六十四、歐戰給日本造機會

民國3年7月28日，第一次世界大戰爆發。當時因為戰爭只在歐洲，故一般人習慣地稱之為“歐戰”。歐戰的直接導火線是因為塞爾維亞和奧國交惡，奧國皇太子斐迪南出巡波斯尼亞首府薩拉熱窩被刺，塞爾維亞被指為暗殺的主謀，7月28日奧對塞宣戰，俄國助塞，法國助奧，比利時中立，德侵比，英國助比利時，遂各相宣戰，大戰於是爆發。

袁世凱接到各國宣戰公文，乃邀集黎元洪、徐世昌、梁士詒、孫寶琦等密議應付方略，決定采取中立立場，於8月6日公布《局外中立條規》。並指派梁士詒、孫寶琦、梁敦彥、李盛鐸四人草擬中立條規。8月11日設立中立辦事處，12日各國承認中國中立。梁、孫等訂立了中立細則多條呈袁核定，大略為：

（一）中立辦事處由政事堂派出三人，陸軍、海軍、交通三部各派二人，統率處、總務處、參謀本部各派一人，機要局派出主事三人常川駐處辦事。

（二）設中立檢查處，查照中立條例第廿四條，公布戒嚴後，對於各國輸入及運送之物品，允宜詳為檢查，倘系戰時禁品，即予扣留。特飭由交通部及稅務處於各鐵路要站及沿海各關內，一律設中立檢查分處，以執行此職務。

（三）注重沿海防務，分飭粵、閩、浙、蘇、奉、魯各省長官，以香港、青島、威海衛等處，英、德、俄已宣布戒嚴，恐將來不免有戰事，應籌安謐地方，嚴防匪患，並令六省籌議聯防計劃。

（四）海軍艦隊重新配置，將海軍部所屬艦隊分為三隊：第一隊海圻、海容等十五艘，分配廈門、馬口、上海、煙台等處為海防。第二隊建安、建威等廿三艘，分配浦口、武昌、上海、九江、福州、新堤、蕪湖、嶽陽、江陰、長沙、宜昌、太平府等處為江防。第三隊是練習艦隊肇和、應瑞等分守馬江、黃埔。粵海海防則由廣東負責。

（五）訓飭駐外各使節，對於散居各國各地華僑，應隨時商同駐在各國政府，妥籌保護。對於此次戰爭，我國既宣言中立，各使領館應以冷靜沉默出之，不可輕加評論。國際規約尤當審慎遵守。關於戰爭消息，逐日拍電報告。至中國將來派員觀戰，當預先向各該國聲明。

（六）禁止密碼電報，檢查外人函電。

（七）停發遊歷護照。

（八）增調陸軍第十師赴山東。

同時袁以大總統名義電請美國政府轉達參戰各國，勿在中國領土上發生作戰行為。美國對此沒有確切答復，日本駐華代辦小幡抗議中國政府不應向美國提出此項請求，同時德國駐華代辦馬爾參照會中國外交部，請禁止交戰國士兵通過中國領土。

中國自鴉片戰爭後，即受盡了列強的欺侮，自己既不爭氣，列強則得寸進尺，李鴻章以夷制夷的手段雖不能盡滿人意，但弱國無外交，以夷制夷還不失為一種方法。歐戰爆發後，對中國來說，可算是一個大好機會，利用列強自顧不暇，設法自立自強，把列強勢力逐出中國，可惜這時袁正大力壓制國民黨，摧折新興的中國銳氣，而列強在東方則拿中國作戰場，爭奪各自在中國的既得利益。

歐戰爆發後，袁有一天把梁士詒找去夜談，袁問：“歐戰禍及遠東，目前最急的事應從何處著手？”梁答：“有兩件急務，一是救濟財政；二是提防日本侵略。”袁說：“請言其詳。”梁答：“先言財政，去年二千五百萬鎊借款，所余無幾，財政尚未整理就緒，國庫異常空虛。歐戰爆發後，外債無法再借，所以目前必需先打通財路，否則二三月後，軍費、政費從何而出？因此目前應趁歐戰發生，鎊價起落，匯兌困難諸種理由，先行停付各國賠款，所有關稅鹽稅，一律提存於中國之銀行。由於我國已宣告中立，詞嚴義正，各國亦無如我何也。同時立即發行內國公債。這兩者可以並行，則一二年間不至財用不足。至於提防日本，則是我國最大隱憂，近年曾分別和英使朱爾典、俄使庫朋斯基、日使日置益、法使康悌會晤。朱爾典曾告英日聯盟已告成功，日本必定助英國攻德國所屬的青島，中國若不乘此時機取得，則一定有人會去奪取。朱爾典所指自然是日本，不如乘日本尚未動兵之前，我們先和英國密議，由英人威脅要奪青島，我即和德使磋商，要求德國將青島歸還我國，同時暗中派兵包圍青島，談判不成，即用武力奪取，先下手為強，使日本無所措手，青島如已奪獲，日本便無詞可借了。這不特防日本的侵略，亦可以杜絕將來的後患。”袁說：“燕孫，你的意見很對，關於財政計劃，停付賠款、移存關鹽都可立即施行。至於內國公債，過去失敗過，你看有何良策以善其後，請予詳細計劃，全權辦理。至於先行下手奪回青島，於情於勢都是應行的，不過我國既然宣布中立，忽然又推翻前議，出兵對付德國，雖說是收回青島，但在中立立場上似乎有點礙難說得過去，這樣做了就怕外交上會增加困難和糾紛，且恐愈增加和日本的尖銳關系，我覺得此一著可行又不可行。”梁說：“德奧兩國以小敵大，戰爭結果必難幸勝，不如找個適當時機對德國絕交宣戰，俾將來在和議中可以取得地位，立於有利地步。”袁說：“這一層讓我再詳細考慮一下。”