十四、查士丁尼廢除雅典學院和執政官制度(527—565 A.D.)（第3/3頁）

大約在畢達哥拉斯首次運用哲學家這個名稱時，老布魯圖斯在羅馬創立了自由選舉和執政官的制度。[191]執政官的職位從一個實體，逐漸變成一個幻影、一個虛名的連續變革過程，在本書前面各章也曾偶爾提及。共和國的首席官員是由人民選出，在元老院和軍營行使平時和戰時的權力，後來權力才轉移到皇帝的手裏。古代權勢的傳統長久以來受到羅馬人和蠻族的尊敬，一位哥特歷史學家對狄奧多裏克的執政官職位多方贊譽，認為是世間光榮和偉大的最高典範。意大利國王本人也向那些一年一度當選的幸運兒道賀，說他們無須擔驚受怕就能安享統治者的殊榮。過了將近千年以後，羅馬和君士坦丁堡的君主還是要任命兩位執政官，唯一目的是讓那一天成為人民喜慶的節日。但是那些財大氣粗和愛慕虛榮的當選人為了超過前任，節慶的費用在不知不覺中增高到8萬英鎊的驚人數額。有見識的元老院議員拒不接受這種一無是處卻必然使人傾家蕩產的虛名。我認為這是最後這段期間，每年執政官經常產生缺漏之原因所在。

查士丁尼的前任諸帝經常從國庫撥款支助，為力有不逮的當選人維持尊嚴，然而現任君主非常吝嗇，寧願運用更為方便而且花費最少的辦法，進行磋商以後他制定出法規。他在詔書中加以限制，無論是賽馬還是賽車、體育比賽、音樂會、劇院的啞劇表演以及獵獸活動，都不得超過7隊或7次；用較小的銀幣取代黃金制成的紀念章，當浪費的手將這些金錢撒向群眾時，通常會引起一陣騷亂，也制造很多酒鬼。盡管采取預防措施，他自己也做出示範，但就在查士丁尼統治的第13年，終於還是終止了代代相傳的執政官制度。從他的專制作風來看，他必然會感到滿意，這樣一個讓羅馬人對古代自由產生期許之心的頭銜，終於在不知不覺間消失了。[192]然而這一年一選的執政官制度仍舊活在人民的心頭，他們期望能夠盡快恢復，推崇前代君王的謙讓美德，從統治的第一年開始就能維護這一制度。等到查士丁尼逝世後，3個世紀的時光轉瞬而逝，早已過時的榮譽過去為習俗所拋棄，現在正式受到法律的廢止。每年要用行政官員的名字來為年度定名，這種方式有很多缺失，設立固定開始日期作為公元來取代，能夠長期連續使用，極為方便。希臘人按照《七十子希臘文原本聖經》[193]觀點，以世界創造日為準[194]；拉丁人從查理曼大帝時代以來，則以基督的生日作為時間計算的起點。[195]