第七章 戰爭的第二年。雅典的瘟疫。伯裏克利的立場和政策。波提狄亞的陷落。（第3/8頁）
57 就在伯羅奔尼撒人進駐阿提卡和雅典人從事海上遠征的整個時期內，在雅典軍隊中和雅典城內，都不斷地有人罹疫身亡。的確，實際上可以肯定地說，伯羅奔尼撒人是因為害怕瘟疫的傳染而匆匆撤離的；因為他們從來自雅典城的逃難者口中得知有關情況，並且也看到雅典人在不斷地埋葬死者。［2］但是這次入侵停留在阿提卡的時間比任何一次都要長些，他們在阿提卡滯留約40天，蹂躪了整個地區。
58 在同一個夏季中，尼基阿斯之子哈格濃和克裏尼亞斯之子克裏奧滂浦斯（他們二人都是伯裏克利的同僚將軍），率領新近遠征歸來的軍隊出征色雷斯地區的卡爾基斯人和波提狄亞，當時雅典人尚在圍攻波提狄亞。[16]他們到達那裏後，便馬上利用所帶去的攻城器械進攻波提狄亞，千方百計想攻克此城，［2］但均未獲成功。他們既沒有攻下這座城市，也沒有取得任何他們所預想的其他成就。因為在這裏，雅典軍隊中也發生了瘟疫，極大地損害了軍隊的戰鬥力，甚至以前遠征軍中的那些健康的士兵也從哈格濃的士兵那裏感染上了瘟疫；而佛米奧和他所率領的1600名士兵已不在卡爾基狄克的鄰近地區，[17]故未受瘟疫的影響。［3］結果，哈格濃率領其艦隊回雅典去了，他原有重裝步兵4000名，在大約40天之內，罹疫身亡的就達1050人。過去在那裏的軍隊[18]還堅守在他們原來的崗位上，繼續圍攻波提狄亞。
59 在伯羅奔尼撒人第二次入侵阿提卡之後，雅典人的心態發生了變化。如今，他們的土地已經兩次遭到蹂躪，戰爭和瘟疫同時給他們造成沉重的壓力。［2］他們開始譴責伯裏克利，說他是戰爭的發動者，說他是造成他們的所有不幸的根源，他們渴望與拉棲代夢人議和，實際上也已派使者們到那裏去，但是這些使者並未取得成功。現在，他們大失所望，就都把怒氣發泄在伯裏克利身上。［3］伯裏克利看到他們因目前形勢的轉變而遷怒於他，而這些舉動正如他事先所預料的一樣。於是，他召集公民大會，那時他還是將軍（想必人們都記得），其目的一則想恢復民眾的自信心，二則想把他們這種憤怒的情緒引向較為平和並且更加充滿希望的精神狀態。因此，他走上前來，發言如下：
60 “我對於自己成為發泄憤怒的目標，並不是沒有思想準備的，因為我知道其中的緣由。我召集這次會議的目的，是想在這幾點上提醒你們，你們對我發怒，你們在困難面前低頭，都是不合理的。［2］我的意見是這樣的：公民個人遭受損失而整個城邦繁榮強大，與公民個人財富增加而整個城邦每況愈下相比，前一種情況對公民個人是更為有利的。［3］一個人的個人生活無論是怎樣的富足，但如果他的城邦遭到毀滅的話，他也必定隨之遭到滅頂之災。然而，一個蒸蒸日上的邦國總是在為不幸的個人提供擺脫困境的機會。［4］這樣說來，公民個人在不幸中能夠得到城邦的支持，保衛城邦無疑是每個人的責任，而不是像你們這樣不分青紅皂白地因為家園遭到劫難，而對城邦的公共安全不管不問；你們還指責我，因為我曾經主張戰爭；同時也是在譴責你們自己，因為你們自己也曾表決贊成戰爭。
［5］“但是，如果你們遷怒於我，我認為你們是對這樣一個人發怒，無論在了解我們所采取的適當的決策，還是能夠闡明這些政策方面，他都不亞於任何人；而且，他不僅是一位愛國者，還是一位誠實的人。［6］一位富有見識卻又拙於向別人表達的人，與一位毫無主見之人無異；如果他同時具備這些特點，卻不熱愛自己的祖國，那麽他是不會成為祖國利益的熱情的維護者的。縱或他是一位愛國者，如果他不能抗拒賄賂的誘惑，那麽一切都有被按價出賣的危險。［7］所以，在你們采納我的意見而投入戰爭的時候，如果你們曾認為我本人在這些品質方面比別人，哪怕只是略勝一籌的話，那麽現在你們無疑是沒有理由要求我對所犯錯誤負責的。
61 “當然，對於那些可以自由選擇的人們來說，他們的財產沒有受到任何威脅，選擇戰爭是最愚蠢的。但是，如果他們必須在屈服而喪失主權與冒著危險但有希望保持獨立之間作出唯一抉擇的話，那麽，在這種情況下，他寧願做那個勇敢的冒險者，而不願意做那個逃避危險的人。［2］至於我，我現在還是和過去一樣，沒有改變，改變了的是你們。事實上，這是因為你們在沒有受到損害時采納了我的意見；當你們遭遇不幸時，就後悔以前所作的抉擇。我的政策的明顯失誤就在於你們的態度搖擺不定。因為這個政策是會引起痛苦的，你們每個人都正在感受這種痛苦，但是它的優點對於你們所有的人來說是相當長遠的，一時還看不清楚；這樣，當一個巨大的災難突然降臨於你們頭上時，你們精神壓力太大，認為無法將以前的決定堅持下去。［3］因為當事情突然地、意外地發生，出乎人們的預料之外的時候，人們就膽怯了，撇開其他所有的不幸，瘟疫肯定是這類突發事件之一。［4］但是，你們作為一個偉大的城邦的公民，你們所受到的教化和你們的出身是相符的，因此，你們要正視最嚴重的災禍，絕不能有損於你們顯赫的名聲。人們都厭惡那些妄自尊大、佯裝有那種他們不配有的聲譽的弱者，人們同樣要譴責那些和他的聲譽不相稱的膽怯者。因此，你們每個人應當努力抑制個人的悲傷，致力於維護我們城邦的安全。