第二百零五章 天變

“漢督啊！”

離開了的督府之後，想到在離開漢督接連下達的幾道書令，郭嵩燾在發出這聲感嘆時，那心底頓時也為之一熱。

之所以會這般感動，完全是因為他能夠體諒到，這幾道書令全是為了保全他郭嵩燾，盡管這是為了表明督府推行變革的決心，但卻也是因他郭嵩燾而起。

如此以國士待之，自己焉能誓死效之！

“老爺，請上轎！”

就在郭嵩燾於心底發出這一聲感嘆時，身邊的家仆的喊聲讓他整個人一愣，瞧著已經擡至身邊的綠呢大轎，再看著擡轎的轎夫，想到之前大都督剛下的書令。

“這轎子本官是再也不會坐了！”

那幾道書令之中，亦有一道“廢轎令”，官員者無論公私出行一率不得坐轎，如有違者一率罷官！廢轎之時，亦鼓勵使用洋式四輪馬車，至於中式兩輪馬車一率不得停於府前。

改革總是從細微之處推行，盡管這“廢轎”是假以“為免延誤軍機”的名義，但郭嵩燾卻明白，這是恐怕就是督府推行變革的第一步。

“老爺，那這轎子……”

“賣了！現在就去賣！”

趁著別人還不知道的時候，先把這值十幾兩的轎子賣掉！雖說讀了多年的聖賢書，可郭嵩燾倒是沒有吃虧的想法。

在家仆不解的離開之後，郭嵩燾擡起頭來，他瞧著天邊的夕陽，看著那被夕陽染紅的天際，神情肅然說道。

“這天，是要變了！”

天變了！

時交仲秋，在長沙嶽麓山一條僻靜的羊腸小道上，正有一個這樣沉於國事思索的年輕人在踽踽獨行。他才二十一歲，名叫王啟年，是於這嶽麓書院內就讀的收生。巍峨的山嶺，碧靜的藍天，枯黃的茅草、樹葉，正是一幅絢麗與落寞相互交織的闊大背景，將這位青年舉子襯托得分外清晰：個頭中等，身材單薄，容長臉上眉骨突出，兩只大眼睛精光閃亮，在挺直的鼻梁與輪廓分明的嘴唇之間有一道深深的唇溝，給人以一見即不可忘卻的印象。

身著一襲洗得發白的藍布夾長袍，腳穿單梁薄底黑色粗布鞋，頭上沒有戴帽子，那寸長的頭發顯得有些淩亂，青年士子沿著崎嶇的山路一步一步向上攀登，終於來到了峰頂。那長沙古城盡落於眼底，盡管隔著湘江，可他卻能感受到長沙城的氣息。

往那湘江看去，在那碧水之中卻是湧出一團黑煙——那便是火輪船的汙煙，他還記得在火輪船第一次出現於湘江的時候，那日他左宗棠領漢軍攻以長沙的那天，那一於嶽麓書院之中，他亦曾被同窗們的忠君之情所激動，在那幾日間，他們無不是注視著長沙城，他們於山坡上看到了長沙的陷落後，隨後他們於書院之中議論國事，指摘時弊，厭惡官府的腐敗，斥責的駱秉章的無能，左宗棠以及眾多官員的無骨，一個個慷慨激昂，熱血沸騰，詩雲子曰卻拋之一旁，毅然置個人前途於不顧，大有誓與朝廷共存亡之勢。

那一日，當督府下令剪辮的時候，書院內無人願從，大家更是憑著一腔熱血，連夜上書左宗棠，誓言頭可斷、辮不可剃。瀏陽舉子李蘭林更是帶頭以指血簽名，五十余名舉子個個仿效。他也一口咬破食指，滴血寫下自己的名字。

原本他們以為這般義勇之下，左宗棠斷然會行以讓步，可誰曾想第二天，書院便為大軍所包圍，隨後刺刀相指之下，辮子剪掉了，縱是李蘭林亦剃掉了辮子，淚是流了，可卻沒有人願意斷首保辮！

當初的血書成了一個笑話！

自那日之後，這長沙成了什麽模樣？

盡是妖孽橫行！

就像那於湘江上出沒的火輪船，一切官需皆由火輪船運！這是官府的定制！自此之後官糧、鹽貨等大宗物資皆由火輪船承運。相比於湘江過去的木船，那火輪船運量大、速度快，且於洞庭湖上不懼風浪，雖船費貴以木船，卻為商販所喜，如此一來只使得這湘江上的木船生意日益難艱難！

“官局再添機船數艘……”

想著於書院中獲知的消息，看著那江上的汙煙和那艘艘日漸蕭條的木船，王啟年於的胸膛中頓時湧起一陣從未曾有過的責任感，若是他日這湘江之上，為火輪船之汙煙籠罩，又當如何？

“……一帶有纖夫萬人，均仰賴民船雇傭以為生計！”

在嶽麓書院中，王啟年大聲向同窗們疾呼著。

“今時輪船之盛，舉凡船戶水手纖夫之失業者，實繁有徒……所有倚民船航行而謀生計者，無不受其影響，如造船家、修船廠、木匠、鐵匠、纖索鋪、飯店等，皆不聊生矣！”

說著王啟年雙手抱拳看著諸位同窗言道。

“我等身為湘省士子，焉能見本省鄉老為火輪船所害，以至民從聊生，啟年雖是年少，但卻意為我湘省父老張目，這天下事非一人所能獨辦，君子欲有所為，必與其類同心共濟！啟年不敢求得諸位與我同赴碼頭阻以火輪，唯願各位於此書上共名……”