第十一章　死亡任務

二子和其他弟兄各得了一枚三等勇士功勛章。眾人把玩著勛章激動不已，只有二子盤著腿兒在木板床上生氣。

“你又是英勇二等功！咱倆是被一顆炸彈炸飛的，你飛得也沒比我好看，憑啥你就是二等功？受的傷多那是你笨，挨了幾槍都是流彈，別看那時嚇人，如今咱倆都雞毛事兒也沒有，可憑啥你就又是英勇二等功？”二子竟氣得睡不著，要坐去營房門口抽煙去。老旦知道他耍寶，懶得和他理論，就有氣無力地說：“睡吧，明天你還要背十七塊磚呢……”

夜半，營房鼾聲如雷，月光照亮門口的台階。老旦悄悄拿出今天的軍功章，在眼前摩挲著。小鐵牌子發著黝黑的光，像藏著一個秘密。老旦把它放在枕頭下面，閉眼聽著月光裏的蟬鳴。這裏靜若幽谷，沒有城市的喧嘩和氣味，敵機都不從這兒頭上過。一個月的訓練或許艱苦，但必然放松著心情，戰事越來越烈，天曉得將來要去再死個幾回。家離得越來越遠，他開始忘記翠兒的笑臉和有根的味道，夢裏的板子村定格在那個陰霾的下午。麻子團長說的板子村的話是真是假無法分辨，是為了讓自己不分心嗎？

老旦翻了個身，把臉埋進蕎麥皮枕頭，眼前黑了，心裏反倒亮堂起來。就當他說的是真的吧，想它是真的就是真的，袁白先生說過，人是靠念想活的，天幹的時候希望下雨，陰天又盼著太陽。家不管離得多遠，當它在，才有回去的可能，眼下日子再苦，訓練再難，就拿它當神仙日子過吧。

一周後，十塊磚頭終不再是水稻突擊連士兵的負擔，小魯這麽弱小的都能背著磚頭翻山越嶺，更別說五大三粗的二子。於是他們開始背著十塊磚頭泅水、射擊和爬繩索，全連一下子又叫苦不叠了。老旦參戰幾個月來，從沒有系統地練過射擊，打鬼子的時候只摸著大方向，十槍不見得摟倒一個，摟著一個或許還打錯了，背著磚頭跑步射擊就更沒譜了。楊鐵筠身背十塊磚，跑動中定點連打十槍，三個十環，四個九環，三個七環。老旦背著十塊磚蹬蹬地跑過靶場，十個靶打完報數，一槍沒中。全連哄然大笑，老旦自愧不如，臉羞得像個柿子。楊鐵筠給大家說明了負重射擊的技術要領，要求大家半個月內全部要達到他的水平，楊鐵筠不忘給老旦台階下：“沒有人第一次能打著，但也沒有人能在訓練後打不著，全連通過這項考核後，讓副連長給大家買酒！”

戰士們驚呼起來，老旦心中叫苦，你可真會賣人情，讓我買酒，一百多個饞酒的，誰出錢呐？

負重射擊發現一個人物，不哼不哈的獵戶大薛竟是個超級神槍手，背著磚頭高速奔跑，十槍打了十個十環，最後多打了一槍，誰也沒看到他打了哪兒，他羞答答回頭說：“習慣了，山上看見只兔子，敲了……”

以班為單位的爆破訓練搞蒙了老旦。其實並沒那麽復雜，而是老旦看見炸藥就想起小時候被一根炮仗炸過雞雞。他哆嗦著手就是插不進那根雷管，再一使勁，雷管都撅折了。好容易插好，拉個繩跑出老遠擰上鑰匙。笨手笨腳的老旦總接錯線，倒是二子手靈，還和憲兵弟兄請教過電工操作一二三，一次就過了關。一些新兵見老旦憋得滿頭汗也搞不定爆破，就在那兒呵呵傻笑。楊鐵筠登時呵斥：“笑什麽？別看你們現在做得好，鬼子的飛機大炮一齊招呼，你們就嚇得連炸藥都尿濕了，多向副連長請教一些實戰經驗，動真格的時候就不會尿了褲子！”

尿過褲子的老旦對這恭維非常受用，到訓練格鬥的時候非常賣力。楊鐵筠理論水平高，也受過格鬥訓練，可拼刺和刀法卻不能和這農民相比，在練習大刀時顯出了差距。老旦牢牢記著馬煙鍋那靈活的轉身步法和大嗓門上尉的橫向拖刀，又結合自己劈死鬼子的寶貴實戰經驗，摸索出了一套招式難看卻極其實用的刀法。砍不像砍，削不像削，一刀劈下來，稀奇古怪地就變成紮刺或是斜撩，眼看著他舉刀沖來，大有將你劈成兩半的架勢，剛舉刀欲接招，他卻猛然矮下去，滴溜溜從你肋下滑過，再原地轉個圈，你就被他開了膛。楊鐵筠皺眉看著老旦耍刀，他從未見過這樣的刀法，不管是中國的還是德國的武官都沒教過，這太難看了，簡直醜陋得無法容忍，戰場上沒砍死鬼子就先把他笑死了。可他這刀法卻招招見血，兩個對練的新兵撲將上來，老旦在一招之內就用木刀砍了右邊的腿，又刺了左邊的肋條。二子管他這叫“割旦刀法”，老旦氣得要砍他，弟兄們卻覺得好聽。見老旦一個個把挑戰的老兵新兵砍下去，大家驚奇地鼓起了掌，對耍刀像耍猴兒的老旦肅然起敬。楊鐵筠倒不保守，又不是比武招親，能殺鬼子就是好刀，只要不被西北軍的大刀教官見到，隨他去吧。他甚至鼓勵戰士們學習這套刀法，可老旦不太會說，你砍過來他知道怎麽收拾你，卻形不成理論，更別說什麽……割旦刀法。