第九章（第2/6頁）

吳乾坤察言觀色，他覺得正是時候，便一拍桌子，高聲說道：“林家耀，我知道你們林家有權有勢，可我吳乾坤絕不是攀附富貴之人。你要是想悔婚，少找托詞！我閨女若雲不愁找不到好婆家！你連那個騙子的話都信，可就別怪我這個當長輩的不講情面了，送客！”

林家耀急忙爭辯：“世伯，世伯息怒，我不是這個意思。家耀被那個騙子蒙蔽了，我向您賠罪！”

吳乾坤哼了一聲，春草兒連忙上前撫摸著他的胸口，說：“哎呀呀，老爺息怒，家耀少爺宅心仁厚，上了騙子的當也是情有可原。”

林家耀向後退了一步，面對吳乾坤單膝跪地：“家耀糊塗，正式向您賠罪！”

吳乾坤一把扶住了他：“家耀啊，你向我賠罪沒有用，這事要是讓若雲知道了，她那個性子……”

林家耀自然明白吳乾坤的意思，忙應允說：“我剛才說的那些糊塗話，請吳世伯千萬不要告訴若雲表妹！”

“我當然不會說。”吳乾坤對誠惶誠恐的林家耀說，“自從接到你的信我就一直在想，這訂婚儀式在吳家舉行，其實不妥當。原本這麽安排是林家長輩給我面子，可我吳乾坤不能不知輕重！就在正月十三，海盜黑鯊偷襲了虎頭灣，那天夜裏，虎頭灣又出了兩條人命，這都是不祥之兆！我現在就寫一封信給林參謀長，請他代為轉告林家長輩，訂婚這麽大的事，還是等你和若雲回到南洋再辦吧！”

林家耀點點頭：“也好，一切全聽世伯的！”

吳乾坤已胸有成竹：“不是我要攆你走，如今虎頭灣不太平，我總預感著還要出事。你是林家的長房大少爺，去年在我這做客之時就受了重傷，這一次若再有個三長兩短……我可實在是擔待不起呀！我的意思是你盡快帶著若雲回南洋，拜見令尊令堂，爭取早日完婚！”

吳乾坤剛目送林家耀離去，春草兒就撲到他面前：“之前呀，我只知道老爺是武將會帶兵打仗，今天我可領教了，老爺還是個文才，剛才那瞎話編的，我要是林少爺，也以為是真的呢！”

吳乾坤眼睛一瞪：“混賬東西，誰編瞎話了？”

春草兒嘴一噘：“是，咱們家的千金大小姐，哪進過海盜窩子啊，吳若雲可是貞潔烈女，被海盜抓了拼了性命跳海，淹死都不怕，在大海裏邊遊了一宿，遊回虎頭灣了，行了吧？”

吳乾坤怒道：“管住你這張臭嘴！你給我記住，若雲和家耀的婚事要是不成，這個家就要敗了！”

春草兒故作驚訝：“喲，這麽邪乎啊？”

“你看不出來嗎？賊老二一門心思想回來禍害這個家呢。哼！先讓他蹦跶兩天，只要若雲和家耀一完婚，我立刻去見林參謀長！咱們的親家可是韓復榘司令官身邊的大紅人，收拾他一個小小的保安隊長不費吹灰之力！收拾完吳江海，我就收拾趙洪勝，虎頭灣有我們吳家，就不能有他們趙家！”

春草兒酸溜溜地說：“聽老爺這麽一說，那咱們家大小姐嫁林少爺可就嫁值了！”

趙管家附在趙洪勝耳邊嘀嘀咕咕說了好半天，起初趙洪勝無動於衷，聽著聽著便皺起了眉頭，最後，他騰地從太師椅上站起來，急赤白臉地連聲問道：“什麽？窮鬼們要見我？他們見我有什麽事？”

“他們說那個孽障挨家挨戶還錢來著，窮鬼們想要又不敢。”趙管家回答。

趙洪勝一拍椅子扶手：“好啊，看來趙氏一族的人心都散了。去，把三伯他們，還有那個孽障還錢的人家都給我請到院子裏來。”

族長大老爺的話就是聖旨，沒多大一會兒，趙三伯、九老爺等幾個趙姓有錢的族人，大櫓娘、香月奶奶和趙老氣等好多個窮苦人都聚集到了院子裏。

趙洪勝走到院子裏，微微地笑了笑，說：“那個孽障說要還錢，你們動心了，想收下，是不是？”

香月奶奶從連連點頭的窮人堆裏站出來說：“是啊是啊，族長大老爺，那點兒錢您是不當回事兒，可對我們窮人來說可不少啊。聽說那個孽障把吳家的錢都還了，連吳乾坤和秧歌瘋子的也還了，族長大老爺，咱們趙家……”

大櫓娘接過話茬說：“咱們趙家也收了吧。那錢可是我兒子出海半個月掙的工錢呀！再說，買啥棺材用這麽多錢？吳趙兩姓私通的男女，沒沉海就便宜他們了，還讓大夥兒湊錢買棺材！”

“放肆！”趙三伯大喝。

大櫓娘嚇了一跳，連忙說：“對不住，族長大老爺。我忘了，要埋的是您家的大小姐，是得買口好棺材……”

“你以為我趙洪勝沒錢給我親妹妹買棺材？”趙洪勝含著眼淚擡起頭來，“趙家的老祖宗啊，看看您後代的這些族人吧，只算著自己家裏的那幾個錢，把趙姓一族的安危全忘了！我告訴你們，我妹妹趙玉梅從來就沒有做過對不起祖宗的事！二十年前，她被吳明義強奸才生下了那個孽障！吳明義把她帶到一個深山老林裏用鐵鏈子鎖著她，好不容易才逃回了虎頭灣，卻得了瘋病！這一次那孽障回來尋親，玉梅的瘋病被勾了起來，才會當眾認子，結果被吳乾坤那老賊抓住把柄，活生生地給逼死了！”窮苦人們本來不信，但是他們相信族長眼睛裏真誠的淚水。