八、艾薩克皇帝復位後無法履約所引起的紛爭(1203A.D.)（第2/2頁）

當蔔尼法斯侯爵和他的皇家門生不在朝中時，君士坦丁堡遭到一場巨大的災難，或許完全是由法蘭德斯朝聖者狂熱和輕率的行為所引發的。[202]他們有一次在城內遊玩，看到一座清真寺，也有可能是猶太人的會堂，感到十分憤慨，因為裏面只供奉一個神，沒有聖母也沒有聖子。他們認為解決爭論最有效的方式，是用刀劍去攻擊不信上帝的人，放火燒掉他們的住處。但是不信者和一些基督徒的鄰居，竟然膽敢保衛他們的生命和財產，因此頑固分子燃起的熊熊大火，所能燒掉的都是正統教徒和無辜者的建築物。大火燒了八天八夜的時間，烈焰以1裏格的寬度向前蔓延，從普羅蓬提斯海的港口一直燒到人口最稠密的地區。我們很難算出或是估計，究竟有多少雄偉的教堂和皇宮燒成冒煙的廢墟，在滿是店鋪的街巷到底有多少值錢的商品被焚毀，或是多少人遭受家破人亡的損失。

元首和貴族都想推卸這次暴行的責任，拉丁人更加不受歡迎，威尼斯在這裏的殖民區有1.5萬人，為了安全趕快從城市裏撤走，在佩拉郊區的旗幟之下尋求保護。皇帝獲得勝利班師回朝，即使有最堅定和神奇的策略，也無法引導他安然度過這場圍繞著不幸的青年和他的政府肆虐的風暴。無論是自己的意願還是父親的勸告，都要他時時依賴拯救他的恩主。但是阿歷克塞四世卻在感恩和愛國之間舉棋不定，在對臣民和對盟友的畏懼之間徘徊，這種優柔寡斷的行為使他同時失去兩方面的尊敬和信任。當他邀請蒙費拉侯爵住進皇宮時，實際是推動了貴族的陰謀活動和人民的揭竿而起，好讓他們來解救自己的國家。拉丁人的首領根本不理會他的痛苦處境，一再提出他們的要求，指責他的拖延，逼他明確答復是戰是和。3位法蘭西騎士和3位威尼斯代表遞送傲慢的最後通牒，他們佩上長劍騎著戰馬，穿過憤怒的群眾闖進皇宮，帶著毫無畏懼的神色來覲見皇帝。他們用斷然的口氣簡單敘述他們的功績和他的承諾，最後豪氣萬丈地宣布，除非正當的要求立即全部獲得滿足，否則他們不再把他看成君王和朋友。首次說完這番刺傷皇帝尊嚴的冒犯言辭之後，他們保持平靜的態度很快離開。能夠公然逃出滿是奴隸的宮殿和怒火沖天的城市，這幾位使節自己都感到不可思議。等到他們返回軍營，這就成了雙方發起敵對行動的信號。