四、蠻族入侵及德西烏斯的因應之道(250—251 A.D.)

遊牧的西徐亞族向東方移動，與哥特人新的居留區為鄰，雙方的戰事毫無意義，即使在機緣巧合下獲得了勝利，也無利可圖。但可以想象得到的是，羅馬人的區域有更大的誘惑力，達契亞的田地有豐收的谷物，辛勤的民族用雙手播種，好戰的民族可坐享其成。當年圖拉真征服此地，完全基於國家的尊榮而並無實際利益，後繼諸帝可能保持這種看法，遂削弱帝國在這裏的實力。達契亞是新成立且人煙稀少的行省，沒有強大的力量可阻止蠻族入侵，財富也無法滿足他們貪婪的胃口。只要把遙遠的德涅斯特河岸當成羅馬人權力的邊界，下多瑙河地區的防線就可輕松防守，梅西亞的人民因此過著毫無警覺的生活，他們盲目地認為，蠻族離他們很遙遠，很難進入他們的地區。

等菲利普在位時，發生哥特人入寇事件，梅西亞人才知道自己犯下了多大錯誤。這個兇狠民族的領袖帶著藐視的態度，橫過整個達契亞行省。在跨越德涅斯特河和多瑙河時，沒有遭到任何能夠妨礙他們行程的敵對力量。紀律松弛的羅馬部隊放棄最重要的據點，原來駐守的人員害怕受到懲罰，大批投效到哥特人的旗幟下。最後，數量龐大的蠻族出現在馬西亞諾波裏斯的城墻前。此城市是圖拉真所建，用他姐姐的名字以示對她的尊敬，同時也是梅西亞的首府。[527]居民同意支付一大筆錢，以贖回生命和財產，讓入侵者退回他們的地盤。第一次用軍隊對付富裕而衰弱的國家獲得成功，使哥特人極為興奮但並不滿足。哥特國王尼瓦率領強大的兵力再次越過多瑙河的消息，很快傳到德西烏斯皇帝耳中。部隊已分散開來襲擾梅西亞全境，軍隊主力包括7萬日耳曼人和薩爾馬提亞人，所到之處無人敢攖其鋒銳，需要羅馬皇帝率領大軍禦駕親征。

德西烏斯察知哥特人到達亞特魯斯河時，尼科波裏斯已發生戰事(250 A.D.)，圖拉真在此留下很多戰勝紀念物。[528]他向前推進時，哥特人解圍而去，計劃奪取更重要的地點，於是圍攻色雷斯的菲利普波裏斯，此城市是亞歷山大大帝的父親所建，位於海姆斯山脈下方。[529]德西烏斯下令急行軍，追隨敵軍通過這片崎嶇難行的國土。當他認為離哥特人的後衛還有相當距離時，尼瓦卻迅速回轉打擊尾隨的追兵。羅馬人營地遭到奇襲，皇帝在一大群半武裝蠻族部隊追趕下，第一次狼狽而逃。菲利普波裏斯經一陣抵抗後，因缺乏外援而被攻破，這座大城慘遭劫掠，據稱有10萬人被屠殺，還有更多俘虜成為待價而沽的戰利品。先帝菲利普皇帝的弟弟普裏斯庫斯恥於用皇室身份乞求蠻族仇敵的保護。不過，由於哥特人把時間耗在冗長的圍城上，使德西烏斯的士氣得以恢復，立刻整頓軍紀，征召更多兵員。他的部隊截獲幾批卡皮人和其他日耳曼人，他們都想趕到老鄉那裏分一杯羹。[530]他派出勇敢而忠誠的軍官負責據守山嶺隘道，[531]修復和增強多瑙河的據點工事，防範哥特人向前擴張或撤退。他受到運道好轉的激勵，焦急等待機會，要發出致命和決定性的一擊，來恢復自己和羅馬軍隊的榮譽。

當德西烏斯在蠻族入侵的風暴中極力奮鬥，他的心情並沒有受到戰爭的影響，還能夠平靜地考量更重大的問題，那就是從安東尼時代以後，大家一致認為偉大的羅馬已經在衰退。他立即覺察到，要是不能恢復公眾的美德、古老的原則、樸實的習俗和法律的尊嚴，羅馬的偉大就無法在不朽基礎之上重建。他要推動這個崇高而困難的計劃，決定首先恢復監察官這個已廢除的官職。這個官位要是沒有受到歷任愷撒的篡奪和忽略，[532]保持從創始就有的正直廉明，對於國家的永續發展會有相當大的貢獻。[533]他經過仔細的推敲，認為君王會基於私心而授予權力，但是要讓人民保持尊敬，必須建立權威，所以他出於元老院大公無私的精神建議選舉監察官。瓦萊裏安在一致同意之下，受到元老院的歡呼，獲得這個最榮譽的職位。他雖然在後來成為皇帝，現在卻在德西烏斯的軍隊中服務，而且表現極為卓越。

等到元老院的敕令送到皇帝手中(公元251年10月27日)，他正在營地召開會議。監察官就任儀式開始前，他認為瓦萊裏安出任這個艱巨而重要的職位，是元老院最佳的選擇。這個君王對他所欽佩的臣民說道：

祝賀瓦萊裏安!祝賀元老院和羅馬共和國的批準!請接受監察官的職位，來判定我們的言行舉止!你將要挑選值得繼續擔任元老院的議員，你將恢復騎士階層在古代光輝的地位，你將改進稅收的狀況並且能調和公眾的負擔，你將要對形形色色的公民區分出合於規定的層級，你將要確實考察羅馬的軍事實力、政府財務、官員操守和國家資源。你的決定必能獲得法律的力量做後盾，無論是軍隊、宮廷、法院和帝國的官員都要遵守你的裁決。除了在職的執政官[534]、羅馬的郡守、神聖的國王和最年長的灶神處女(她要保持不容侵犯的貞操)外，沒人能夠免除這種責任。就是這少數幾位，雖然不必畏懼這種嚴格的要求，但對羅馬的監察官要保持最大的尊敬。