三、如何理解修氏所說的“great war”？（第3/3頁）

值得注意的是，修昔底德在其著作中也就這兩次戰爭加以比較，指出：

歷史上最偉大的（megistos，μέγιστος）戰爭是波斯戰爭，但是那場戰爭在兩次海戰和兩次陸戰中就迅速決出了勝負。而伯羅奔尼撒戰爭不僅持續了很長的時間，而且在這期間，給希臘帶來了空前的災難。從來沒有這麽多城市被攻陷、被蹂躪，有些為異族人所為，有些則是黨爭所致……從來沒有這麽多流亡者，從來沒有這麽多人被虐殺，他們或是因為戰爭造成，或是黨爭的結果。[26]

可以清楚地看到，修氏所強調的重點是戰爭對希臘各地所造成的影響。就此而言，特洛伊戰爭和波斯戰爭對希臘的影響力（造成城市淪陷、人員傷亡或流亡等）也許比不上伯羅奔尼撒戰爭。大概也只是為了突出這一點，修昔底德有意對波斯戰爭輕描淡寫—說那次戰爭在一年之內就決出了勝負。這樣，他所記述的戰爭當然就要長得多了。據現代學者研究，修氏這裏所說的海戰系指阿特米西昂海戰或米卡列海戰和薩拉米斯海戰；陸戰系指德摩比利（溫泉關）戰役和普拉提亞戰役。S. 霍恩布魯爾認為，修氏肯定把馬拉松戰役排出在波斯戰爭之外。[27]

綜括上述，筆者認為，修昔底德是站在雅典人或是希臘人的角度，著重強調伯羅奔尼撒戰爭比波斯戰爭更為重要，對希臘的影響更深遠重大，絕不是“規模更為宏大”。關於這一點，為修昔底德作注的著名學者A. W. 高穆曾經就此專門討論。[28]修昔底德在其著作第1卷第1章所用μέγας和第23章所用其最高級μέγιστος，其用意都是在是在強調，伯羅奔尼撒戰爭一場前所未有的重要的、重大的或慘烈的戰爭。

讀者在研讀修昔底德的著作時，不僅應該逐字逐句的核對原文，還應該通讀全書，了解其核心思想，這樣才能更好地把握其具體詞句的含義。當然，語言和歷史知識的儲備永遠都是無止境的。