第五章 死神的樂園 （長沙會戰、浙贛會戰、鄂西會戰）（第3/13頁）

未曾參戰，便失銳氣，七十四軍被一種不祥的征兆所籠罩，但部隊仍不敢稍停，至9月25日上午，全軍終於到達瀏陽。接著，王耀武便收到薛嶽發來的急電，要求七十四軍兼程向長沙以東的黃花鎮急進，在黃花鎮、永安鎮一線沿撈刀河南岸占領陣地，以防守長沙外圍。

薛嶽在湖南戰場所使用的戰術思路原本與羅卓英一脈相承，即“後退決戰”，但是隨著手中掌握兵力資源的不同，指揮官的想法也會出現微妙的變化。此次第九戰區集中的幾個軍，除七十四軍外，第十軍、第三十七軍、第二十六軍也均非弱旅。有這麽多威龍猛將，薛嶽便不甘於老是“後退”，他不顧參謀處處長趙子立的反對，執意把決戰防線部署在了汩羅江邊，試圖拒敵於汩羅江北。未曾料到的是，在日軍的重兵突擊下，江邊防線很快陷於崩潰。

在汩羅江防線失守後，薛嶽預計日軍接下來一定會直取長沙，所以才要讓七十四軍趕去黃花鎮防守長沙。趙子立得知後，依舊認為此決定欠妥。

中國兵學家結合過往戰史和抗戰實踐發現，日軍不僅遵循“進攻第一，包圍第一”的戰術原則，而且特別崇尚“利用地障進行包圍”。比如進攻南昌時，就利用了鄱陽湖、贛江這一地障，以主力向中國軍隊的左翼進行包圍。進攻長沙，則慣用洞庭湖、湘江做為地障，以主力向中國軍隊的右翼進行包圍。

按照這一規律以及湘北正在進行的戰鬥實情，趙子立判斷，日軍第十一軍這次還是要尋找右翼來實施包圍，如果把七十四軍往長沙以東拉，正好是以右側背受敵，是自投羅網。他建議，不如把七十四軍放在瀏陽東北，俟其余援軍到達後，同時向日軍外線發動進攻。

趙子立的這一建議實際上是中國軍事謀略層在“後退決戰”之外的另一個著名的戰術思想，叫“爭取外線”（當時亦稱“爭取外翼”），也就是把主力部隊保持在日軍包圍部隊的側面，予包圍者以猛烈的側擊，通過這樣的辦法來擊破敵人，而不是被敵人所包圍和擊破。上高會戰實際上就是一次反包圍的經典戰例。

薛嶽當然了解“爭取外線”的價值，但他面臨的現實困境是，若坐等外線進攻，長沙就有可能不守。在保長沙還是攻外線之間，他最終還是選擇了前者。

不期而遇

中日幕僚體系的一個最大不同，是日軍參謀層的權限和影響力都較大，師團長或軍司令官往往都是按照參謀已制定的作戰計劃行事，有時參謀們甚至直接代替主官發號施令，而中國參謀所充當的角色，倒是實實在在的出謀劃策，主官可以聽你的，也可以不聽你。

薛嶽堅決要用七十四軍來保長沙，趙子立也沒有辦法。之後他便接到了王耀武的電話，王耀武已遵命率部前往前往黃花鎮，但行進途中有些放心不下，於是便打電話向趙子立進行確認。

趙子立很坦率地說：“把你的部隊向長沙以東拉，我是絕對不同意的。你們由東向西前進，敵人由北向南前進，我估計敵人會恰好出現在你們的右側，你們將要與具有絕對優勢的敵人發生嚴重的遭遇性戰鬥！”

說到這裏，這位頗有見地的智囊壓抑不住自己的郁悶：“他們（指薛嶽等人）硬要這樣做，真糟糕透了！”

趙子立的話很難不在王耀武的心裏投下陰影，但軍令如山，而且薛嶽在命令中已告知會派第二十六軍進行掩護。從接到薛嶽命令起計算，七十四軍距黃花鎮不過一日行程，從理論上講，至少在到達防區之前不會有太大危險，因此王耀武也就沒有真正重視起來，七十四軍繼續成一字長蛇隊形向黃花鎮前進。

之前在蕉溪嶺遭空襲的經歷，讓七十四軍對日機格外提防，並加快了夜間行軍的速度，然而他們卻忽略了地面的警戒。因為倚仗有第二十六軍的掩護，又想早日趕到指定地點，以便爭取時間占領陣地和構築工事，王耀武既未與前線友軍直接聯絡，也沒有派出搜索部隊或側衛部隊為主力提供掩護。

9月25日中午，五十七師一部以急行軍的速度搶占距黃花鎮約九公裏的春華山，該師其余部隊於第二天黎明時分到達。

王耀武不知道，第二十六軍已經被日軍擊破，自顧尚且不暇，根本就對七十四軍起不到掩護作用，更不知道，薛嶽命令七十四軍開往黃花鎮的電報又落入日軍之手，阿南已傳令日軍第六師團做好攻擊七十四軍的準備。

第一個與七十四軍遭遇的並非日軍第六師團，而是第三師團。日軍第三師團亦屬老牌精銳師團，在此次湘北作戰中風頭最勁，一路過來基本沒遇到過什麽強悍的對手，阿南稱贊該師團是立了頭等大功的部隊。