四、阿瓦爾人與帝國的結盟及突厥人的跟進(558—582 A.D.)

突厥人的征戰過程極其快速，他們在提爾河的兩岸地區，攻擊並制服了一個名叫奧爾戈斯的民族，這個民族也稱為瓦羅奈特人，因為深黑的河水和幽暗的森林而得名。[328]

奧爾戈斯的可汗及30萬臣民慘遭殺戮，遺留的屍體散布在4天行程的廣大地域之內，幸存的族人承認突厥人的權威和仁慈，還有一小部分的武士大約有2萬人，情願亡命異鄉也不要過奴役的生活。他們沿著伏爾加河這條已知的路線前進，很高興當地的民族將他們誤認為是阿瓦爾人[329]，然後靠著這個著名的稱號，將錯就錯用恐怖的手段擴大聲勢。不過，即使是阿瓦爾人本身，還是沒有力量脫離突厥人的高壓控制。[330]經過很長一段時間的發展，他們在前進的途中連續獲得勝利，這群新出現的阿瓦爾人抵達高加索山脈的山麓，這裏是阿蘭人[331]和切爾克斯人的鄉土。阿瓦爾人首次聽到羅馬帝國的壯麗和衰弱，卑辭請求他們的盟友阿蘭國君，能夠引導他們走向富裕的坦途。

他們派出的使者獲得拉齊卡(Lazica)總督的同意，經過黑海被送到君士坦丁堡(558 A.D.)。整個城市的人民蜂擁而出，帶著好奇而又恐懼的神色觀看陌生的來客。他們的長發用絲帶綁得很整齊，編成辮子垂在背部，但其余的衣著像是模仿匈奴人的樣式。當他們得到允許覲見查士丁尼時，首位使者康迪什對羅馬皇帝發表以下的談話：

啊！偉大的君主，你可以看到，你的面前是勢力強大和人口眾多的民族派出的代表，阿瓦爾人不僅威名遠播，而且所向無敵。我們願意獻身為你服務，現在要是有誰膽敢擾亂你的安寧，我們有能力幫你擊敗和殲滅這些仇敵。我們期望作為聯盟的代價和英勇的報酬，能夠賜予我們貴重的禮品、每年的賞賜和大量的財物。

使者來朝時，查士丁尼已統治了30多年，到達75歲的高齡，身心都已衰弱而困怠。這位阿非利加和意大利的征服者，對人民的長久利益漠不關心，只要能頤養天年，屈辱的和平亦在所不惜。在一篇精心撰寫的咨文中，他把決定告訴元老院，一方面要掩飾羞辱的行為，再則要獲得阿瓦爾人的友誼。元老院也像中國的官吏一樣，對君王的過人睿智和先見之明贊譽不已。奢華的器具立即準備妥當，用來蠱惑蠻族，諸如絲質的衣物、柔軟而又華麗的臥榻、嵌金的手鏈和項圈。使者在離開君士坦丁堡時，對於殷勤的接待感到極為滿意。瓦倫丁是皇帝的侍衛，負有同樣的使命，前往阿瓦爾人位於高加索山麓的營地。無論他們毀滅還是獲勝都會對帝國產生同樣有利的後果，於是瓦倫丁說服他們侵略那些與羅馬為敵的國家。受到禮物和承諾的引誘，他們樂意采取符合征服天性的行動。這些在突厥大軍面前逃走的流亡人員，渡過塔內斯河與波裏斯提尼斯河，大膽進入波蘭和日耳曼的腹地，違背民族之間共同遵守的法律，縱情濫用勝利者的權利。

10年的時光轉瞬而過，他們的營地已經安置在易北河與多瑙河，很多保加利亞人和斯拉夫人的姓氏已經在地球上消失，有些剩余的部落在阿瓦爾人的旗幟下出現，成為他們的屬國和諸侯。阿瓦爾人的國王有個特別的頭銜叫作“台吉”，表面上仍舊要增進與皇帝的友誼。查士丁尼一直在打如意算盤，想把他們安頓在潘諾尼亞，用來抵制倫巴第人所獲得的優勢。一名阿瓦爾人的行為不知算是美德還是背叛，他透露了同胞帶有惡意和野心的秘密計劃，使得君士坦丁堡中止原來講好的條件，拘留他們的使臣，拒絕讓他們在帝國的都城購買武器。對於這個怯懦又猜疑的計謀，阿瓦爾人大聲抱怨。

皇帝的處理方式有所改變，可能是接受了阿瓦爾人的征服者派出的使臣所致。[332]相隔遙遠的距離可以使雙方免於兵戎相見，但仍舊無法消除彼此的仇恨。突厥人的使臣追蹤阿瓦爾人的足跡，從賈伊克河、伏爾加河、高加索山、黑海到君士坦丁堡，最後終於出現在君士坦丁繼承人的面前，請求皇帝不要支持叛徒和流亡者的復國大業。貿易在這場極不尋常的協商中發揮作用，粟特人現在是突厥人的屬民，他們掌握最好的機會，要從裏海的北面開辟新的商隊路線，把中國的絲綢運進羅馬帝國。波斯人一心要保護錫蘭的海上航運路線，在波卡拉和撒馬爾罕阻截駱駝商隊，輕蔑地將沒收的絲織品燒成灰燼，有些突厥的使臣懷疑是在波斯被毒死。

大可汗允許忠誠的諸侯也就是粟特的國君馬尼阿克，在拜占庭宮廷提出同盟條約對付共同的敵人。他們穿著鮮明的衣服，帶來貴重的禮物，這些都是東方奢侈生活的成果，使得馬尼阿克和他的僚屬與北方粗魯的蠻族有很大的區別。他們運用西徐亞人的字符和語文所寫的書信，等於宣布這個民族已經到達科學的入門階段。[333]他們列舉征服的行動，獻上突厥人的友誼和軍事協助，為了表示誠信無欺，要用他們自己和國君的性命，也就是迪薩布爾的名字，發出可怕的詛咒(如果他們欺騙和偽證，會遭到這樣的懲罰)。