七、羅馬帝國的行省（第3/3頁）

古代的地理學家對於要把埃及算成地球的哪一部分，感到非常為難。這個歷史上燦爛無比的王國位於巨大的阿非利加半島(非洲)，進入的通道卻是在亞細亞，歷史上任何時期，亞細亞只要發生重大變革，埃及就只能謙卑地承受所產生的後果。托勒密王朝的寶座上坐著羅馬的高官，馬穆魯克帝室的權杖現在掌握在土耳其總督的手裏。尼羅河貫穿全境，從北回歸線流向地中海長達500英裏，兩岸土地的肥瘠全靠河水定期泛濫。昔蘭尼[57]坐落於地中海西邊的海岸上，最早是希臘的殖民區，後來成為埃及的一個行省，現在已經被巴卡沙漠所掩蓋。

阿非利加海岸地區從昔蘭尼伸展到大西洋，長達1500英裏，然而被夾在地中海和撒哈拉沙漠之間，寬度不超過80到100英裏。羅馬人把東部視為阿非利加地位最特殊的行省，在腓尼基人建立殖民區前，這片豐饒土地上居住著蠻勇好戰的利比亞人，後來在迦太基統治下成為帝國的首都和商業中心。但是迦太基共和國的所在地，現在已經淪為積弱不振和動亂不已的的黎波裏和突尼斯兩個國家。努米底亞系由馬西尼撒和朱古達合並而成，目前大部分地區受阿爾及爾軍事政府統治。在奧古斯都時代，努米底亞的邊界縮小，其中至少有三分之二的國土勉強接受了毛裏塔尼亞的稱謂，還加上了愷撒尼西斯的字樣。真正的毛裏塔尼亞是摩爾人的故鄉，來自廷吉或丹吉爾此一古老城市，為區別起見稱作廷吉塔納，就是現代的非茲王國。瀕臨大西洋的薩爾，是海盜大本營，因而惡名在外。就羅馬人而言，這裏是他們勢力所及的極限，也是地理上的盡頭。梅基內茲附近仍舊可以發現羅馬人所建的城市，所居住的都是野蠻人，我們還要稱之為摩洛哥皇帝。不論是摩洛哥更南邊的疆域還是西格美薩，過去都沒有成為羅馬的行省。阿非利加的西部被阿特拉斯山脈的支脈所隔斷，這座高山本平平無奇，其名卻因詩人充滿想象力的詩歌而廣為流傳，如今竟越過無邊無際的大洋，由舊大陸向新大陸傳播。

巡繞羅馬帝國一圈後，就會發現阿非利加和西班牙之間，被一條狹窄的水道分開，大西洋的潮流經過12英裏寬的海峽進入地中海。赫拉克勒斯之柱在古代極著名，似乎是兩座山脈被超自然的力量所震開，在歐洲這邊的山腳下矗立雄偉的直布羅陀要塞。整個地中海海域包括海岸和島嶼，全部涵蓋在羅馬疆域的範圍之內。巴利阿裏群島的兩個大島，因面積的大小而稱為馬略卡和梅諾卡，前者現在屬於西班牙，後者是英國的屬地。科西嘉的現況甚為不利，使人深感惋惜。意大利有兩個主權國家，自認對撒丁尼亞和西西裏有合法的權利義務。克裏特又稱甘地亞，還有塞浦路斯及希臘和亞細亞許多小島，曾為土耳其軍隊占領。馬耳他雖只是一座多巖石的小島，卻不畏強勢，力挽狂瀾，在軍事政府統治下，如日中天，贏得聲名和財富。

羅馬帝國這一長串的行省，分裂開來形成許多勢力強大的國家，從這方面來看，古人的虛榮和無知就值得原諒。統治著遼闊的區域，建立強大的武力，皇帝還在推動懷柔政策，不論是否真有其事，這一切都使人感到眼花繚亂，不知所措。這是因為皇帝瞧不起邊塞絕域之地，有時置之不理，任由化外之民自生自滅，從而也逐漸喪失羅馬帝國在地球上特有的權力。一位現代歷史學家所具有的素養和學識，是必須能夠慎思明辨和精確表達。他要是觀察到，羅馬帝國從安東尼邊墻和達西亞的北疆，到阿特拉斯山脈和北回歸線，橫寬有2000英裏；而從大西洋到幼發拉底河，縱長則有3000英裏；介乎北緯24度到56度之間，位於最適合人類居住的溫帶，面積大約有160萬平方英裏，大部分都是肥沃的原野和適於耕種的地方，這樣才會對羅馬帝國的偉大有正確的認識。