗田又下達舵令：“左舵75，各艦炮準備射擊”。正照見過栗田，並同他聊過天。他告訴正照，戰前他到過美國，他同山本一樣，算得上親美派。“在紐約那地方，早上說要裝電話，下午就辦好了。今天市場上缺什麽，明天就會大量上市。這種高效率，日本辦得到嗎？”正照回頭看看艦橋，那裏黑糊糊的，什麽也看不清，但他想象栗田健男少將一定很威武。開戰以來，日本海軍的戰列艦隊還沒有正式投入過戰爭呢。栗田將軍就要指揮打響第一炮了。他把一枚燃燒彈擦了擦，靜待著命令。

第三戰列艦隊又轉了一次向，進入了“鐵底海灣”，全體官兵，無論是巖田也好，正照也好，興奮得仿佛喝醉了酒。黑色的夜幕中又出現了另一堆篝火，它的位置在艦隊右舷。篝火地點是一條名叫馬塔尼考河的河口。馬塔尼考河是瓜島上日美兩軍的分界線，河口的地點叫聖克魯茲角，一聽就是西班牙人起的帶天主教色彩的名字。這堆篝火是日本部隊點的，專門為艦隊測距用。“一萬五千二百米，”巖田大聲喊。“主炮以篝火為基準往右偏移30度，距離兩萬零五百米，目標，敵人飛機場，燃燒彈，預備——”

正照已經調整好了引信，他一下子把炮彈送入直徑356毫米的大炮炮膛，炮閂哢嗒一聲合上，該他幹的事完了。

他聽到栗田少將在擴音器中喊：“開炮！”巖田幾乎在同一秒鐘也高喊：“開炮！開炮！”

三萬二千噸的“金剛”艦劇烈抖動了一下，十四英寸口徑的八門巨炮噴出長長的眩目光焰，吐出鋼鐵彈丸。彈丸在空中劃著弧形彈道，落到瓜島的草地上，立刻騰起一叢叢火光。一分鐘後，隆隆的爆炸聲才從島上傳來。這時，設在瓜島奧斯騰山上的日軍炮兵觀測站已經測出了彈著點的偏離，立刻向栗田報告了數據。第三排炮打過之後，栗田命令各炮：“無修正，各炮二十發急速射。開炮！”

艦隊緩慢地航行，不停地射擊，炮聲在鐵底灣回蕩。在弧形彈道的終點，接連騰起火光，火焰連成一片，在火焰中閃爍著炮彈爆炸的強光。閃光和火焰，仿佛中國的煙花，仿佛盂蘭盆節神奈川上的火船。一會兒，一發炮彈擊中了油庫，無數明亮的火點濺射到空中，烈火熊熊，連大地和天空都映得通紅。軍艦的水兵們都喝起彩來，巖田大尉高喊：“萬歲！萬歲！”

艦隊的航向同射擊方向成90度角的時候，飛機場處於最近的距離上，距離只有一萬七千米，戰列艦側舷的副炮也投入了射擊。數不清的炮彈向機場飛去，鉆入火的海洋，把火燒得更熾烈。擴音器裏傳來栗田少將表揚部隊的聲音，水兵打得更起勁了。巖田脫光了上衣，只戴一頂軍官帽，跑到每一個炮手面前，揮舞雙拳：“幹哪，讓美國佬吃吃戰列艦的炮彈吧”。所有的官兵都知道，就在二十四小時前，美軍艦隊利用雷達，在埃斯帕恩斯角重創了日軍五藤存知少將的炮擊艦隊，也許“金剛”艦的炮擊是向美國佬報復吧。

“給五藤將軍報仇哇，給‘古鷹’艦、‘吹雪’艦報仇哇！”似乎在瘋狂的射擊中，日本海軍的恥辱就可以洗刷幹凈了。

半小時後，艦隊開到了主炮極限射程的終點。它象是在走一條等邊三角形的底邊，機場在三角形的頂點上，兩條腰距離都是兩萬一千米。

栗田命令轉向180度，艦隊回航，射擊重新開始。此刻機場上煙焰焦天，火浪狂舞，燃燒的油庫早成了最好的目標。艦隊另一舷末發射的副炮開始射擊。一座彈藥庫被擊中了，無數炮彈和魚雷相繼爆炸。巖田大喊大叫，正照覺得機場上的美軍此刻活象熱鐵板上的甲蟲，而敵人的飛機則象一只只蠟制的蜻蜒，正在迅速地融化掉。

2

啊！北非。北非永遠是一個迷人的夢。那些古羅馬和古迦太基的遺跡、殘柱、石砌引水渠，那些綠得透亮的橄欖樹，那些美麗的歷史故事和傳說，使埃德加·克拉凱少尉魂牽夢繞。他本來被派往北非，參加圍殲隆美爾非洲軍團的最後戰鬥。他的P-38閃電式戰鬥機，上部已經塗了黃褐相同的沙漠迷彩，裝到輪船上，從諾福克運往卡薩布蘭卡。他本人也捧了一本阿庇安的《羅馬史》，想象地中海南岸的沙丘和綠洲。