第二十章 戰爭的第十七年和第十八年。雅典軍隊的怠惰。阿爾基比阿德斯在斯巴達。圍攻敘拉古。

62 留在西西裏的雅典將軍們現在把全軍分為兩部分，兩人通過抽簽決定指揮哪一部分。他們統率全軍駛往塞林努斯和愛吉斯泰，希望弄清楚愛吉斯泰人是否可以提供金錢，並查看塞林努斯和愛吉斯泰所爭執的地方。［2］他們沿西西裏面對著第勒尼安海灣的海岸航行，海岸在其左邊，他們在希麥拉靠岸，這是西西裏島這一區域內唯一的一個希臘人城邦，但希麥拉人不許他們進城，他們只好繼續航行。［3］在航行途中，他們占領了濱海城鎮海卡拉，它是屬於西坎尼亞人的，卻與愛吉斯泰為敵。雅典人把當地居民變為奴隸，把該城鎮交給愛吉斯泰人，而愛吉斯泰人的一些騎兵加入雅典軍隊。之後，當他們的艦隊攜帶著奴隸沿海岸航行的時候，他們的陸軍則穿過西克爾人的領土直抵卡塔那。［4］尼基阿斯從海卡拉沿海岸直接駛往愛吉斯泰，他在收到30塔連特並處理其他事務後，與其余的軍隊重新會合。這時他們賣掉奴隸，共得120塔連特。［5］他們在西克爾諸盟邦中間穿梭航行，勸說他們的西克爾盟邦提供軍隊；同時，派遣他們自己的一半軍隊前去進攻革拉境內的敵對城鎮海布拉，但是這一行動未獲成功。現在夏季結束了。

63 接下來在冬季裏，[1]雅典人立即著手準備進攻敘拉古，而敘拉古人也正準備前來迎擊他們。［2］起初，敘拉古人感到畏懼，原以為雅典人會馬上來進攻他們，然而雅典人並沒有立即發動進攻。隨著時間的推移，他們做了一些準備工作，勇氣日增。敘拉古人看到，雅典人遠離他們在西西裏島的另一側航行，他們猛攻海布拉居然沒能得手，敘拉古人便更加藐視雅典人了；他們像民眾們信心十足時常做的那樣，請求將軍們領導他們去進攻卡塔那，因為雅典人不會前來攻擊他們。［3］敘拉古人的多個騎兵隊不斷前往雅典軍隊營地進行偵察活動，除了給予他們以其他侮辱性言辭外，他們還問雅典人是否真的自己想前來與敘拉古人一起定居在異國他鄉，而不是想把倫提尼人重新安置在他們自己的土地上。

64 雅典的將軍們得知這種情況，決定引誘敘拉古全軍出來，盡可能地遠離他們的城市，同時雅典軍隊在夜間沿海岸航行，從容地占據有利的陣地。他們知道，如果他們不得不在面對有備而來的敵軍抵抗的情況下登陸，或者不得不公然從陸路上進軍，那他們是不可能順利地實施這個作戰計劃的。為數眾多的敘拉古騎兵（而這正是他們自己所沒有的）將能夠最有效地殺傷他們的輕裝部隊和隨從人員。但是，如果這個計劃得以實施，他們就將占據一個敘拉古騎兵無法有效殺傷他們的陣地，這個陣地是隨軍而來的敘拉古流亡者告訴他們的，它位於奧林匹亞昂[2]附近的一個地方，雅典人隨後占據這個地方。雅典將軍們采取下述策略實施其作戰計劃。［2］他們派遣一名忠於他們的人到敘拉古去，而他又被敘拉古的將軍們認為是對他們有用的人；他是一個卡塔那的本地人，自稱是卡塔那的某些人派來的，那些人的名字是敘拉古的將軍們所熟悉的，他們知道那些人是留在卡塔那城內的親敘拉古黨人。［3］他告訴敘拉古的將軍們，雅典人夜晚在城裏歇息時，與他們的武器存放地有一段距離；如果敘拉古人指定一個日期，在黎明時以全軍進攻雅典遠征軍的話，他們，作為敘拉古人的朋友，將關閉營門，把雅典軍隊關在軍營內，然後縱火焚燒雅典人的艦船，這時敘拉古人再來進攻雅典軍隊營地的柵欄，就會輕而易舉地攻克雅典軍隊的營寨。現在很多卡塔那人願意幫助敘拉古人做這項工作，卡塔那人準備馬上采取行動，他本人就是他們當中的一員。

65 其實敘拉古的將軍們對整個形勢是有信心的，即使沒有這個消息，他們也準備進軍卡塔那；他們過於草率地相信了這個人，並且立即確定他們進軍卡塔那的日期，打發他回去了。這時，塞林努斯人和其他的同盟者已經抵達敘拉古，將軍們下令敘拉古全軍整裝出發。當一切準備停當，約定的日期即將到來之時，他們向卡塔那進發，當晚在倫提尼境內的西邁蘇斯河畔宿營。［2］與此同時，雅典人獲悉敘拉古人出發上路後，就率領全體遠征軍以及所有參加遠征行動的西克爾人和其他人，登上他們的戰艦和小船，在夜間向敘拉古駛去。［3］這樣，黎明時分，當雅典人在奧林匹亞昂對面登陸，準備占據一個據點構築營地時，敘拉古的騎兵率先抵達卡塔那，他們發現雅典全軍都已登船出海，便立即返回，把這個消息告訴他們的步兵，敘拉古全軍隨即撤回，以挽救他們的城市。