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周瑩一番話，說得在場的駱榮、房中書、王堅、田沛等人一個個心潮洶湧，駱榮激動萬分地說：“少奶奶果然氣度不凡，見地獨到，查遍大清國歷史，少奶奶把土地幾乎無償讓佃戶耕種的決定，可謂是開天辟地第一回，消息若傳進京師，皇上不嘉獎少奶奶才是怪事呢!”

周瑩雖出身地主之家，但自小與詩書劍戟為伍，在性格上繼承了其父周海潮豪爽大度，與人為善，不拘小節，心懷坦蕩和母親周胡氏文靜好思，待人平等，樂於助人的優良品德。嫁到安吳堡進得吳門時間雖然不長，但在經歷了兩起大悲之後，又經歷了成都、揚州、上海商號之變，對人生的理解和對金錢的認識發生了一次質的變化。在夜深人靜時，每每靠炕頭獨思：我一個年紀輕輕的小寡婦，繼承和擁有的財富即便不增加一錢一文，在五十年內也可以無憂無慮地吃香喝辣，坐享其成，但如此活著，又有什麽意思?一個為活著而活著的人，到頭來只不過是個多了一種欲望，用別人創造的財富填飽自己肚皮的酒囊飯袋罷了。這樣的酒囊飯袋，活著與死了，都是行屍走肉。如果在有生之年，我周瑩能做一件有益於安吳堡父老鄉親兄弟姐妹的事，安吳堡的子孫後代，就會永遠記住周瑩是他們值得懷念的先人。因為她活著時，曾為他們的父母之輩解過憂排過愁；為民眾操過心，出過力；為鄉黨服過務，解過難。只要能掙得後人如此評說，我周瑩就不枉守寡苦熬一生了。

周瑩的所思所想，支配了她的行動。在她牢牢主宰了安吳堡命運的權力後，向著自己的既定目標邁開了堅定的步伐。

敢想也敢幹的周瑩，在安吳堡開始了她理想的實驗。在賣掉甘、晉兩省全部吳氏原來擁有的土地後，她按照自己的安排和設想，把吳氏家族的佃戶進行了排隊，按照生活狀況、人口多少分為上、中、下三等，然後按實有土地，做了一次平均預分，心中有了數，才親自起草新土地租賃合約。

周瑩繼承管理大權時，吳氏五大院占了安吳堡二分之一面積，南北西中四大院則占了二分之一中的三分之一地盤，其余為油坊、酒坊、豆腐坊、染坊等各種作坊及服務於吳氏家族的工匠所占有，其中朱、張、劉、文、陳等姓，多是來自長安、臨潼、富平、藍田各地姓氏的後裔，成為吳家的世襲佃戶，耕種著安吳堡附近二千二百五十多畝比較肥沃的土地。周瑩留下六百六十多畝安吳堡四周的水澆地直接管理後，拿出一千五百多畝以象征性租金，與佃戶們簽訂了二十年租賃合約，隨後又宣布取消所有佃戶房舍租金，無償地將佃戶們所住房屋劃歸各戶所有，並對損壞的房屋進行了修繕。周瑩的作為，不僅贏得了人心，而且感動了四鄉八鄰，連附近為害鄉裏的土匪也對周瑩另眼看待，在內部形成一致意見，只要周瑩在安吳堡主政，所有山頭，一律不得對安吳堡進行騷擾。涇陽縣知縣更是親自到安吳堡向周瑩表示感謝，說她為涇陽的安定做出了難以估量的貢獻。

周瑩在一片贊揚聲中，並沒有忘乎所以。為了保護安吳堡平安，她對占山為王的土匪們不騷擾的承諾並沒往心裏放，而是劃撥銀兩，讓王堅擴充了堡丁莊勇，購置了足夠與打家劫寨的山大王們相抗衡的兵器。安吳堡所有吳家佃戶和居民，為感謝周瑩樂善之舉，自動組織起來，全堡上下協力團結，共同擔負起了保家衛堡的責任。周瑩僅花了兩萬兩銀子，就建起了一支吳尉文在世時，先後花去十多萬兩銀子也沒能組建起的自衛武裝。

周瑩在賣掉甘、晉二省土地，將嵯峨山下的土地分給佃戶們自耕自負盈虧後，把賣地的資金撥到縣城房地產開發上，同時在涇陽縣城開辦了一家燒坊，一家米店，並先後購建了半條街四百多間房舍出租。在淳化、口鎮開辦了油坊、糧店，三原縣開辦了當鋪、錢莊，在高陵縣城開辦了藥店，在長安縣開辦了一家棉花行，在富平開辦了一家糧油行，在西安東關開辦了南貨店，南關開辦了瓷器店，西關開辦了估衣店，北關開辦了面店，鼓樓開辦了古董行，騾馬市開辦了利深錢莊。如此一來，陜西境內吳氏商業得到迅速擴展，使她就地籌資措銀的能力提高二成，即使各地利銀一時解繳不到，也不會影響到安吳堡吳氏一門的生活之需。

1889年，在事業上取得長足發展的周瑩，以她特有的處世風格，在贏得鄉裏擁戴的同時，也獲得京師官吏們的贊賞。皇太後慈禧聞知後，更是樂滋滋笑口大開，在和內官們談到周瑩時說：“陜西的周瑩，為女人爭了氣，應該重重嘉獎。”但此時全國的省、道、府、縣衙門，卻千方百計榨取民脂民膏。陜西的官吏們更是先後派員到安吳堡，向周瑩施壓，逼她捐資獻銀，周瑩雖然肚子裏憋氣，但仍得硬著頭皮，幾百兩，上千兩，幾萬兩地按衙門大小讓來人不失望，多多少少都沾點油水走人。不料，來討要的官吏這家走了那家來，個個進門都想敲竹杠，而且口氣越來越大，不給銀子就掄大帽子嚇唬人。