一（第2/4頁）

李綱與索天雄純屬萍水相逢，相識的時間只有兩個來月，其間接觸的次數屈指可數。以李綱日理萬機之繁忙，應對人員之眾多，對於一個與其僅有數面之交而且社會地位懸殊的平頭百姓，一般來說應當不會留下什麽特別印象。但是這個索天雄卻不同。他不僅給李綱留下了鮮明的印象，那印象還很不尋常。

那種不尋常，並非出於索天雄的刻意為之，而是從他的言談舉止氣質風骨中自然透露出來的。通過與索天雄打過的有限的幾次交道，李綱明顯地感到，這個人不僅豪爽仗義武藝超群，思維縝密行事穩健，胸有韜略膽識過人，而且還富有一種特殊的感召力，是屬於那種登高一呼應者雲集式的人物。以李綱的目光判斷，此人恐不止是個將才，經過一定的歷練，委其執掌一方帥印，估計亦可遊刃有余。

草履布衣中竟會有這等奇才嗎？這個評價是否過於誇張啦？那可未必。古時的韓信、孔明，出身皆微不足道，被不拘一格委以重任後，均大顯身手創建了偉業。中華大地藏龍臥虎不計其數，只不過是多半無緣出山而不為人知罷了。目下國難未已，正是用人之際，京城解嚴後所有的市民武裝俱已遣散，徒令這樣一條蛟龍潛臥民間實在可惜，應當讓他繼續發揮才能為國效力才是。

當然，依照朝廷的授官制度，沒有直接對一介平民委以軍職的道理。但是亂世不可循常規，英雄何須論出身。這就需要動用一下手中的這點職權了。李綱思量他雖不直接掌兵，但在這事上說句話還是管用的。既然一些州府級別的官職都能用錢買到，我為朝廷選擇良將，采用一點非常手段又有何不可。

主意打定，李綱便差甘雲去請索天雄到西府來一敘。

按李綱的估計，他將此想法對索天雄一提，索天雄肯定會欣然諾之。因為，首先，索天雄顯然是個深明民族大義之人，以往他是懷才不遇報國無門，現在給他提供了用武之地，他當然應是求之不得。其次，李綱準備將他直接委任為禁軍統制，統制屬於中級軍職，位在統領之上，可以獨領一軍，其俸祿也比較可觀。而且此職距都統只有一步之遙，一俟立有軍功，即可步入高級武將行列，前程可謂遠大。可以說無論於公於私，此事對索天雄來說，都是件顯而易見的好事。

然而讓李綱意外的是，索天雄聽他表明意思，稍作沉吟，很誠懇地謝過他的器重之後，即十分明朗地謝絕了這事。

索天雄據以推托的理由有二：其一，索某生性散漫，自在已久，難習軍中戒律約束；其二，小女飛春自幼與索某相依為命，未曾須臾分離，不便留其獨守家門。

這兩條理由，尤其是後一條，聽起來確實在理。但李綱總覺得這似乎都是索天雄的托詞。因為據他觀察，索天雄這人的習性並不散漫，相反地倒頗有令行禁止的軍人氣質，遵守軍隊戒律對他來說似乎不是問題。父女不忍離別倒是事實，但索飛春畢竟不是三歲的孩子，以她的處世能力看，並不至於離不得父親膝下。如果索天雄立志為國建功，這個問題是可以妥善解決的，他李綱也可以幫助解決。可是索天雄並沒在這上面留什麽商量的余地。

那麽索天雄為何不願進入禁軍？是畏懼征戰貪生怕死嗎？否，索天雄在戰場上一馬當先的表現，李綱是親眼見過的。要說他怕死，天底下就沒有不怕死的漢子了。

不是這個原因，又是什麽原因呢？索天雄不多說，李綱也不便多問。他只好很惋惜地表示：“既然索義士有難處，本官也就不強人所難了。”

索天雄相當過意不去地向李綱致以歉意，表示如蒙李大人不棄，今後他或許另有與之合作的機會。李綱當時隨口應道：“但願。”而事後回想，他才品味出，索天雄那話雖是說得謙和隨意，實則口氣不小。他說的不是“效力”而是“合作”。“合作”？一介平民有什麽資格與朝廷的一品大員談什麽“合作”？李綱沒有因此而動氣，但這更使他覺得索天雄這個人難以捉摸。

談話結束時，索天雄取出一個小布包交給李綱。他說：“李大人為了百姓夙夜操勞，很少有時間照料自己，我們也幫不上什麽忙。飛春縫了兩雙襪子讓我帶給李大人，算是聊表寸心吧。”

李綱忙雙手接過連聲致謝。兩雙襪子不值什麽，卻是一種濃重情誼的體現，這裏面，是包含著索天雄對李綱的由衷尊重的。李綱很看重這一點，因為在他的意識裏，已不知不覺地將索天雄當作了民心民意的一個代表。特別是聽說這兩雙襪子是索飛春親手縫制的，更使他感到溫馨，而同時在心頭亦不免升起了一種不可名狀的失落。