第七章、三道防線

襄國本屬廣平郡，但卻非郡治，而只是最北部的一座普通縣城罷了，故此城池卑小，戶口不繁。

廣平郡在漢時為趙國和钜鹿的一部分，魏時始置，但一直從屬於冀州。到了西晉，才將廣平和南方的魏郡、東面的陽平郡，以及從陽平析分出來的頓丘郡從冀州割裂出去，改屬司州——因為這片地區，乃是故冀州最為膏腴之地。

原本河北地區的中心城市，在魏郡郡治鄴縣，袁紹、曹操先後立之為都，魏朝更以之為陪都，數代經營，極為繁盛。然而“八王之亂”時，各方勢力多次圍繞鄴城來回廝殺，導致城池殘破，戶口十不存一，乃至於劉演雖一度據鄴，卻只能屯兵於城北、曹操故離宮所在地三台。

而且鄴縣終究距離河南地區太近了一些，是以當日張賓才會勸說石勒殺歸河北後，在鄴城北面的邯鄲、襄國之間建立根據地——石勒最終挑選了襄國，為其便於輻射整個冀州也。只是建基匆匆、稱王稱帝亦匆匆，戰事無日止歇，物資並不充裕，乃不敢大肆擴建襄國城，或在附近營建新都，一切都只能暫且湊合，就此導致了城池也小，宮室及朝廷官署更為逼仄的現狀。

——在原本歷史上，石虎篡位後，即於鄴城營建新都，而把建基之處襄國降格為陪都。

所以尚書省和宮城距離很近，程遐一得傳喚即至，其間石勒和張賓都沒能說上太多的話。然而即便如此，張賓亦勸諫石勒道：“老臣雖疑是程子遠妄行不法，然無證據。且程子遠為皇後之兄、太子之舅，若驟處刑責，恐傷東宮之心，且累及陛下。尤其軍方喪敗，此際不宜罷謫甚至斬殺重臣，以免朝局動蕩……”

張賓是很想要趁機弄死這個老對手的，但他終究不是程遐那般沒有大局觀，只懷私意之輩。要知道程遐乃朝廷重臣，內外黨羽眾多，若在太平時節，哪怕逮著他小一點兒的過錯，張賓都可以趁機勸石勒興起大獄，不但要把程遐往死裏整，還須徹底鏟除其黨羽，以正朝綱。問題在這個節骨眼兒上，羯趙政權可實在經不起太劇烈的動蕩啦。

所以張賓奉勸石勒，對程遐網開一面——但是堅決不能再讓他立朝了！

張賓此番對付程遐，就跟程遐當初對付他一樣，第一步先將對方逐出都外，然後才好徐徐削其黨羽。而且在張孟孫想來，凡依附程遐者，多是因勢所迫，而只要程遐失寵，分分鐘轉投陣營——是謂“君子周而不比，小人比而不周”也。等到局面稍微穩定一些了，那時候想摘程遐的首級，還不是易如反掌嗎？

石勒雖然暴怒，倒還並沒有喪失理智——這要是程遐真把張賓給弄死了，復陰謀敗露，石勒非一刀將那奸賊劈為兩段不可；但如今張賓逃過一劫，於程遐的陰謀又查無實據，若是驟然翦除之，他也覺得跟老婆、兒子不好交代。

由此強按怒火，冷冷地說道：“太傅幾乎不能生還見朕，為河北盜賊孳生之故也。汝掌尚書省，卻不能鎮定地方，可知罪麽？”

程遐連連磕頭：“臣有罪，請陛下責罰。”

“既如此，命汝出鎮冀州，以平囂亂——汝可肯麽？”

程子遠不敢不應。固然他知道自己於此事上，手腳做得應該還算幹凈，即便石勒遣人調查——哪怕就派張賓去——也未必能夠得著什麽實據，可以定自己的罪。問題是君要臣死，還管這臣有沒有犯罪嗎？天子本來就是淩駕於律法之上的存在，況且又是馬上天子，石勒若真起了殺心，光舉起法律條文當盾牌，管蛋用啊？

此刻倘若不從石勒之意，甚至於還敢出言狡辯，石勒一怒起來，真可能直接就拔刀子，自己連跑妹子裙下求庇護都來不及……那還不如暫退一步，先出京去避避風頭為好……

石勒當即一拂衣袖：“汝自歸尚書擬制去。”趕緊滾吧，別讓我再見著你！

程遐狼狽而出。石勒這才拍案怒罵道：“以為這小人尚有些才幹，雖知懷有私意，朕方用人之際，不忍黜退，不想竟如此膽大妄為……竟敢圖謀太傅！”隨即對張賓承諾：“且待時局安穩了，必取此賊首級，向太傅謝罪。”

其實這也是說說罷了，他真光火的時候，確有殺程遐之意，但等這事兒徹底平息下去，終究是皇後的兄長、太子的舅父，頂多罷官，還怎麽肯下殺手哪？別的不說，倘若兒子因此而怨懟乃父，又怎麽好？

張賓及時扯開話題，說：“臣方自幽州歸來，不知前線戰事如何啊？前聞晉人迫近朝歌，不知如今朝歌如何了？”

石勒長嘆一聲道：“石虎為朕斷後，護守朝歌，可惜未及一月，即中計而亡……”

張賓心說這石虎又是從哪兒冒出來的？暫不便細詢其事，就問：“則晉人既下朝歌，可曾深入魏郡否？”