大哉強齊八

北狄人帶著飽掠而歸的糧食、奢侈品和一批懷孕的婦女，撤回河北老窩，算是被齊桓公“攘”跑了(其實他也沒怎麽攘人家，他主要是掩護衛國、邢國人逃跑，安置收容難民)。接下來，老齊做的就是“攘”東夷和南蠻了。

東夷人是山東地區的原住民，中華文明的東極源頭(西極源頭是黃土高坡上的華夏族。東夷和華夏為了爭著入主中原而長期為敵)。從五千年前黃帝時代起，東夷族開始走背運，連續遭到華夏族的攻擊。不論是堯舜禹、夏商周，都頻頻對東夷用兵。東夷像北美印第安人那樣輸光了世代居住的土地，又像蚜蟲那樣被農藥噴殺，不斷輸掉自己的文化習俗。到了如今春秋時代，齊桓公繼續“攘”東夷，在他稱霸的三十年間，陸續滅掉三十余國，其中多是東夷小國。東夷人被打壓在山東東緣和東南緣。如果再繼續打壓下去，他們就要順著淮河水，被沖進黃海裏去了。

等到春秋末年，齊國滅掉東夷大國——萊國(今山東煙台、黃縣一帶)，齊國土地因而擴張一倍以上。這也意味著，中華歷史上曾經與華夏族分庭抗禮的東夷族，中華文明的東源，蚩尤、後羿、大舜的同類們，從此融合於華夏。他們原先所生息繁衍的國度，如：成、陽、介、牟、薛、郭等等這些國家的字眼，被從歷史版圖上抹去，卻變成了姓氏而存在，依然活在我們的文化裏。

下面說說南蠻。長江流域的楚國被黃河流域的中原人貶稱作“南蠻”。楚國人就是湖北人，作為南方超級大國，楚國不斷拓疆，從其老窩湖北省向北平行推進兩百多公裏，進入河南省，前鋒距離周天子的洛陽才兩百公裏，成為中原心腹大患。

東方霸主齊桓公，號稱東方不敗，所以輕易不敢碰南蠻楚國，生怕一旦輸了，栽掉面子。是齊桓公的三姨太“蔡姬”把齊國拖進了對楚戰爭：有一天，齊桓公看見二十年來霸業初定，也該歇歇啦，就去湖上療養療養吧。於是他跟三姨太“蔡姬”登上小船，到湖水裏采蓮花。大約唯女子與小人為難養也吧，近之則不遜。這個天性好動的小蔡姬深受齊桓公龐愛，所以登鼻子上臉，“不遜”起來。她把小船兒左蕩右蕩，使勁晃起來，像遊樂園的“海盜船”那樣瘋狂。齊桓公有輕微恐水症，嚇得老臉發白，腰子一擰一擰，掙紮出許多與身份不諧的姿態來。大喊姨太太停下姨太太停下，她也不停。齊桓公大怒。

俗話說老虎屁股摸不得，更哪裏晃得，小蔡姬被退回娘家蔡國反省。齊桓公的意思是，讓小蔡姬回去反省幾天就回來。小蔡姬坐著牛車顛了一千多裏路，回到河南南部上蔡地區的蔡國，人都給曬黑了，積聚了滿胸羞恨，從“近之則不遜”，變成“遠之則怨”了。他爹老蔡更是個牛脾氣，心說你齊桓公不要沒關系，我這閨女就是曬黑了也搶著有人要。幹脆把她改嫁給南邊不遠處湖北省的楚成王吧。楚成王大喜，曰“有妞自遠方來兮，不亦樂乎？”愉快地笑納了。

什麽東西都是失去了才分外想念，自己心愛的姨太太改嫁給了別人也罷，偏偏是嫁給蠻夷楚國，就像自己的碗被豬搶去當槽子，齊桓公要被氣死了。他沖冠一怒，堅定了對楚作戰決心，積極發動戰爭準備，與宋、江、黃三個臨近楚國的諸侯在山東陽谷縣(武松打老虎的地方)會盟，議定借用它們的軍事基地作為對楚戰爭的前沿(就像美國打伊拉克需要先會晤伊拉克鄰國以便派兵駐軍一樣)。然後，公元前656年，齊桓公率領齊、魯、宋、陳、衛、鄭、許、曹八國聯軍，以征伐老丈人蔡國為幌子，橫貫山東，向西入駐巴爾幹(河南)地區，直攻河南省南部的蔡國。老蔡抵擋了幾招，發現自己的國都已在八國聯軍擠壓下，象個雞蛋那樣碎掉了。老蔡被迫南逃入楚，找女婿和小蔡姬避難去了。

齊桓公破蔡之後，乘勝大踏步推進，猝然出現在楚國北部邊境(於河南省南部)。其實，伐蔡只是千裏出征的一個幌子，用以掩蓋伐楚的真實動機，使楚國先無防備。但是，試圖出其不意攻襲楚國的八國聯軍也發現，楚成王早已在湖北境內構築了縱深九百裏的防禦體系，保護其南部的郢都(湖北江陵)，使得聯軍無隙可乘。然而楚國人也不敢主動進攻，齊國歷年兵鋒所指，所向披靡，這次又是八國協同出擊，黨同討逆，史無前例，給楚人造成心理的威懾力極大，楚人不敢出兵迎擊。齊桓公為保存實力亦不敢冒然做深度進攻，只好集結在楚境上休整觀望。雙方這麽幹瞪著眼，誰也不敢先動手。

楚方派出的談判大員“屈完”，來在邊境上談判，商議解決爭端。屈完先生是個南方快嘴子，春秋第二舌辯之士，屬於湖北的九頭鳥和滾刀肉，極不好對付，只有齊國寧戚是他對手(就是那個“唐僧”)。但寧老頭已經死了，所以屈完在談判中出盡風頭，創造了一大堆知名成語，諸如風馬牛不相及也、不虞汝之涉吾地也。