第4章 草地女屍
格蕾絲默然不語。
有仆人或許能夠讓人感覺生活便利,但讓一個孩子當仆人,對她來說有些不人道。
“我知道你在想什麽,你覺得大家同病相憐,不應該這樣區別對待。”霍恩先生年紀大了,看人很透徹。
他回頭看向走廊裏忙碌的仆人們,說道:“這個莊園,就是一個小王國,每個人都有自己的位置。如果你不讓那孩子做你的仆人,等待他的,也許是更糟糕的待遇。”
“這樣的孩子,在這裏……”
“一共有二十一個,當然,這只是室內,室外可就更多了。”霍恩先生好像懷念似的嘆了口氣,“當初,我也是從小工開始做起的。格雷厄姆,你的學識讓你免受了很多不必要的苦難。”
他打開一扇門,說道:“這裏就是你的套房,總管才能有的待遇,進來看看吧!”
格蕾絲走進去,映入眼簾的就是一個寬敞的工作室,裏面有一張巨大的紅木辦公桌、一個保險箱、幾個厚實的橡木櫃子以及占據一面墻的書架,上面多數是實用的工具書,還有少量的文學讀物。
配套的紅木高背椅、單人扶手椅擺在辦公桌周圍,墻壁上還掛著許多裝飾畫。
對於一個仆人來說,這似乎過於奢華了。
她這幅沒見過世面的樣子,把霍恩先生逗笑了,“小子,等你去了公爵大人的書房,就知道這個房間有多平庸了。”
說著,他打開第二道門,“裏面是你的居住區域,有一個臥室、一個客廳、一個小餐廳,對了,臥室後面還有一個小盥洗室。”
格蕾絲扒著門框往裏看了一眼,“其他仆人住在哪裏?”
“其他仆人住在三樓,男女分開,四人一間。高級仆人都有自己的臥室,兩個管家也有自己的小客廳。”
“我需要做些什麽?”
“這些之後再說,你今天可以休息休息。”
霍恩先生話鋒一轉,“不過在此之前,你要先和我一起見見公爵大人。”
終於來了!
格蕾絲對著一面鏡子整理了一下領結。
公爵作為僅次於君主和親王的存在,是掌管一方的大領主,領土面積甚至可能有數十萬英畝,是貴族中的貴族。
面見這樣的人,由不得格蕾絲不緊張。
她一路板著臉,盡量做出嚴格且忠誠的樣子,跟著霍恩先生去了書房。
查爾斯醫生剛好要出來,見到兩人,點頭示意後,奔著門外去了。
“大人。”霍恩先生恭敬的向書房裏的人問好。
矜貴的男人從天鵝絨扶手椅裏坐直身體,擡起頭來,露出一張俊美的臉。
他的五官銳利深邃,如同古羅馬最具藝術性的雕塑。
從他寬闊的肩膀和修長的雙腿,可知他的身高也極具侵略性。
書房裏昂貴的擺設,一時間竟無法與眼前的人爭輝。
在格蕾絲偷偷打量著年輕公爵的同時,公爵大人也在光明正大地看著更年輕的她。
“埃德溫叔叔,我沒想到,你的接班人居然如此年輕。”約瑟夫·艾斯比不太滿意地看著格蕾絲,“而且年紀輕輕,就板著一張臉,像個嚴肅的小老頭。”
霍恩先生不禁扶額,低聲提醒道:“公爵大人。”
不要一見面就暴露本性呀!
年輕的公爵什麽都好,就是在家裏經常沒個正形。
這樣下去可怎麽行呢?
“咳,你叫什麽名字?”約瑟夫不太自在地裝了一下正經。
“格雷厄姆·克裏斯蒂,大人。”格蕾絲秉承著少說少錯的原則,問一句才答一句。
大約過了一刻鐘,年輕的公爵就揮手讓她退下了。
至此,她才算是成為了伊登莊園的總管。
從公爵大人最後的神態來看,格蕾絲目前正處於“無功無過”的狀態。
回去的路上,仆人們都向他問好。
走廊裏,“克裏斯蒂先生!”此起彼伏。
直到回到自己的小客廳,格蕾絲才算松了一口氣。
“克裏斯蒂先生,您的行李我已經放好了。”男孩的聲音猛地在身後響起,差點把格蕾絲嚇得從扶手椅上彈起來。
她驚魂未定地拍拍胸口,“哦,是你啊,小家夥,你叫什麽名字?”
“亞當,大家都這麽叫我。”男孩覷著格蕾絲的神色,問道:“您是否要現在用餐,先生。平時大家都是十二點用午餐。”
格蕾絲掏出懷表看了一眼,已經十二點過一刻了。
“好的,辛苦你了,亞當。”
雖然不知道為什麽,格蕾絲還是能看出來,亞當此時有些沮喪。
小餐廳的餐桌上,很快就擺上了幾道菜,分別是牛腰布丁、冷烤羊肉、土豆泥和紅茶。
亞當用一種克制的渴望目光,看著閃閃發光的餐具,低下頭傷心地摸了一下肚皮。
由於之前給格蕾絲整理衣櫃,他錯過了提前去廚房偷藏食物的機會。