二、北方遊牧民族的飲食和居住狀況（第2/2頁）

人民和地域的關系結構脆弱不堪，經常為微小的意外事件而損毀。對真正的韃靼人來說，營地才是自己的家園，土地並不是。在營地的區域內，環繞著他的家人、同伴和財產。經過長距離的行進以後，他所熟悉的東西，或是那些他所喜愛或有價值的物品，仍舊在他的四周。渴望搶劫掠奪的欲念、抗拒束縛羞辱的性格、愛好自由不羈的生活，無論在哪個時代，都能用來驅策西徐亞人的部落，大膽進入前所未知的國家，盼望著發現更豐盛的物產、實力不足畏懼的敵人。

北方遊牧民族的變革通常會決定南方農業民族的命運，從中國的國境到日耳曼的邊界，敵對民族之間的沖突方興未艾，勝敗進退不停地流轉，永無止息。[307]民族的大遷移受自然現象的因勢利導，易於反掌，有時則費盡千辛萬苦始克成行。韃靼地區雖然位於溫帶，但嚴酷的寒冷來自矗立的高原。特別是在東部，上升到海平面以上半英裏的高度，到處都是鹽漬地，浸入土壤的濃度已達飽和。[308]那些注入黑海、裏海和北冰洋的河流，不僅寬闊而且水勢湍急，到了冬季全部被凍結。田野覆蓋厚雪，無論是逃亡流離還是乘勝追擊的部落，他們帶著家人、大車和牛，在平整而堅實的地面上，安全橫越廣大的平原。