第十九章 恒河之約

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自從完成那個艱巨的搜尋飛機任務並帶回翁將軍骨灰後，又接連執行了幾次任務，小分隊奉命返回印度基地休整。雖然營地靜悄悄的，可是父親卻再也睡不著了，他坐起來。這時外面傳來一陣斷斷續續的口哨聲，那哨音很快樂，吹的是西北流行歌曲《送你一支玫瑰花》。他聽出是胡君在吹口哨，心裏立刻來了氣，拿手堵住耳朵，可又一想這小子起這麽早幹什麽呢？他悄悄從帳篷縫裏往外一瞅，看見胡君刮了胡子，穿著新軍裝，一副容光煥發的模樣，手裏還拿著一束野花。他在車上搗鼓一陣，然後發動汽車開走了。他忽然明白，這小子一定是去醫院與珍妮約會去了。

戀愛從來都是排他主義和頭腦沖動的產物，父親恨恨地想，不管怎麽樣，這個家夥也不該搶走弟兄心儀的姑娘，他算什麽大哥啊！想到這裏，父親飛快地動起腦筋來，他要想法阻止胡君約會，不能讓他如願以償。

營地到醫院來回有好幾個小時車程，父親看看手表已經過去快一小時了，卻沒有想出什麽好辦法。這時虎頭也起床了，看他坐立不安火燒眉毛的樣子，就奇怪地問他怎麽啦，他悄悄把胡君搶走護士珍妮的事說了。虎頭一聽就火了。“朋友妻，不可欺。這種事出在江湖上要被放血的。”於是兩人開始密謀，決不能讓胡君的企圖得逞。

早飯時有人從黑人軍士長老湯姆口中得到口風，說小分隊要去某座印度城市執行任務，大家都很興奮，紛紛猜測要去哪座城市，執行什麽任務等等。父親眼睛一亮，拉著虎頭闖進威廉的隊部帳篷。隊長正圍著餐巾吃早飯，父親大聲報告說：“長官，聽說要去執行任務是嗎？”

威廉取下餐巾擦擦嘴說：“本不想讓你們提前知道，既然傳開了，我就只好如實回答你，是有這麽回事。”

父親緊張地問：“什麽時候出發？”

威廉回答：“傍晚六點。”

虎頭報告說：“胡君擅自離隊外出，他很可能趕不上執行任務。”

威廉皺起眉頭說：“胡是個遵守紀律的士兵，他昨天向我請過假，但是命令是今天早上才下達的。他的外出應該在傍晚以前結束。”

父親爭辯道：“要是他趕不回來怎麽辦？”

威廉也猶豫起來：“你知道他上哪裏嗎？”

兩人漲紅臉大聲回答：“當然知道——長官！保證完成任務！”

父親駕駛吉普車沖出營區，一腳把油門踩到底，滿腦子只有一個狂熱念頭，那就是無論如何也要把胡君押回來。發動機聲嘶力竭地咆哮，耳邊一片呼呼的風響，汽車在公路上狂奔，連虎頭都連聲驚呼：“老鄧你瘋啦！別把車開翻了！”

此時已能看見那座曾經給他留下過美好記憶的野戰醫院，浪漫的胡君當然不知道有人在後面追趕他，他只是沉浸在熱烈而又美妙的戀情中。直到父親追上去攔在面前，胡君才吃驚地從車裏探出頭來。當他看清面前兩張兇神惡煞的面孔時不禁變了臉色，父親可不管他有多麽吃驚，只管兇巴巴地傳達命令：“我們奉命帶你回去，你馬上跟我們走！”

胡君理直氣壯地說：“隊長準了我的假。”

虎頭笑了，他說：“隊長又改變主意了。”

胡君結結巴巴問：“為什麽？”

父親拍拍卡賓槍說：“部隊要執行任務。你想做逃兵嗎？”

胡君的神情立刻委靡了，他看看近在咫尺的野戰醫院，不甘心地說：“給我十分鐘……就十分鐘行嗎？”

父親冷冰冰地回答：“不行！”

虎頭更厲害：“一秒鐘也不行！馬上回去！”

胡君只好掉轉車頭，像個垂頭喪氣的俘虜兵被父親和虎頭押回營地。父親心裏痛快極了，簡直像大熱天吃了涼西瓜。

傍晚隊伍集合，威廉隊長宣布上級命令，鑒於“甲殼蟲”分隊圓滿完成總部交給的任務，上級決定為他們集體記功一次，這次的行動就是休假十天，地點就在素有“東方紐約”之稱的加爾各答。悶墩將信將疑地說：“我們去……度假嗎？”

虎頭興高采烈地說：“老湯姆說了，還能吃上海鮮呢！”

加爾各答也是“二戰”時期印緬盟軍總部所在地，大家很快弄明白此行任務除了休假，順帶還有更換裝備——盟軍總部決心把這支屢建戰功的特種兵分隊武裝到牙齒。隊員們歡呼雀躍，只有胡君無精打采。父親與虎頭對視一眼，臉上露出壞壞的笑容。

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汽車開了一天一夜，當靠在後座睡覺的父親醒來，他看見車隊已經來到一座大鐵橋跟前，寬闊的河面船只穿梭鷗鳥翻飛，一股帶有濃重鹹腥味的海風撲面而來。威廉渾厚的男中音從前座傳來：“你們腳下這條大河就是印度的母親河——恒河，遠處就是它的出海口恒河灣。”