一、淵源於猶太教的頑固宗教狂熱（第4/5頁）

(四)基督教產生異端的根源

過去有人頗為明智地指出(雖說不一定真實可靠)，那就是在圖拉真和哈德良當政的時代，大約是基督去世100年之後，教會像處女一般純真，從未受到分裂和異端的破壞。因而大可以放言高論，那個時期救世主的信徒，不論在信仰的理念還是實踐方面，都享有比以後各個時代更大的自由。等到聖餐問題的爭論變得沒有回旋的空間，優勢教派所發揮的精神影響越來越嚴酷時，它的許多最有名望的擁護者被要求棄絕個人成見，結果這些人反被激怒而更加堅持自己的觀點，力圖探求優勢教派錯誤原則的結論，公開樹起反對教會統一的叛旗。

在被稱為基督徒的人群之中，諾斯替教派一向被認定最為和藹、博學和富有。像這樣顯示學識優越的名號，可能是信徒以此自豪而定名，也可能是嫉妒的對手出於戲弄加在他們頭上。這個教派毫無例外屬於非猶太民族，主要創始人似乎全都是敘利亞人和埃及人，溫和的氣候使人的身心傾向於懶散和虔誠的沉思。諾斯替教派把許多東方哲學，甚至瑣羅亞斯德理念崇高而晦澀難解的教義，如物質的永恒性、存在的兩大原則以及不可知世界奧妙的神職體系等，和對基督的信仰混雜在一起。

基督徒一旦投身到那個廣大的深淵，就完全為混亂的想象所支配，由於宗教的歧路本來就錯綜復雜，無窮無盡，竟在不知不覺中分成50多個小派別，其中最著名的有巴西裏德派、瓦倫提尼安派、馬西昂派以及更後來的摩尼教派。[276]每個教派都把自己的主教、會眾、神學家和殉道者拿出來誇耀。這些異端教派不理正統教會采用的《四福音書》，自行撰寫歷史事跡，按照各自的教義需要，編排基督和十二使徒的言行。[277]諾斯替各教派很快在各方面獲得巨大的成功，會眾遍及整個亞細亞和埃及，也在羅馬傳播開來，有段時期甚至深入西部各行省，絕大部分興起於公元1世紀，盛行於公元3世紀，等到公元四五世紀，由於更為時髦的爭論的流行，再加上教會當局統治權力的高漲，在各方受到壓制和打擊。盡管這個教派常常擾亂內部的寧靜，玷辱宗教的聲譽，但實際上不僅無礙而且有助於基督教的發展。有些非猶太教的信徒，雖然對摩西律法懷有強烈的反感和偏見，但依然有許多基督教教派可供選擇。有的教派不要求入教者未經教化的頭腦先建立神啟的信念，他們的信仰是在加入以後，不知不覺中逐漸強化和擴張。教會之所以能征服許多最頑固的敵手，在這個方面得益不淺。[278]

但是，正統基督教、伊比奧尼派和諾斯替教派之間，不管在有關摩西律法的神性和責任問題上存在多大的分歧意見，卻同樣抱著宗教狂熱的排他性。教徒在憎惡偶像崇拜方面，不斷受到激勵，而這種反偶像崇拜的嚴酷風格，卻正是使猶太人有別於古代世界其他民族的標志。有位哲學家把多神教體系看成是人類欺騙和謬誤相結合的產物，總在外表虔誠的面具之下，隱藏著鄙視的微笑。他根本不必擔心這種內在的嘲弄和外表的順從，將會使自己遭到神明的痛恨，這種仇視他既看不見也無法理解。但是，原始基督教徒眼中的異教，卻顯得更為可厭和可怕。

在整個教會和許多異端教派中，普遍存在一種意識——魔鬼是偶像崇拜的創造者和保護人，也是異教徒崇拜的對象。這些反叛的精靈雖然失去天使的地位，已經投入地獄的深淵，但仍然可以在世間到處遊蕩，折磨有罪人的肉體，迷惑他們的心靈。魔鬼很快就發現人心傾向宗教信仰，便極力加以破壞，運用手段消除人類對造物主的崇拜，篡奪神至高無上的地位和榮譽。只要邪惡計謀得到成功，魔鬼的虛榮和報復之心便得到滿足，並得到了他唯一還想要獲得的安慰：希望人類各民族卷入罪惡和苦難之中。教徒依據設想不惜公開聲明，魔鬼分工扮演了多神教中一些最主要的角色：一個擁有朱庇特的名號和權力，另一個裝扮成埃斯庫拉庇烏斯的形體，第三個變成維納斯，第四個也許是阿波羅。[279]他們憑借長時間的經驗和來去如風的專長，完全能夠以熟練的技巧和莊嚴的姿態，扮演所擔任的角色。他們潛伏在神廟中，創立各種節日和祭禮，編造神話和發表神諭，常常還可以表演一些奇跡。基督徒在邪惡思想的影響下，很容易對一些超自然的現象做出自己的解釋，他們受其擺布，甚至渴望接受異教徒神話中最荒唐的故事。就一個基督徒而言，這類信念伴隨著恐怖的後果。即使對某一個民族的宗教表達極微末的敬意，也被看作是向魔鬼的直接崇拜，以及對上帝尊嚴的冒犯。