第6章 仆人們（第2/2頁）

“普雷斯利先生。”格蕾絲夾好一片火腿，瞥了一眼報紙。

“普雷斯利先生嚴重燒傷，盡管醫生們竭盡全力，仍舊沒能挽救他的生命。

根據蘇格蘭場警探所說，這場爆炸引發的大火，是由於工人……”

“違禁吸煙。”格蕾絲再次提醒。

“普雷斯利先生留下了價值三萬英鎊的遺產，由於這位老紳士無兒無女，目前，律師正在核對……”

讀完了這一篇報道，亞當語氣興奮，“三萬鎊！真不知道誰會是那個幸運兒！”

格蕾絲對此未置一詞。

見她不感興趣，亞當又讀起了其他報道。

第二篇是有關農業的。

“英格蘭南部今年迎來了豐收年，小麥價格略有下降，從每誇特爾七十二先令，下降至六十八先令。”

格蕾絲算了一下，一磅重的小麥應該需要兩先令六便士，這可一點也不便宜。

要知道，像剛才報紙裏提到的棉紡廠的女織工，一周的薪水也比這多不了幾個便士。（①）

然而這些面粉做成白面包，也不過兩磅重，只勉強夠一個人吃兩天。

當然了，東區那些可憐人可吃不到這些，他們往往吃的，是摻了木屑的黑麥面包，糧價便宜的時候，一便士可以買到一個，勉強能夠果腹。（②）

農民們辛苦一年，只能賺到十英鎊左右，剩下的，一部分歸屬領主，另一部分歸屬於農場主。

這就導致一個男人的薪水可能不夠養家，婦女和兒童就不得不出來工作了——即使他們前者有繁重的家務，後者的身體還沒有長成。

只是格蕾絲作為雇員，可沒立場慷他人之慨，比起遺產什麽的，地租才是她需要關注的。

霍恩先生說過，如果糧價下降，地租也要適當下降一點，今年的地租，農田應當收每英畝六先令，牧場和草地則相對低一些。

在公爵大人吃完早餐，準備出門之前，她要把最近的賬冊瀏覽一遍，並把昨天莊園裏收到的賬單統計好，從保險箱拿出足夠的現金，交給女管家、廚娘等人用來支付花銷。

霍恩先生八點鐘的時候來了，並給了格蕾絲一串鑰匙。

“最重要的是這一把。”他把那把鑰匙單獨提起來，指著工作室辦公桌對面的一道門，“那道門後面，是莊園裏平時不用的貴重物品。”

“記住，任何人想要申請取出裏面的任何東西，都要在你這裏登記。記住，一定要經過你的眼皮底下，否則絕不可以讓別人進入這道門。”

光是聽這個語氣，格蕾絲就覺得，自己看守的，可能是所羅門王的寶庫。

“不必太緊張，仆人們應該不會如此大膽，這裏隨便一件寶貝，就夠讓他們吃一輩子牢飯的了。”

“……”

聽起來好像更不安全了呢……

格蕾絲覺得後脖頸發涼。

要是真有江洋大盜來了，恐怕第一個就會幹掉她。

“你的賬目做得不錯，一會兒——”

格蕾絲搖了搖頭，“今天恐怕不行，霍恩先生。公爵大人要求我今天陪同他去比格斯農場。”

霍恩先生一臉壞笑，“哦，喬治那小子恐怕要不高興了。”

事實也確實如此，當喬治在服侍主人約瑟夫穿衣的時候，聽說他今天要帶著格雷厄姆外出，臉色都白了。

作為貼身侍奉公爵的侍者，喬治認為自己的地位岌岌可危。

只是昨天他發現公爵的幾件大衣需要保養了，事情耽誤不得，只能暫時放下和交好的仆人吐苦水的想法，恭敬地退出了公爵的臥室。

而格蕾絲那邊也結束了記賬工作，打算去地下一層看看。

地下一層有一半在地上，因此光線雖然昏暗，但不至於伸手不見五指。

那裏有許多儲藏室，還有一個大酒窖，她需要熟悉這裏的每一個地方，以便以後安排宴會。

當她端著一個小蠟燭台走在地下室的樓梯上時，無意間聽到了幾個男仆的對話。

“真有你的，詹妮居然幫你拿到了食品室鑰匙。”

“卡米拉不會注意到的，我們也是沒辦法，這些東西我們這些下級仆人撈不著，總管和管家倒是天天不是火腿就是羊羔肉，好面包也會送到他們那。”

“可惜酒窖鑰匙在萊斯利先生那裏。”

格蕾絲聽著這群小老鼠嘀嘀咕咕，正打算繼續往下走抓個現行，一個仆人的話卻讓他止住了腳步。

“你們聽說了嗎？比格納農場的喬死了。”