七、沙普爾入侵帝國東部的作戰行動(357—360 A.D.)（第2/3頁）

但是波斯人剛一進入美索不達米亞平原，就發現敵人已經早有安排，運用諸般手段以遲滯大軍的前進，破壞他們原定的計劃。居民帶著牛群安頓在防禦能力很強的地點，整片國土的糧秣和草料全部放火燒掉，在河流的徒涉地點打進削尖的木樁建造堅固的工事，各種投射機具和弩炮布置在對岸。此時的幼發拉底河正是季節性的漲水期，這極大地妨礙了蠻族襲擊泰普薩庫斯河的橋梁，而只有奪取此地才能打開最常用的通路。他們那位極為高明的向導馬上變更作戰計劃，指導軍隊繞了一個大圈，雖然路途較長，但是通過富裕的地區，對著幼發拉底河的源頭前進，幼年期的巨川在那兒只是可以越過的淺水溪流。沙普爾以明智的不屑態度，對尼西比斯的實力置之不理，但當他在阿米達的城墻下通過時，決定要顯露一下自己的威勢。要是國王的禦駕親征根本不畏懼守備部隊，那對方見到這種氣勢立刻就會歸順。但城上投出一支標槍，無意中褻瀆了神聖，使波斯的大王蒙受了奇恥大辱。沙普爾看到被釘在地上的皇家頭巾，知道自己打錯了算盤。氣憤填膺的君王根本沒耐性聽取大臣的勸告，他們懇求不要為滿足一時憤怒之情，而犧牲成功的大好機會。次日，格倫貝特斯帶著一群先鋒前往城門，要求城市立即投降，這是在以無禮行為冒犯君王後，唯一可接受的贖罪方式。對他這一提議的回答是矢石交加、箭如雨下。他的獨子是個英俊勇敢的少年，被從弩炮中發射出來的標槍貫穿整個胸膛。希俄奈特王子的葬禮完全采用本國的儀式，沙普爾用非常莊嚴的保證撫慰年老父王喪子之痛，會把罪惡的城市阿米達當成一個火葬堆，來給他兒子抵命，使他的英名能流傳千古。

阿米德或稱阿米達是個古老的城市，有時采用省民的稱呼叫作迪亞爾貝克爾[227]，位於肥沃的平原，地勢非常有利。底格裏斯河的天然水道和人工溝渠縱橫交錯，可以用來灌溉，有一條水勢不大的溪流彎成半圓形，繞著城市的東邊流過。君士坦提烏斯皇帝在不久以前，將自己的名字賜給阿米達以示最高榮譽。城墻的強度增加，修建了高聳的塔樓，以提升整體的防禦力量，並設置一個軍械庫供應各種投射機具。當此處被沙普爾的大軍包圍時，正常的守備部隊已經達到七個軍團的兵力。波斯國王在開始時抱著樂觀的希望，認為靠著按部就班的正規攻擊就能獲得勝利。在他那聲勢浩大的陣營裏，參與的幾個國家都被分別指定了展開的位置：維爾泰伊人在南邊，阿爾巴尼亞人在北邊，彌漫著悲痛和憤慨情緒的希俄奈特人在東邊，塞格斯坦人在西邊。後者是最勇敢的戰士，一列無堅不摧的印度戰象掩護著正面[228]。每一邊都配置波斯部隊，用來支援攻擊的效果，激勵高昂的士氣。國君自己毫不考慮高貴的地位和本身的安全，全副戎裝親自督導圍攻作戰，激起年輕士兵視死如歸的勇氣。經過頑強的戰鬥，蠻族被擊退，但羅馬的士兵還是不斷地沖鋒，結果蠻族犧牲慘重，被趕離接戰的位置。有兩個過去參加叛軍的高盧軍團，叛亂平息後被發配到東部，在一次夜間突擊中殺進波斯的營地，憑著不講紀律的蠻勇贏得莫大的令名。

在不斷的攻城行動中有一次最為驚險，有個背叛的逃兵出賣阿米達，向蠻族指出一道秘密而被忽略的階梯，這是從懸崖上面鑿出來的用以打水的小徑。這座懸崖矗立在底格裏斯河的溪流旁邊，70名從皇家衛隊選出的弓箭手，保持靜肅爬上懸崖，控制住了有三層樓高的木塔，在高處升起波斯人的旗幟。這個信號使攻擊部隊信心大增，同時也使被圍人員士氣沮喪。要是這群敢死隊在這位置多支持幾分鐘，他們的犧牲可以贏得光榮的令名。沙普爾在運用強攻或詭計都無法奏效後，只有進行曠日持久、步步為營的圍攻作戰，並向羅馬逃兵請教各種圍攻技巧，在適當的距離開挖前進的戰壕。擔任這項任務的部隊在向前推進時，用堅固的盾屋做成可移動的掩體，以抵禦投射的矢石，在深溝的上面也要架起防盾，以保障士兵著手損毀城墻基礎的工作。同時開始構建許多木塔，下面裝上輪架可向前推動，供應士兵各種投射武器，這些木塔與城墻處於同樣的高度，使士兵能與守衛在壁壘上的部隊接戰。每一種攻城方式，無論是可以想到的技巧，或是可以發揮的勇氣，全部用在阿米達的防禦作戰上。沙普爾的工程和裝備，被羅馬人的火攻不止一次地摧毀。但是被圍城市的資源會耗用竭盡，波斯人修復受損的裝具，繼續向前逼近，攻城槌把城墻打出一條很大的裂口。守備部隊的實力因作戰傷亡和瘟疫流行，損耗到不堪再戰的程度，只有屈服於瘋狂進擊和強打猛攻。士兵和市民及他們的妻子兒女，都無法從後面城門逃走，在征服者不分青紅皂白的濫殺下，無一幸免。