二

李綱接到聖旨的時間比趙構要晚得多。這不僅是因為奔赴湖南路途遙遠，也是由於危國祥那一撥信使的行動並不順利。

那一夜，信使們見金軍的巡邏隊已被佯裝突圍的宋軍吸引過去，便趁機向外奔突穿插，卻不料前面數裏處，金軍還有埋伏。在那撥信使裏奉命去湖南傳檄的是兩個人，其一在混戰中喪生。危國祥經過一番狂奔硬闖，總算奪路殺出，腿上卻吃了很重的一刀。他借著夜幕遮掩溝坎蔽護躲過了金兵的搜索，卻因傷勢較重，而無法馬上跋涉長途。

天明後，金兵挑著若幹信使的首級向城墻上炫耀示威，宋廷乃知這次金蟬脫殼效果非所理想，只得又數次遣使突圍。李綱接到的蠟丸，是後來一個假扮金兵越出敵陣的信使送到的，在時間上自是大為延遲。

在接到詔命之前，李綱也是頗為悠閑了一陣。既已不能參與朝政，再慮國策亦是徒勞，李綱索性便自我安慰，且將心懷放開，利用這段無官一身輕的時光，好好地休整一下。

李綱原籍福建邵武，自祖父輩遷居江蘇無錫。為官不自由，李綱已有數年未得探親之暇，現在正好回去看看。離京之後，他順河南下，先去無錫看望了家眷親友，寬慰他們道，宦海浮沉尋常事，卷土重來未可知，不必因此為他擔心。然後他去邵武憑吊了先祖故廟，再由邵武而建昌，由臨川如豫章，經過宜春萍鄉等地，繞了一個大彎，方才西抵潭州。

南方的冬季，萬木依然蔥郁，景致甚為可觀。李綱一路行來，逢山覽山，遇水閱水，在諸如虎丘劍池、龜峰金溪、翠巖寺洪崖井、萬壽宮望仙巖、九峰山嶽麓寺等名勝處皆遺履痕，不啻是作了一次豐富多彩的南國遊。

在蒼柏翠竹古刹殘碑的陶冶下，他的身心漸漸進入了一種恬然境界，似乎人世間的一切動亂紛爭，已一概與他無所關聯。嘗有詩雲：“軒冕豈足戀，田園誠可歡。村村自花柳，物物寄遊觀。舊事不復憶，吾生良易安。南窗審容膝，歸去學鯢。”“處世若大夢，吾生感行休。何須縛軒冕？且復傲林丘。雲木千巖秀，煙波萬壑流。忘機齊物我，魚鳥與君遊。”是為其當時心境之寫照。

到了潭州後，日子過得也還可以。

潭州位於洞庭湖以南，湘水東畔，舊稱長沙郡，三國時期就很著名，如今是荊湖南路治所，說來亦是個大州。只是因其地理位置距歷代京城都相對偏遠，四周又水系眾多，氣候夏蒸冬潮，素有“卑濕”之名，所以自古貶竄罪臣，多有徙其地者。寫過《離騷》的大名鼎鼎的楚臣屈原和寫過《過秦論》的西漢名士賈誼，獲罪後便是俱被流放至此。徽宗朝的老權相蔡京，在流放途中亦是客死潭州。因此對於落職官員來說，潭州不是個吉祥之地。但因潭州的地方官員一來敬佩李綱的忠義，二來也忖著李綱來日仍會騰達，皆對李綱禮遇有加，對其衣食住行都安排得十分妥善，這使得李綱來此之後的心情，仍然是比較恬適。

依例向州衙報過到，安頓了住處後，李綱便成了臥龍岡散淡的人。他每日裏除了讀讀書會會客，也無他事。朝起閑庭信步，月夜臨溪聽松，棋敲燈花落，詩伴濁酒吟，倒真似置身於不知有漢的桃花源中了。

可李綱畢竟不是陶淵明，這種閑雲野鶴的日子一長，不免又生虛擲光陰之嘆，他便尋思著還是得做點什麽事才好。眼下他無職無權無政可謀，外界的消息又不通，對時事無可建論，但回顧一下以往的陰晴圓缺，總還是力所能及。過去的一年，雲譎波詭教訓良多，有必要把這段不尋常的經歷如實錄下，以為後鑒。

主意打定，思路厘清，他便開始動筆撰文。其文題名“靖康傳信錄”。此後的建炎二年末他又作了一篇“建炎進退總敘”。雙文合璧，集以制誥詔命書疏表劄，為後世了解和研究兩宋交替時期那段發人深省的歷史，留下了豐富翔實的文字資料。

李綱是慣寫奏章疏表的人，雖其文采不屬一流，述論功底還是相當硬的。記敘自身親歷之事，對他來說本也不難。唯因其事多與皇上有關，他既要秉實而錄，又要避免謗上之嫌，下筆時便不得不謹慎斟酌，時常是為求一字穩，撚斷數根須，這便費神較大，寫得很是辛苦。

這一日，李綱寫得倦了，正好有荊湖南路招討使岑良勝邀他去郊外散心，他便欣然而往。

這是一個好天，江面上風輕雲淡，水波不興。李綱與岑良勝先是泛舟湘水多時，而後棄舟登岸，邁上橘子洲頭。正當他們極目嶽麓遙襟甫暢，欲待賦詩聯句大發懷古幽思之時，忽有衙差飛舟而來，請李大人速回衙門接旨。

李綱和岑良勝乍聞都嚇了一跳，以為是朝廷再次降罪，要將李綱貶往更為荒蠻的州軍了。及至風風火火地趕回州衙，他們方知，聖諭的內容是除李綱為資政殿大學士領開封府事，命其速起湖南兵馬勤王。岑良勝當即笑逐顏開，向李綱打拱賀喜道：“岑某早知李大人乃棟梁之材，朝廷不忍久棄，否極泰來果然何其速也。”