五、加盧斯喪權辱國及埃米利安努斯旋起旋滅(251—253 A.D.)

素來氣勢淩人的軍團受到致命的打擊以後收斂不少，耐心等待元老院推舉皇位的繼承人，收到敕令後非常恭謹地表示服從。大家為了追念德西烏斯為國捐軀，要把皇帝的頭銜授予幸免於難的兒子霍斯提利阿努斯(公元251年12月)。但是在元老院還有一批議員發揮更大的影響力，他們屬意於經驗豐富而又能力高強的加盧斯，認為只有他才能保衛滿目瘡痍的帝國。新登基的皇帝首先關心的事情，就是要把伊利裏亞幾個行省從勝利的哥特人鐵騎的蹂躪下解救出來(252 A.D.)。他同意對方保留入侵所獲得的豐碩成果，不僅是數量龐大的戰利品，還有更羞辱人的東西，就是一大群階級和職位都很高的俘虜。他給敵人的營地供應各種用品，讓他們盡量感到方便以安撫暴烈的脾氣，產生樂於離開的意願，甚至答應每年付給他們大量黃金，條件是以後不再入侵蹂躪羅馬的國土。

羅馬在西庇阿時代，[542]國王們在懇求共和國給予保護以後，就會收到一些象征性的禮物。即使是世界上最富有的國王也以能夠親自接受為榮。這些東西不外乎是一個象牙座椅、一件紫色的粗制長袍、一個並不考究的銀盤或是一些銅幣。[543]等到各國的財富集中到羅馬以後，皇帝為了表示他的偉大，或者是基於政策的需要，對於他的盟國經常做出慷慨大方的舉動，可以使蠻族免於貧窮。他們建立功勛以獲得榮耀，保持對羅馬的忠誠以獲得酬勞。這些自願發給的獎賞，大家都了解不是因為恐懼，而是基於羅馬人的慷慨和友情。這些禮物和津貼會分配給友邦和屬國來負擔，有時也會遭到拒絕，說這會使他們負債太多。但是訂立契約每年支付金額給戰勝的敵國，這就是可恥的貢金，而且無法加以掩飾。在羅馬人的心目中，與蠻族的部落簽訂不平等的法律文件，是大家不能接受的喪權辱國行為。原先之所以推舉這位皇帝即位是為了拯救國家，現在變成大眾輕視和嫌惡的對象。雖然霍斯提利阿努斯是死於猖獗的瘟疫，但眾人也把這筆賬算在他的頭上，就連前位皇帝死於非命，他們也懷疑是這位可恨的繼承人提出有利哥特人的意見所致。[544]在他當政的第一年，帝國還能保持平靜無事的狀態。[545]但是民眾的不滿並沒有緩和下去，等到不再憂慮發生戰事的和平時期，恥辱的感受就愈來愈深。

羅馬人發現他們犧牲榮譽，並沒有獲得應有的安寧，於是怒氣沖天火冒三丈。等到帝國的財富和衰弱的狀況毫無保留地展露在世人眼前，一大群新到的蠻族受到成功者的激勵，也不像他們的同族要受義務的約束，很快進入伊利裏亞各行省大肆燒殺掠奪，這種恐怖的行動已經及於羅馬的門戶(253 A.D.)。帝國的防衛看來好像被懦弱的皇帝所放棄，現在就由潘諾尼亞和梅西亞的總督埃米利安努斯負起這個責任，他重組潰散的軍隊，激勵部隊低落的士氣。蠻族遭到出其不意的攻擊，很多人被俘虜，其余被趕出多瑙河地區。這位勝利的領袖截回貢金，當作賞賜分給大家，於是歡呼的士兵就在戰場擁立他稱帝。加盧斯根本不關心國家的福祉，放縱自己在意大利過著愉快的日子，幾乎同時傳來充滿野心的部將叛變成功及迅速進軍的消息，於是他率軍前往斯波萊托平原[546]迎戰。當兩軍相望，加盧斯的士兵見到對手是如此光榮，對比在這個皇帝的指揮下所感受的羞恥，不禁對英勇的埃米利安努斯生出敬仰之心，再加上對方要厚賞反正的人員，他們為此慷慨的行為所吸引，於是加盧斯和他的兒子沃盧西阿努斯被自己人殺害，內戰也因此結束。元老院對勝利者的權利給予合法承認(公元253年5月)，埃米利安努斯在致元老院的信函中，表現出混合著謙恭和自負的心態。他保證在國內事務方面要聽從他們明智的意見，對於手下將領的素質也感到滿意，並要在短期內重建羅馬的聲威，把帝國從北邊和東邊的蠻族手中解救出來。他的雄心壯志被諂媚的元老院所贊許，從現存的獎章上，可以看到“勝利的力士”和“復仇的戰神”等封號。

新即位的君主即使真有能力去踐行美好的諾言，依然需要足夠的時間，然而從他勝利到滅亡還不到4個月。雖然埃米利安努斯鏟除了加盧斯，但是遭到比加盧斯更強有力的對手而難逃一死。瓦萊裏安奉那位不幸皇帝的命令，要他把高盧和日耳曼的軍團[547]帶過來給予援助。瓦萊裏安非常熱心而且忠誠地執行這項任務，等他來救助君主時已經太遲，於是決心采取報仇的行動(公元253年8月)。埃米利安努斯的部隊仍舊在斯波萊托平原紮營，對瓦萊裏安那種剛正不可侵犯的性格感到敬畏，當然更怕的是他兵力上的優勢，何況他們已喪失憲法原則的保護。埃米利安努斯擁立加盧斯為帝，現在手上沾滿先帝的鮮血，擔下弑君的罪名，讓瓦萊裏安獲得莫大的好處。瓦萊裏安經過一場內戰取得帝位，在動亂年代獲得無瑕的聲名是罕見的事，更無須對被廢的前任有任何感激或忠誠可言。