高原之戰：平定吐谷渾（第2/5頁）

那麽，滿朝文武中誰最合適呢？

答案只有一個——李靖。

在李世民看來，沒有誰比他更有資格出任遠征軍的統帥。可問題在於，此時的李靖已經是一個六十四歲的老人，而且身患足疾，前不久剛剛因病辭去右仆射之職，李世民還特意賜給他一把靈壽杖。這麽一個年過花甲、連行走都要借助拐杖的老人，願意承擔這項重任嗎？

李靖得知天子有意讓他出征後，當即找到房玄齡，讓他向皇帝轉告：“靖雖年老，固堪一行！”（《舊唐書·李靖傳》）

李世民龍顏大悅。

不出所料，李靖這把寶刀果然未老。

貞觀八年十二月，李世民命李靖為遠征軍最高統帥，李道宗與侯君集為副統帥，率契毖何力、執失思力、薛萬均、薛萬徹等人，下轄唐軍和東突厥、鐵勒、契苾等騎兵部隊，組成六大兵團，以雷霆萬鈞之勢，對桀驁不馴的吐谷渾發起了一場規模浩大的戰爭。

為了抵禦唐朝的遠征大軍，吐谷渾積極施展外交手段，先後把南部的黨項族人和洮州（今甘肅臨潭縣）的羌族人從唐朝陣營中拉攏了過去。黨項人和羌人在這種時候背叛唐朝，無疑是在給吐谷渾當陪葬。

貞觀九年（公元635年）三月，高甑生部率先對洮州羌發起進攻，很快就將其擊潰。閏四月八日，李道宗部進抵庫山(今青海湟源縣南)，大敗吐谷渾的前鋒部隊，首戰告捷。

面對來勢洶洶的唐朝大軍，慕容伏允感到了一陣莫大的恐懼。這個在位時間長達三十九年的可汗意識到——自己面臨的將是一生中最危險的一場戰爭。

慕容伏允很清楚，以吐谷渾的國力和兵力，絕對不可能與強大的唐軍抗衡，如果硬著頭皮與其正面對決，無疑只有死路一條。

所以，唯一的辦法只有一個字——拖。

具體的戰略就是：首先，大幅度向吐谷渾西部的山區和沙磧地帶後撤，保存實力，避敵鋒芒；其次，利用吐谷渾國境的廣袤和縱深拖長唐軍的戰線，讓唐軍在尋找對手主力的過程中疲於奔命，使其行軍作戰和後勤補給同時陷入困境；最後，憑借高原地區惡劣的自然環境挫盡唐軍的銳氣，再利用各種復雜地形進行阻擊，並從各個方向出動小股部隊進行襲擾，不斷消耗其有生力量，最終拖垮唐軍。

打不贏你，難道我還拖不死你？

李靖的主力部隊剛剛抵達鄯州（今青海樂都縣），慕容伏允就丟棄了他的王庭伏俟城，帶著軍隊一撤兩千裏，輕裝進入了沙磧地帶（今青海柴達木盆地）。

臨走之前，慕容伏允下了一道命令，把青海湖沿岸的廣袤草場全部焚毀，給唐軍留下了千裏赤地和一片焦土。

這是一記狠招。

他想把唐軍的戰馬活活餓死。

要想進行遠距離作戰，馬匹沒有草料是萬萬不行的。李靖得到這個不利消息後，立即召開軍事會議，討論對策。以副統帥李道宗為首的多數將領認為：“馬無草，疲瘦，未可深入。”（《資治通鑒》卷一九四）

侯君集立即反駁。他說：“吐谷渾才打了一場敗仗就鼠逃鳥散，連偵察哨也消失得無影無蹤，可見他們士氣低落，無心戀戰。眼下他們君臣離心，收拾他們易如反掌。若不把握戰機，必然後悔不及！”

侯君集的看法與李靖不謀而合。

李靖知道，慕容伏允之所以棄城而逃，就是因為他非常了解李靖的打法，擔心李靖又給他來一招長途奔襲，擒賊先擒王，使他重蹈東突厥頡利可汗的覆轍，所以才第一時間遠避沙磧，企圖一方面自我保全，一方面又拉長唐軍的戰線，最後伺機將唐軍各個擊破。

對於慕容伏允這種自作聰明的打法，李靖不禁冷笑。

針對敵方的圖謀，李靖制訂了一個“兵分兩路、迂回包抄、大舉掃蕩”的宏大戰略——北路由他親自指揮，率領李大亮的部隊和薛萬均、薛萬徹的部隊，沿青海湖南岸由北向南作戰，掃蕩盤踞在大非川（今青海共和縣西南切吉平原）一帶的吐谷渾主力；南路由侯君集、李道宗兩路部隊組成，直插吐谷渾的大後方，進攻黃河源頭的吐谷渾各部落據點，最後在大非川與李靖的部隊會師，完成南北夾擊、包抄合圍之勢，全殲吐谷渾軍隊的所有主力。

伏允啊伏允，你以為我李靖縱橫天下數十載，靠的就是一招直搗王庭、猛虎掏心嗎？

笑話，真是笑話！

你想拉長我的戰線，把我一步步拖垮，再把我一塊塊吃掉是吧？

行，我成全你！

就讓你伏允好好瞧一瞧，看看我李靖除了打擒賊先擒王的奇襲戰之外，怎麽打一場硬碰硬的殲滅戰！

這是一場名副其實、艱苦卓絕的遠征。