第八章 西線與東線（第3/6頁）

在美軍進攻塞班島的同一個月，盟軍在法國海岸展開了大規模的登陸行動。在行動之前，盟軍進行了充分的準備，完全不像英國人過去那樣匆忙行事。日後成為企業家的一名德軍飛行員描述了當天的情景。他說，6月6日清晨，他駕駛飛機巡邏，看到了晨霧中的進攻艦隊——那是運載了16萬名士兵的7 000艘船，空中還有幾千架飛機。看到這一切，他就知道戰爭輸定了，不過他還是利用雲層的掩護，在油箱告急前擊落了6架戰機。在海上，曾經令人懼怕的德國潛艇只擊沉了一艘船，那是一艘挪威驅逐艦。這次行動的指揮官是一個足智多謀的美國人——德懷特·戴維·艾森豪威爾（這個名字發源於德語，是“鐵匠”的意思）。盟軍的英美兩軍之間存在著深刻的隔閡，但是艾克[257]成功地掌控了局勢。英軍數量較少，對這次登陸也不完全贊成，但他們還是一同向前。結果他們發現，美國人的判斷是完全正確的，這次登陸行動獲得了圓滿的成功。

現在回頭看去，我們知道，諾曼底登陸行動應該在1943年實施。但最初的計劃受制於登陸艇的缺乏，也受制於英國皇家空軍的轟炸行動。1944年，登陸計劃的制訂者沒有選擇防守嚴密的港口。而且，由於戰鬥機的有效航程較短，可選擇的登陸地點也非常少。實際上，這樣的地點只有兩個，一個是加萊，另一個是諾曼底海岸。諾曼底海岸有一個叫作瑟堡的港口，可以從側面攻取。後來，盟軍選擇了諾曼底海岸，並對它進行了細致的研究。在1943年8月舉行的魁北克會議上，羅斯福、丘吉爾和加拿大首相麥肯齊·金[258]同意了在諾曼底實施登陸的作戰計劃。集合登陸艇將使登陸行動延期至6月，而登陸部隊將達到100萬人。登陸部隊在英國南部集結，準備工作做得十分充分。盟軍甚至對海灘沙地的特性都做了特別的研究，這樣，在登陸開始後，盟軍的坦克就能借助特制的席子通過沼澤地帶。為了在諾曼底海灘裝卸物資，盟軍需要人工搭建兩個港口。港口的部件需要從英國運來，再在諾曼底海灘組裝。此外，盟軍還需要在英吉利海峽底部鋪設一條輸油管道。在判斷盟軍登陸點的問題上，德國人完全被愚弄了。盟軍識別了大量的德國間諜，並且利用他們來傳遞虛假的信息。最後，德國人認為盟軍登陸諾曼底僅僅是一個幌子，真正的進攻地點在加萊。在德軍這邊，這次防禦戰的指揮官是隆美爾，他指揮德軍為這次行動做了大量的準備工作。他們在海灘的高潮位設置了大量的鋼夾和厚重的地堡，將低窪處灌滿海水，並且布置了無數的鐵絲網。德軍在靠近海灘的區域部署了4個師的兵力，而且有裝甲師作為預備隊。但是，德軍只在諾曼底區域部署了一個師。開戰第一天，這支部隊就加入了戰鬥。阻止德軍的預備隊非常關鍵，因為他們在陸地上移動的速度要遠遠高於在水裏航行的盟軍（一個師的兵力需要40艘標準大小的商船來運送），這就意味著，盟軍要密切關注登陸部隊在奧恩河[259]（流經卡爾瓦多斯省和卡昂[260]）的東翼。英軍將派傘兵占據橋梁，以期阻擋德軍的裝甲部隊。與此同時，盟軍將從海上攻擊5個登陸海灘。

計劃趕不上變化，一切都要取決於月球、潮汐和天氣的情況。適合登陸的日子每月只有幾天。在原定的6月5日，天氣狀況十分惡劣。此時，德國人也在休息，隆美爾還去參加生日宴會。隨後，一位出色的氣象專家預報6月6日將是一個好天氣，於是大規模的登陸作戰就在這一天展開了。在登陸前實施的迷惑行動基本發揮了作用，盟軍虛設了幾個空降師，並用模型制作了假部隊，成功地使德國人誤判了盟軍的登陸地點。法國的抵抗部隊也從地面上為盟軍提供了極大的幫助。登陸行動從一開始就取得了成功，盡管美軍在奧馬哈海灘的進展不夠順利。在那裏，美軍在低處，被德軍炮火從高處攻擊，遭受了不小的損失，但小隊的步兵最終還是成功地突破了防禦。盡管沒有攻下卡昂，英軍的進展也非常順利。灘頭陣地穩固後，盟軍搭建了兩處人工港口。6月19日，一場大風暴摧毀了其中的一個，但盟軍每天仍然可以卸下9 000噸補給物資（假如這場風暴6月6日到來，後果將不堪設想）。盟軍的傷亡低於預期（1萬人，丘吉爾擔心會有2萬人），而且灘頭陣地也很穩固。出現這一結果或許並不意外，因為盟軍建立了10比1的空中優勢，法國抵抗部隊也破壞了德軍的鐵路。當地的德軍預備隊遭遇了頑強的阻擊，而別處的預備隊還在很遠的地方。此時的德軍仍然認為，盟軍的主要登陸點是加萊，以至於後來他們不得不整夜騎自行車趕往諾曼底。