第五十章 略述阿拉伯地方及其居民 穆罕默德的家世、風範及其教義 在麥加傳道 逃到麥地那 伊斯蘭用劍傳播教義 阿拉伯人主動皈依和被迫降服 穆罕默德辭世及其繼承人 阿裏及其後裔的權勢和機運（第2/2頁）

根據博物學家的看法，阿拉伯是真正的最早出現馬的地區，氣候的狀況最有利於這種神駿動物的生存，倒不是在於體型的大小，而是在於精力和速度方面得到充分的發展。巴爾布、西班牙和英格蘭三地的馬匹得到舉世的贊譽，在於它們都有阿拉伯馬的雜交血統。[118]貝都因人用近乎迷信的審慎態度，保持純種馬的榮譽和名聲，公馬的售價很昂貴，但母馬也很少出讓。生下一匹血統純正的小馬，在部落中是值得眾人歡樂和道賀的大事。像這些名貴的馬匹從小養育在帳幕之中，與阿拉伯人的兒童生活在一起，受到親切的關懷和教導，養成溫馴合群和熱愛主人的天性。它們只習慣於疾行和奔馳，不會因濫用馬刺和鞭笞而變得遲鈍和麻木，蓄備精力用於奔逃或追逐的需要，只要感覺到手掌的輕拍或馬鐙的緊挾，立刻像一陣風般迅速向前馳騁。但是如果騎士在飛奔之中突然掉下來，它就會停止不動直到騎士重新坐上馬鞍。

駱駝在阿非利加和阿拉伯沙漠是神聖而貴重的禮物，強壯和極有耐性的牲口負著重物，可以不吃不喝照常行走數天之久。這些在身軀上打上奴役印記的動物，可以用第五個胃儲存一大袋清水，體型較大的品種可以負荷1000磅的貨物；單峰駝的骨架較小但更為靈活，比賽時連最快的駿馬也追趕不及。無論是活著還是死去的駱駝，全身沒有一點廢物，都可為人所用，母駱駝的產奶量多而且營養高，小駱駝的肉質可以媲美最嫩的牛肉[119]，從尿中可以提煉出價值極高的鹽，幹糞可以做燃料，每年脫落又要重生的長毛，貝都因人拿來編織成衣物、用具和帳幕。牲口在雨季以沙漠中數量不多的青草為生，在炎熱的夏天和萬物俱寂的冬季，貝都因人把帳幕移到海邊、也門的山地或是幼發拉底河的鄰近地區，甚至常常不顧身家性命前往尼羅河岸，或是抵達敘利亞和巴勒斯坦的村莊。浪跡天涯的阿拉伯人過著危險而困苦的生活，盡管他們有時用劫掠或交易的方式，獲得一點手工業的產品，但是即使是一位最普通的歐洲人，他所享受的舒適和歡樂的生活，也遠在可以帶領1萬匹駿馬在原野上奔馳的高傲酋長之上。

就我們所知，西徐亞人的各旗和阿拉伯人的部落之間有一個顯著不同之處。阿拉伯人有很多族人集中在市鎮上，從事手工業和農業的工作，但仍用部分時間和精力來管理牛群。不論在和平還是戰爭時期，他們都會與沙漠中的兄弟在一起，貝都因人從這種對雙方有利的交往中，可以獲得他們缺少的東西，掌握一些原始的技巧和知識。阿布·爾菲達列舉阿拉伯半島42座城市[120]，其中最古老和人口最多者位於被稱為樂土的也門，像是薩阿納[121]的高聳群塔和墨拉布[122]的奇妙水庫，是荷美萊特人的歷任國王所興建，但是它們發出的褻瀆神聖的色彩，卻被靠近紅海相距270英裏的麥地那[123]和麥加[124]的先知榮光掩蓋。這些神聖地點中的最後一個被希臘人稱之為馬科拉巴，字尾的含義表示出壯麗和偉大，但實際上即使是在最興旺的時期，城市的範圍和人口的數量也從未超過馬賽。馬科拉巴的創建者之所以選擇這處沒有發展空間的位置，必定有某種不為人知的動機，也可能與迷信有關。他們在3座荒山的山腳下面，一片長不過2英裏、寬不過1英裏的平原上，用泥土和石塊興建房屋，土壤都由巖層構成，所有的水都苦澀而又渾濁，就是神聖的澤姆澤姆水井也同樣如此。草原遠離城市，葡萄要從70英裏外塔耶夫的農場運來。

古萊西族統治麥加時，憑著顯赫的名聲和進取的精神在阿拉伯人部族中極為突出。那裏貧瘠的土地無法進行耕作，但所處的位置有利於商業活動。他們運用40英裏外的格達港，與阿比西尼亞保持極為方便的來往，這個基督教國家為穆罕默德的門徒提供了最早的庇護地。阿非利加的財富抵達半島送到巴林行省的格拉或卡提夫，這個城市據說是由迦勒底的流犯用鹽巖建造而成。他們從那裏帶著波斯灣出產的珍珠，乘坐木筏漂流到幼發拉底河口。麥加的位置在右邊的也門和左邊的敘利亞之間，相距各有1個月的行程，他們的商隊以前者作為冬季的集散中心，夏季則是後者，都能按時到達，使印度的船只免除紅海漫長而艱苦的航行。在薩阿納和墨拉布的市場，還有阿曼和亞丁的港口，古萊西人的駱駝滿載著昂貴的香料。在波斯特拉和大馬士革的市集上更可以買到糧食和各種產品。獲利豐厚的貿易使得麥加街頭呈現富足和繁榮的景象。而這個部族的尊貴子弟，則把對武器的熱愛和經商的職業結合起來。