第四章 徒勞馬特峰

團長馬爾瓦尼上校邁著沉重的步子，從迎候他的列隊中間穿過，向位於幾排折疊椅前面的空位子走去。帳篷裏的潮濕空氣中有一股樟腦丸的氣味。等走到他的椅子跟前時，馬爾瓦尼向亞當斯少校咕噥了一聲，亞當斯向全體軍官發出了就座的命令。

馬爾瓦尼拿起放在椅子上的簡報，草草地看著。他的心裏仍在想著最近跟師參謀長商討的即將到來的在甘露開展的聯合警戒與搜索行動。這次行動“必須讓南越陸軍部隊和地方民團參加”。它將會“非常惹人注目，具有政治敏感性”。但是，在馬爾瓦尼看來，這非常不切合實際。上級要求他派兩個營參加。他對此提出了激烈的反對意見，並對南越陸軍的效能進行了全面而又生動的分析，但上級還是命令他提供兩個營。

亞當斯少校清了清嗓子。馬爾瓦尼嘆了口氣，緩緩地把他龐大的身軀靠在椅背上，並向亞當斯點了點頭。亞當斯立即轉向一張大地圖，拿出一根教鞭指著上面。

“今天的交火發生在11點47分，位置在方格坐標(，)689558，我方是24團1營B連執行常規安全巡邏的一個班，對方估計有10到15名越南人。確認交火擊斃2人，另估計擊斃1人。B連無人傷亡。炮擊報告為確認擊斃2人，可能擊斃1人。天氣情況不容許空襲。”少校把臉轉向了馬爾瓦尼。

馬爾瓦尼知道他應該問一個問題。亞當斯老是把24團1營掛在嘴邊上，就好像自己在海軍陸戰隊裏呆了26年還不知道他團裏的B連屬於1營似的，這讓他很生氣。不過他還是捺住了性子，他想起妻子邁齊在機場時曾一再叮囑他不要發脾氣的話，這不僅是為他手下的人著想，也是為他的職業生涯著想。

“搜集到什麽情報？”他問道，“找到武器沒有？”

亞當斯少校沒有準備該怎麽回答這兩個問題。他迅速朝坐在下面第二排座位上的1營營長辛普森中校和布萊克利作戰參謀看了一眼，兩個人在馬爾瓦尼說話時身體一直向前傾著。布萊克利立即意識到亞當斯沒有準備好如何回復馬爾瓦尼提的問題，他馬上搖搖頭表示沒有，嘴唇抿得緊緊的。亞當斯立刻毫不耽擱地回答了上校的問題。“沒有情況，長官。交火後馬上邊撤退邊呼喚友軍進行了炮擊。”

馬爾瓦尼又咕噥了一聲。即使那已是四分之一個世紀前的往事，在他看來，他率隊在叢林裏巡邏的那一幕就像是發生在上個周末。要是他的巡邏隊撞上一支不知規模的敵軍，他能想象到在撤出來時，他和他的手下很可能一點也不會去想什麽收集情報的事。

B連擊斃2人和G炮連幹掉2個以上的敵人——己方無一傷亡——對一天的行動來說這確實幹得相當漂亮。他覺得統計出4具屍體會不會有點太多了，但他還是決定不問有可能使辛普森或是自己難堪的問題，因為那樣做就是對他的軍官不信任。他看見辛普森在筆記本上寫著什麽，面孔比平常更紅，他懷疑辛普森還在喝酒。他從朝鮮回到駐紮在彭德爾頓軍營(堪)的第1師期間，辛普森就喝酒喝得很兇，但在那場該死的戰爭結束後他就沒有再喝了。他們回到國內，就像是要參加什麽演習。他對布萊克利不熟悉。這家夥長得很帥。是那種應該在某個外交使團裏待的人。朝鮮戰爭時他年紀還小，沒有實戰經驗。這不是他的過錯。不過，他倒真希望布萊克利能經驗豐富些。但是他的履歷看上去不錯，任職報告良好。也許他正迫不及待地想要謀個營長職位。要留心觀察他。他看到布萊克利跟辛普森耳語了幾句，辛普森又在筆記本上寫了起來。

情報簡報嘮嘮叨叨地念了下去。有關部門在坐標723621處提取到了數據。一名空中觀測員在坐標781632處發現野外有2名北越士兵。24團2營H連的小分隊，在坐標973560發現了兩個各有50公斤大米的儲藏所。馬爾瓦尼的思緒遊蕩開去。怎麽搞的老是說“小分隊”，而不說士兵？這次的聯合作戰行動他應該挑選誰去？他在沉默中開始意識到自己又該提出一兩個問題了。

當介紹完3營的情況報告後，接著就是軍醫的報告，然後是給養軍官，然後是行政參謀，然後是炮兵通報，然後是空軍通報，然後是從廣治省來的紅十字會聯絡員，然後是國會議員做質詢，最後終於輪到了各營的指揮官發言。

在辛普森大步迅速向帳篷前面走來時，馬爾瓦尼仔細地觀察著他：這是個小個子男人，一身叢林迷彩服整潔筆挺，紅色的臉膛、雙手與綠色的裝束形成了奇特的對照。馬爾瓦尼知道辛普森在朝鮮時是一名年輕的中尉，那時他也在那裏，但當時他們彼此並不認識。辛普森顯然工作出色——贏得了一枚銀星勛章和一枚紫心勛章——任職報告全是優秀。但據說他有酗酒問題，還離過婚。不過，離婚和飲酒在海軍陸戰隊裏並不是什麽稀罕事。馬爾瓦尼看著辛普森拿起亞當斯的教鞭，轉身面對著他，等著他點頭示意開始。像往常一樣，馬爾瓦尼能看出來辛普森緊張得不得了。當辛普森不知道自己在說些什麽時，你馬上就能感覺出來。