八、小站練兵

清朝在袁世凱小站練兵以前，有過三種軍制：最早的是“旗兵”和“綠營”，到了曾國藩組織鄉團後，所謂湘軍、淮軍，官式名稱叫做“勇營”。

旗兵是清王朝的原始軍制。最初只有四旗，以旗的顏色別類，分黃旗、白旗、紅旗、藍旗；以後增加了四旗，為鑲黃旗，鑲白旗、鑲紅旗、鑲藍旗。乃把原來的黃、白、紅、藍稱為正黃旗、正白旗、正紅旗、正藍旗編為左翼，鑲黃等四旗編為右翼，這就是清入關前的原始兵力，總稱“兩翼八旗”。後來由於蒙古的歸附，又縮了“蒙古八旗”，原有的則稱“滿州八旗”。入關後因明軍投降和整編。復有“漢軍八旗”。這廿四旗總兵數共28萬人。

清統一中國後，把旗兵中最基本的部隊編為“禁旗”，禁旗都是在長白山下打天下的子弟兵，他們負責北京警衛和國防責任，等於是中央軍。其余漢、蒙、滿等廿四旗約20萬人，則分別駐防於各省及重要城鎮，以為鎮伏漢族的武力，稱為“駐防八旗”。

旗兵駐防的防區開始時非常謹嚴，那是為了對漢人加以鎮壓，所以八旗官兵都是攜帶家眷，分駐中國本部各省，防區共8處，有的設駐防將軍，有的設副都統，有的設城守尉。國防要地和關外則有防區25處，設都統和副都統，如密雲副都統、熱河都統之類。

旗營的官兵是世襲制度，生而食糧，數傳之後，腐敗已極，竟有列名行伍而不識弓弩為何物。光緒中葉，外侮日亟，滿族有遠見的王公大臣，乃有整頓旗營之議，派遣八旗子弟出洋留學，如蔭昌、良弼等都是。同時積極整理各省駐防旗兵，挑選精壯編成“八旗練營”；有“洋槍兵隊”、“洋槍馬隊”、“備練馬隊”、“洋槍步隊”等編制，聘任教官為新式的訓練。可是八旗子弟嬌養已慣，滿洲人當年勇武矯健的風氣已經完全喪失，所以整頓自整頓，旗營的腐化已至不可救藥的程度。

比“旗營”稍後組成的清軍，是“綠營”，綠營和旗營同稱為“經制兵”，就是國家的軍隊。

綠營的制度完全仿照明代，官兵全部是漢族，因為所用的旗子顏色是綠的，所以稱為綠營。最原始的編制全為明朝的降軍以及收編的隊伍，經過整編後也很像樣。清廷因為這支軍隊熟悉內地的地理人情，用之鎮壓漢人非常有效，一般市井之徒，遂得借綠營以達到騎在人民身上的目的，因為只要考中武科，就可為綠營官長，雖不識之徒也無所謂。

綠營歸兵部所轄，全國兵營可分為“在京”和“在外”兩種。“在京綠營”由步軍統領（即九門提督）統轄；下分左右兩翼，各設總兵，總兵之下則為城防營，有副將、參將、遊擊、都司、守備等官。另有一部分在京綠營，分屬於漕運總督，專任護漕之責，其職務等於護路警察。至於“在外綠營”則直屬各省，由總督或巡撫節制調遣，所以各省督撫的官銜有“節制軍務兼理糧餉”一項，就是指綠營。綠營統兵的軍官有提督、總兵、副將、參將、遊擊、都司、守備、千總、百總、外委等。軍隊編制以營為單位，設管帶一人，每營500人。全國的綠營總數共約50萬人。綠營到了清末，餉給過薄，乃多虛額，檢閱時則以雇傭市井無賴充數，武官由捐納出身，軍隊缺額在半數以上，腐化已極，以致太平天國軍興，勢若破竹，綠營乃遭淘汰。

旗營、綠營既成廢物，曾國藩招募土著編練“勇營”，就是後來名重一時，鎮壓太平天國的湘軍和淮軍。由於這場戰爭的表現，勇營竟取得國軍的地位，加以旗營形成虛設，綠營僅存形式，所以勇營就成為清廷鎮內禦外的唯一武力。勇營的部勒方法，為明代戚繼光的遺規，以弓矢刀矛為武器主力，鳥槍火統為輔助。淮軍李鴻章延英人戈登編練洋槍隊，是為中國采用新式軍械的開始。

勇營軍紀很壞，擄掠奸殺，視為慣常，曾國荃所統之兵尤甚，攻入南京時竟至全城為墟，一個小兵都身懷巨萬；而清廷當時爵賞太濫，所以太平天國戰事結束後，勇營之腐敗，至於不堪言狀。而湘、淮兩軍將領也都恃功而驕，數次對外戰爭，一敗塗地，尤其是甲午戰爭，淮軍衛汝貴全軍覆沒，舊軍之劣點，完全暴露，於是清廷才下決心汰除舊軍編練新軍。

由於旗營、綠營都已腐蝕已極，而勇營也只是曇花一現，甲午戰前，清廷有識之士已警覺到清軍的不堪一戰，所以李鴻章在直督任內乃銳意摹仿西法練兵，辦了一個天津武備學堂，由戈登代為購置新式槍械，聘請德國軍官為教練，由滿人蔭昌為總辦。可惜軍事教育和軍隊組織並不能配合，因此天津武備學堂畢業的學生，被分派到淮軍的各軍去擔任教習，教練新操，而軍隊指揮權則仍舊在舊統帥手中，一切戰略戰術依然陳舊，因此甲午之戰，淮軍一敗塗地，淮軍中最有名的盛軍統領衛汝貴全軍覆滅。這時清廷上下恍然大悟，僅只是西法練兵還不夠，整軍經武必需徹底的大改革。於是兩江總督張之洞首先練自強軍於吳淞，聘用德國教官，一切規模體制全部仿效德軍。另一方面在北洋指派胡燏棻練定武軍十營，假小站舊日周盛昆、周盛渤所統領盛軍的營地為練兵場。盛軍原在小站屯田，所以有完整的營房和已開墾的稻田，由於盛軍覆沒於中日甲午之役，因此小站也隨之荒廢，定武軍即以此為營房。