四、阿拉伯人對敘利亞的征戰行動(632—655 A.D.)（第6/11頁）

大馬士革的征服者另外一次遠征行動，同樣顯示出他們對於這個世界的財富，不是過分貪婪就是極度藐視。他們獲得信息說是離城30英裏有一個阿比拉市集[300]，被整個地區一年的產物和商品堆滿。那裏有一位虔誠隱士所住的小屋，每年這個時候有大群朝聖的民眾前來朝拜。的黎波裏總督的女兒要在此舉行婚禮，使得貿易和宗教的節慶更為熱鬧和高貴。雅法的兒子阿蔔杜勒是一位光榮和神聖的殉教者，打起旗號帶著一隊500人的騎兵，執行充滿宗教熱忱和有利可圖的任務，要去掠奪不信者的財產和金錢。等到他快要接近阿比拉市集時，聽到探子的報告不禁大吃一驚，說是前方聚集了大量的群眾，包括猶太人和基督徒、希臘人和亞美尼亞人、敘利亞的本地人和埃及的外鄉人，總數不下1萬人，此外伴隨新娘的還有5000名騎兵的衛隊。薩拉森人只有暫時停下來，阿蔔杜勒說道：“我是不甘心就此退兵的。敵人眾多而且極為危險，但談到我們的報酬，不論是在今生還是來世，同樣的豐碩富足而且保證可以到手。現在讓每個人自己決定，要去的跟我走，不願的可以回去。”沒有一個穆斯林要離開他的隊標，阿蔔杜勒向基督徒的向導說道：“你在前面領路。你將會知道，先知的友伴任何事都可以辦得成。”他們分為5個中隊發起沖鋒，但等到奇襲造成的初期優勢喪失以後，受到數量龐大的敵人包圍，幾乎全軍覆滅。英勇的隊伍形成奇特的對比，就像一頭黑色駱駝的皮毛上面有一個白色的斑點。[301]大約在日落時，他們的武器從手中墜落，在死亡的邊緣苟延殘喘，這時發現一陣飛塵迅速接近，聽到深受歡迎的呐喊[302]，立刻出現哈立德的旗幟，他領導騎兵用最快的速度前來解救他們。基督徒被他的攻擊打得潰不成軍，他在後面追殺一直到達的黎波裏河的岸邊。逃走的人群留下市集所有的財物：那些展示出來待賣的商品，那些用來購買貨物的金錢，那些婚禮的華麗裝飾和禮物，還有總督的女兒和40名侍女。馬匹、驢子和騾子的背上，裝載著水果、糧食、家具、金錢、餐具和珠寶，受到宗教庇護的強盜得勝後回到大馬士革。憤怒的隱士與哈立德發生了一些短暫的爭吵，沒有受到殺害成為殉教者，孤獨地留在血流滿地滿目瘡痍的現場。

(五)圍攻埃米薩和葉爾穆克會戰(635—636 A.D.)

敘利亞[303]是最早發展農耕獲得改進的區域之一，選擇這個地方作為目標倒是很有價值。由於鄰近海洋和山地，加上廣大的森林和充足的雨量，炎熱的氣候得到適當的調節，肥沃的土壤供應生存所需的物資，促進人類和牲口的繁殖。從大衛王時代到赫拉克利烏斯在位，整個國度布滿古老而興旺的城市，居民的數量眾多而且生活富裕，雖然遭受專制政體和宗教迷信長期的摧殘，波斯戰爭在近期內造成重大的災害，敘利亞對於沙漠掠奪成性的部落仍舊深具吸引力，也使他們能獲得物質和金錢的報酬。

從大馬士革到阿勒頗和安條克是一望無垠的平原，行程長達10天，西邊有曲折蜿蜒的奧隆蒂薩河流過，可以引水灌溉農田。利巴努斯山脈有正向和逆行兩重山脊，從北方向南延伸，位於奧隆蒂薩河與地中海之間，特別得到“凹地”的稱呼，是指這條綿長而多產的山谷，南北兩端的界限是兩道峻嶺，有著積雪不消的山峰。敘利亞因為地理的記載和征服的關系，其中有些城市並用希臘和東方的名字，我們可以指出埃米薩或霍姆斯、赫利奧波利斯或巴貝克，前者是平原的主要城市，後者成為山谷的首都。在最後的愷撒統治之下，這些城市的防禦堅固，人口眾多，遠處就可看見閃閃發光的塔樓，市區的面積寬廣，布滿公私各種建築物，市民以積極的進取心著稱於世，或者說態度非常高傲，他們富於資財，或至少習於奢華的生活。在異教信仰的時代，埃米薩和赫利奧波利斯兩個地方全都沉溺於敬拜巴爾，也就是太陽神。但是他們的迷信和卓越的成就之所以式微，主要是出於運道和財富產生變化。埃米薩的廟宇沒有留下任何遺跡，過去這所廟宇曾被詩意地比擬為利巴努斯山的絕頂。巴貝克的廢墟雖然古代的作者沒有見到，但是仍舊引起歐洲旅行家的好奇和留連。[304]這座廟宇經過測量有200英尺長，100英尺寬，正面的裝飾是兩排柱廊，各有8根石柱，兩側各有14根石柱，每根石柱有45英尺高，由3個巨大的石塊或大理石組成。這種科林斯式柱型的比例和葉飾表現出希臘的建築藝術，但是巴貝克從來不是首都，也沒有國君停留，我們無法理解這樣雄偉的建築所需經費來自何處，難道是私人慷慨解囊？還是城鎮的大力支助？[305]