帝國大擂台：宰相們的對決（下）（第3/4頁）

開元中後期，玄宗正處在由明而昏的蛻變過程中，雖然早年那種勵精圖治、克己自律的精神已經喪失大半，但還是沒有發展到天寶後期那種荒疏朝政、驕奢淫逸的地步，所以，此時的玄宗還能說出這種比較有理性的話。尤其是“吾貌雖瘦，天下必肥”這八個字，雖說略顯矯情，但總體上還是真實反映了玄宗此時的心態。

換言之，在這個轉型期內，一旦天理和人欲在內心交戰，一旦國家利益與帝王私欲產生沖突，玄宗多半還是會尊重前者，壓抑後者。然而，隨著時間的推移，玄宗內心的天平便不可逆轉地朝向後者傾斜了，以至最終把盛世帝國一步步推向了萬丈深淵。

當然了，這是後話。

隨著韓休諫諍力度的不斷加大，玄宗的心理承受力逐漸達到了一個臨界點。

就算到目前為止，玄宗的理性還能在一定程度上戰勝感性，但是有這麽一個嚴厲苛刻的宰相經常在耳邊聒噪，總不是一件讓人很舒服的事。再者，韓休和蕭嵩又成天在他面前死掐，也讓玄宗感到很厭煩。

正當玄宗為此大傷腦筋的時候，蕭嵩主動站出來打破僵局了。

他向玄宗提交了辭呈。

玄宗大為意外，說：“朕又沒有厭惡你，你何必急著走？”

蕭嵩說：“臣蒙受皇上厚恩，忝居相位，富貴已極。在陛下不厭棄臣時，臣尚可從容引退；如已厭棄臣，臣腦袋尚且不保，如何自願引退？”話剛說完，兩行委屈的淚水已經奪眶而出。

玄宗頓時也有些傷感，想來想去也不知道該說什麽，最後只好長嘆一聲，說：“你且回去，讓朕慢慢考慮。”

蕭嵩的辭職請求究竟是一種以退為進的要挾，還是一種迫於無奈的選擇，實在是很難說。對此，玄宗也不好下斷語。但是，有一點是毋庸置疑的——事情發展到這一步，的確讓所有人都很不愉快，所以，必須拿出一個解決的辦法。

那麽，該不該讓蕭嵩退休呢？

還有那個不讓人省心的韓休，是不是也一塊休了算了？

玄宗為這個問題又頭疼了好幾天，最後還是采取了那個最簡單也最有效的老辦法——讓兩個人一塊下台。

眼不見為凈，耳不聽不煩！

開元二十一年年底，玄宗把蕭嵩罷為尚書左丞，把韓休罷為工部尚書，同日啟用了兩個新宰相，一個是裴耀卿，還有一個，就是曾為後世留下“海上生明月，天涯共此時”之千古名句的著名詩人——張九齡。

張九齡，嶺南人，祖上曾當過韶州別駕的小官，後來幾代人都是普通老百姓，可以說是典型的草根出身。雖然出身並不高貴，但是張九齡從小就聰明好學，寫得一手漂亮文章。（《舊唐書·張九齡傳》：“幼聰敏，善屬文。”）

十三歲那年，張九齡把自己的作品寄給了廣州刺史王方慶，王方慶閱後大為贊嘆，連聲說：“這孩子不得了，前程不可限量！”幾年後，張九齡赴京參加進士科考，果然一舉中第，被授予校書郎之職。當時玄宗還在當太子，有意搜羅天下的才學之士，親自在東宮舉行“策問”，張九齡前往應試，又拔頭籌，遂擢升為右拾遺。

從此，張九齡在朝中聲名鵲起。每當吏部要考核候補官員或舉行科考，必命張九齡出任考官，根據候選人或考生的文章和綜合表現，專門負責評定等級。每次張榜，各方都對張九齡甚為稱道，認為他的評選結果公平合理。不久，張九齡又升任司勛員外郎。

開元中期，時任中書令的張說對張九齡的才華極為賞識，不僅將他提拔為中書舍人，而且放下首席宰相的架子，跟他認了同宗，此外還逢人便說：“這個年輕人，將來必成一代詞宗、文壇領袖。”

張九齡感念張說的知遇之恩，從此竭盡忠誠，成了張說的心腹。後來，張說被宇文融等人整垮，張九齡受到牽連，被貶出朝廷，歷任幾個地方的刺史和都督。

當初張說兼領集賢院時，曾多次向玄宗推薦張九齡，稱他可以作為決策顧問。張說死後，玄宗想起張說的薦言，遂召張九齡回朝，拜秘書少監，兼集賢院學士、副院長，旋即又擢任中書侍郎。此後，張九齡經常向玄宗呈上密奏，且多數受到采納，對朝政頗有貢獻。所以，當韓休和蕭嵩雙雙下台後，張九齡自然就成了新宰相的不二人選。

從張九齡和裴耀卿日後的表現來看，玄宗應該會感到慶幸。

因為，這兩個宰相不僅品行高潔，才華橫溢，能力出眾，而且最重要的是——他們能夠精誠團結，和衷共濟！

對於經歷了長期宰相紛爭的玄宗朝廷而言，沒有什麽能比“精誠團結、和衷共濟”這八個字更為寶貴的了。