前言（第5/5頁）

希特勒懂得，必須把我們粉碎在這個島上，否則他就輸了這場戰爭。如果我們能頂得住，全歐洲都將獲得解放，全世界的人民就有可能進入一個陽光普照的廣闊高地。但是，如果我們失敗了，全世界，包括美國和所有我們熟悉且關心的國家，都將墜入一個新的深淵，一個扭曲了科學、更加兇險或者可能更加漫長的黑暗時代。那麽就讓我們振作精神，承擔起自己的責任，讓我們幹出名堂來——倘若英聯邦和英帝國再存在1000年，到那時人們還會說：“這是他們最光輝的時刻。”

在1940年抵抗德國是不理性的，基於同樣的原因，在1939年向德國宣戰也是不理性的，但是，希特勒讓人無法理性面對。所有人都從內心知曉，另一場大戰正在臨近。而精明的英國人也知道，最佳的選擇是學會飛翔。在1936年，我的父親，格拉斯哥大學一位嶄露頭角的律師，正是這樣做的。他在格拉斯哥市602空軍中隊服役，並且參加了不列顛空戰。後來，他被調離前線，開始培訓當時急需的飛行員。歷史學家馬克思·黑斯廷斯（Max Hastings）說，英國皇家空軍沒有合適的人員來維護飛機，在1942年2月，我的父親在威爾士上空墜機離世。我還保存著他的指南針。不過，這是一個美好的世界。父親的同事們湊了一筆錢，資助我上了格拉斯哥學院。我欠他們很多，因此謹以此書獻予他們。

兩次大戰之間

1919年6月，法國總理克列孟梭（Georges Clemenceau）、美國總統威爾遜（Woodrow Wilson）和英國首相勞合·喬治（David Lloyd George）在《凡爾賽和約》簽署後合影。

[1]　馬歇爾計劃（The Marshall Plan），即歐洲復興計劃。第二次世界大戰結束後美國對西歐各國進行經濟援助，協助重建。——編者注

[2]　受強國支配和保護的國家或地區，殖民地形式的一種。——編者注

[3]　1795年，波蘭亡國，1919年，在協約國的幫助下，重建了波蘭。——編者注

[4]　1918年，奧匈帝國解體，隨後捷克斯洛伐克共和國成立。——編者注

[5]　1918年，第一次世界大戰結束後，塞爾維亞–克羅地亞–斯洛文尼亞王國成立，隨後更名為南斯拉夫王國。——編者注

[6]　“二戰”前，綏靖政策最積極的推行者是英國、法國、美國，指不抵制侵略，與侵略者勾結、妥協的政策。——譯者注（以下非特殊說明均為譯者注）

[7]　希特勒仇視猶太人和斯拉夫人。

[8]　又譯拉普蘭人（Lapps），居住在北方極地的土著民族。