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周瑩想，掏一百四五十萬兩銀子用在水利上，雖然是一樁千秋功業的大事，但對一個商人來說，在拿出這一大筆錢以前，不能不預先考慮能否得到應有的回報。在中國歷史上，還找不到一個不問結果便盲目投資於公益事業而不求任何回報的先例。

周瑩陷入沉思與左右為難中，想了許久，才說：“百裏老，我將這些東西留下，待我請專家們看過後，爭取官府意見，聽聽他人看法。若專家官府與願資助此項工程的人多數認為可行時，我一定當仁不讓，搞一次大的募集資金活動，爭取能叫鄭白渠起死回生；若專家等多數人認為行不通，我們再另作他議如何?”

百裏熱情不減，想得未免有點過於簡單，他以為只要周瑩肯掏錢，鄭白渠就能通過他的努力，再現流水歡暢的美好景象，實現他為之奮鬥不息的夙願。雖然他對官府不抱有任何期望，但聽周瑩如此講，在未聽到自己設想被否決前，他不想也不能駁回周瑩的意見，所以，強顏為歡地說：“那我就等你消息吧。”

百裏告辭走了，周瑩面對一大堆寫滿字畫滿圖的紙張，發起了呆。

紅玉忍不住笑出聲說：“這下可難住了咱家大小姐，你這回該知道，天下麻煩事多如牛毛，你能管過來?要我說，你還是把這一堆紙讓百裏老師背回去，免得他老了老了還想成精，公益事業不是他這個吃飯還得靠別人賞銀子的人能幹出來的!”

周瑩撲哧笑道：“你個丫頭家懂個啥？百裏人雖窮，但他熱心於公益事業的精神，卻值得我們尊敬。咱涇陽縣、渭北地區和關中若多幾個百裏，保不準鄭白渠早二十年前就修復了!”

紅玉嘴一撇說：“你還嫌百裏這號人少哇?多了，你就別想安生啦，打攪不說，三天兩頭伸手要銀子，你受得了嗎?”

周瑩不願和紅玉多磨嘴，說：“你去把王堅請來，我有事和他商量。”

紅玉動手想把桌上堆的那些紙收拾起來再去叫王堅，周瑩說：“別收拾了，一會兒我叫王堅把這些東西先送給西安府知府樊增祥看了再說。”

紅玉轉身出了房門，周瑩則瞧著桌上的紙堆忍不住苦笑起來。