八、哥特人叛亂及與羅馬帝國的爭戰(376—377 A.D.)

阿拉維烏斯和弗裏提根擁有“士師”的稱號，無論平時還是戰時都是西哥特人的首領，權威來自他們的門第，得到國人的認可和擁戴。在承平時期，兩人的權勢和地位相當，等到國人受到饑餓和高壓痛苦，才識高人一等的弗裏提根負起軍事指揮之責，依據公眾利益行使被授予之職權。他在抵抗暴虐政府的傷害和侮辱，完成世人公認的正當行為之前，一直約束著西哥特人暴虎馮河的沖動，也不會為博得公正和穩健的虛名，犧牲任何實際的利益。他深知團結哥特人的力量在一個旗幟之下，所能產生的優勢和好處，於是暗中與東哥特人建立友情。就在他信誓旦旦表示絕對服從羅馬將領時，哥特人的部隊開始慢慢向梅西亞諾波裏斯前進。這個城市是下梅西亞的首府，離多瑙河約有70英裏。就在這個決定生死存亡的地點，雙方之間仇恨的火花點燃了無法撲滅的熊熊烈焰。

盧庇西努斯邀請哥特酋長參加豪華的飲宴，身強力壯的扈從全副武裝留在宮殿的入口，但是各處城門戒備森嚴，堅持不讓蠻族在貨物充足的市場購物。然而他們認為自己具有臣民和盟友的身份，就應該有這份權利。這些扈從卑辭請求同意，城門的守衛卻以無禮和嘲笑的口吻加以拒絕。雙方的忍耐終於達到了極限，市民、士兵和哥特人發生了激烈的口角和對罵，接著互相毆打，很快舉起刀劍，在意外爭執中流出的鮮血，成為長期毀滅性戰爭發起的信號。在喧鬧而縱飲的歡宴中，有位傳令兵私下向盧庇西努斯報告，很多士兵被殺，武器被奪。這時他飲酒過量，睡意很深，竟然下達輕率的命令，要殺光弗裏提根和阿拉維烏斯的衛士，以為死者報仇。騷動的叫聲和垂死的呻吟驚醒了弗裏提根，意識到自己正處於極端危險的境地。他就像一位英雄那樣具有冷靜和無畏的精神，他知道要是再給敵人考慮的時間，做好采取行動的準備，那他就必定會死無葬身之地。哥特人的領袖用堅定而穩重的語氣說道：“雙方因細故發生爭吵，看來已經擴大。只有保證我們的安全，運用我們的權威，才能緩和這場騷動，否則就會產生嚴重的後果。”講完話以後，弗裏提根和他的同伴拔出長劍，不受阻攔地穿過擠滿群眾的宮殿、街道和城門，跨上坐騎，在吃驚的羅馬人面前，飛馳離去。

哥特的將領回到自己的營地，受到群眾熱烈動人的歡呼，毫不遲疑，立即向羅馬宣戰，按照祖先的習俗豎起代表各部落的旗幟，蠻族號角回響著粗獷而哀怨的旋律。罪大惡極的盧庇西努斯在激怒可畏的敵人以後，未能及時將他們一網打盡，反倒是用輕蔑的態度來處理。他以發生緊急狀況為理由，盡量召集軍隊，率領前去征討哥特人。蠻族在離梅西亞諾波裏斯約9英裏的地方，等待敵人來攻。這場作戰的勝負取決於將領的才能，而不是部隊的武器和紀律。英勇的哥特人在弗裏提根的指揮下，用奮不顧身的近戰，摧毀了羅馬軍團的陣列。盧庇西努斯把武器、將旗、部屬和勇敢的士兵全部扔在戰場上，部隊奮戰到底徒然犧牲性命，只能用來幫助可恥的主將逃命而已。有位哥特史學家贊頌民族的光榮事跡時，很驕傲地說道：

就是這個得勝的日子，終結了哥特人的苦難。羅馬的安全響起警鐘，自此後，哥特人從流離失所的異鄉逐客，變成當家做主的市民身份，向原來的地主顯示出絕對的統治權，最後終於據有以多瑙河為界的帝國北部行省。

但蠻族爭奪統治權的目的是為了掠奪和破壞。他們本應享有的天賦權利和社會交往，都被帝國的大臣剝奪，正因受到不公正的待遇，才會對帝國臣民施加報復。由於盧庇西努斯的罪行，使得色雷斯生性和平的農民受到蹂躪，村莊被焚毀，無辜的家人被屠殺或擄走。哥特人戰勝的信息立刻傳遍鄰近地區，羅馬人感到無比驚慌和沮喪，倉促之間只能魯莽從事，反而使得弗裏提根的氣焰高漲，行省的災禍加劇。

就在大遷移發生前不久，一大群哥特人在蘇裏德和科利阿斯的指揮下，以羅馬為他們提供保護為條件替帝國效力，開往哈德良堡城墻下紮營。但瓦倫斯的大臣急著要他們離開，好搬遷到越過赫勒斯滂海峽之處。在那麽遠的距離就不易與同胞聯系，也不會使帝國的富裕對他們產生危險的誘惑力，惹起大家效法。為了表示他們的忠誠不貳，他們只有委曲求全，接受了要他們遷移的命令，但婉轉地表示希望能給予他們足夠的糧食，並延後兩天出發。但哈德良堡的最高行政長官，因為在鄉間的宅邸受到騷擾而大為光火，擺出毫不通融的態度，將城市裏的眾多居民和工人武裝起來，語帶威脅地讓他們立即離開。蠻族感到驚愕，但還是心平氣和，最後被群眾辱罵的叫囂和投射的武器激怒，失去耐心且無法忍受對方的輕蔑行為，便痛擊毫無紀律的烏合之眾。逃走的市民不敢還手，很多人的背後留下可恥的傷口。蠻族奪得華麗的甲胄[343]，過去他們自命英勇不屑於披掛。